EGG
Cada ovo de borboleta é rodeado por uma casca exterior dura, chamada chorion, para proteger a larva em desenvolvimento. A casca é forrada com uma camada de cera, o que ajuda a evitar que o ovo seque. Cada ovo tem uma a muitas pequenas aberturas em forma de funil em uma extremidade, chamadas micropyles. Uma vez que os óvulos ficam com a casca dura antes de serem fertilizados, este buraco, que penetra até ao interior da casca, permite a entrada de esperma. As áreas elevadas sobre uma casca de óvulo são chamadas cristas. Elas são formadas dentro da fêmea antes que ela deposite o óvulo. A forma dos óvulos das borboletas e das traças varia muito.
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LARVA
Larvas têm três partes distintas do corpo: cabeça, tórax e abdómen. A cabeça tem um par de antenas muito curtas, partes da boca (lábio superior, mandíbulas e lábio inferior), e seis pares de olhos muito simples, chamados ocelli. Mesmo com todos estes olhos, a visão da lagarta é pobre. As antenas ajudam a guiar a lagarta de olhos fracos e as palas maxilares, que são órgãos sensoriais, ajudam a direcionar os alimentos para as mandíbulas das larvas.
Cada segmento torácico tem um par de pernas articuladas, ou pernas verdadeiras, enquanto alguns dos segmentos abdominais têm pernas falsas, ou prolegs. Existem normalmente cinco pares de prolegs. Os prolegs têm pequenos ganchos que seguram a larva no seu tapete de seda ou folha. Os tentáculos carnudos nas extremidades frontal e posterior das larvas de monarca não são antenas, mas funcionam como órgãos dos sentidos.
Como outros insectos, os monarcas obtêm oxigénio através de orifícios nos lados do tórax e abdómen chamados espiráculos. Os espiráculos são ligados a uma rede de tubos de ar longos chamados traquéias, que transportam oxigênio por todo o corpo.
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Utilizar o diagrama à esquerda para identificar os ocelos, mandíbulas e cápsula de cabeça na foto à direita.
PUPA
Quando pupa, uma larva monarca divide seu exoesqueleto e se agita para fora de sua pele larval. Quando esta pele se move suficientemente para baixo do corpo, aparece o cremaster. O cremaster é um apêndice espinhoso na extremidade do abdómen. O monarca prende o seu cremaster a uma almofada de seda fiada pela larva pouco antes da pupa; desta ficará pendurado até emergir como um adulto. A pupa recém-exposta é muito macia e delicada até endurecer. Você pode ver muitas partes diferentes do corpo na pupa, incluindo as asas, abdômen, pernas e olhos.
ADULT
O corpo de uma borboleta adulta é dividido nas mesmas partes principais que a cabeça da larva, tórax e abdômen. Existem quatro estruturas principais na cabeça do adulto: olhos, antenas, palpi e probóscide.
Os olhos compostos relativamente enormes de uma borboleta são compostos por milhares de ommatidia, cada um dos quais sente luz e imagens. As duas antenas e as duas palpi, que estão densamente cobertas de escamas, detectam moléculas no ar e dão às borboletas uma sensação de olfato. A probóscide em forma de palha é a língua da borboleta, através da qual ela suga o néctar e a água para se alimentar. Quando não está em uso, a borboleta enrola a sua probóscide
Três segmentos compõem o tórax. Cada segmento tem um par de pernas presas a ele, enquanto o segundo e terceiro segmentos têm cada um um par de asas presas também. As pernas são constituídas por seis segmentos. Eles terminam em tarsi (singular, tarsus ), que agarram a vegetação e flores quando a borboleta cai sobre uma planta. Órgãos na parte de trás do tarso “provam” líquidos doces. As monarcas (e outras borboletas ninfálidas) parecem ter apenas quatro patas porque as duas patas dianteiras são minúsculas e enrolam-se junto ao tórax.
Todas as borboletas e mariposas têm quatro asas, duas asas posteriores e duas asas dianteiras. Pequenas estruturas prendem as asas ao tórax, e os músculos presos a estas estruturas movem as asas. A borboleta também pode mover as suas asas alterando a forma do seu tórax. As veias das asas, tubos com paredes espessas, contêm traquéia, nervos e espaço para a hemolinfa se movimentar através. As veias dão estrutura, força e suporte às asas.
O abdómen é composto por onze segmentos, os últimos dois ou três dos quais estão unidos. Nas borboletas Monarch macho você pode ver um par de claspers na extremidade do abdômen. Estes apêndices agarram a fêmea durante o acasalamento.