Ponte strallato
Clark Bridge, Alton, IL
I ponti strallati possono sembrare simili ai ponti sospesi – entrambi hanno strade che pendono da cavi ed entrambi hanno torri. Ma i due ponti sostengono il carico della carreggiata in modi molto diversi. La differenza sta nel modo in cui i cavi sono collegati alle torri. Nei ponti sospesi, i cavi attraversano liberamente le torri, trasmettendo il carico agli ancoraggi alle due estremità. Nei ponti strallati, i cavi sono attaccati alle torri, che da sole sopportano il carico.
I cavi possono essere attaccati alla strada in vari modi. In un modello radiale, i cavi si estendono da diversi punti sulla strada ad un singolo punto in cima alla torre. In un modello parallelo, i cavi sono attaccati a diverse altezze lungo la torre, correndo parallelamente l’uno all’altro.
Prova! Come funzionano i cable-stayeds?
Stai in piedi e tieni le braccia in orizzontale su ogni lato. Immagina che le tue braccia siano un ponte e la tua testa sia una torre nel mezzo. In questa posizione, i tuoi muscoli sostengono le tue braccia.
Prova a fare dei cavi per sostenere le tue braccia. Prendete un pezzo di corda (circa cinque piedi di lunghezza), e fate legare ogni estremità della corda da un compagno a ciascuno dei vostri gomiti, poi mettete la parte centrale della corda sopra la vostra testa. La corda agisce come acable-stayed e tiene su i gomiti.
Fai legare al tuo partner un secondo pezzo di corda (lungo circa 6 piedi) ad ogni polso e stendi la seconda corda sopra la tua testa. Ora hai due corde. Dove senti una forza di spinta o di compressione? Nota come i cavi strallati trasferiscono il carico del ponte (le tue braccia) alla torre (la tua testa).Anche se i ponti strallati sembrano futuristici, l’idea per loro va indietro nel tempo. Il primo schizzo conosciuto di un ponte strallato appare in un libro chiamato Machinae Novae pubblicato nel 1595, ma non è stato fino a questo secolo che gli ingegneri hanno cominciato a usarli. Nell’Europa del secondo dopoguerra, dove l’acciaio era scarso, il progetto era perfetto per ricostruire i ponti bombardati che avevano ancora le fondamenta in piedi. I ponti a stralli hanno cominciato ad essere eretti negli Stati Uniti solo recentemente, ma la risposta è stata appassionata.
Per le campate di media lunghezza (quelle tra 500 e 2.800 piedi), i ponti a stralli stanno diventando rapidamente il ponte preferito. Rispetto ai ponti sospesi, i cable-stayed richiedono meno cavi, possono essere costruiti con sezioni identiche di calcestruzzo preconfezionato, e sono più veloci da costruire. Il risultato è un ponte costo-efficace che è innegabilmente bello.
Nel 1988, il ponte Sunshine Skyway a Tampa, Florida ha vinto il prestigiosoPresidential Design Award del National Endowment for the Arts. Dipinto di giallo per contrastare con i suoi dintorni marini, il Sunshine Skyway è uno dei primi ponti strallati a collegare i cavi al centro della sua carreggiata invece che ai bordi esterni, permettendo ai pendolari una vista senza ostacoli della magnifica baia. Recentemente, a Boston, Massachusetts, è stato scelto un progetto strallato per un nuovo ponte sul fiume Charles, anche se erano state proposte opzioni più economiche. Ai funzionari della città piaceva semplicemente il suo aspetto.
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Foto: ASCE