Sfondo
L’olivello spinoso comune (noto anche come olivello spinoso europeo) è un piccolo arbusto o albero originario dell’Eurasia. È stato introdotto in Nord America nel 1880 come arbusto ornamentale ed è stato ampiamente piantato per recinzioni e frangivento nei campi agricoli. Da allora si è diffuso aggressivamente in tutto l’Ontario meridionale e in altre province. L’olivello spinoso comune può prosperare in una vasta gamma di condizioni di suolo e di luce, permettendogli di invadere una varietà di habitat. Si trova più spesso nei boschi e nei campi aperti, dove forma popolazioni dense sotto le quali possono crescere poche altre piante. L’olivello spinoso può diffondersi ampiamente con l’aiuto di uccelli e animali che mangiano i suoi frutti, trasportano i semi per lunghe distanze e li depositano nei loro escrementi. I popolamenti di olivello spinoso possono invadere i bordi delle strade, le rive dei fiumi, le foreste mature, i campi agricoli e i corridoi idrici.
Range
Al di fuori del suo areale originario, l’olivello spinoso comune si trova in Canada fino a ovest fino al Saskatchewan e a est fino alla Nova Scotia. Cresce anche nel nord-est e nel centro-nord degli Stati Uniti.
Impatti dell’Olivello spinoso comune
- L’Olivello spinoso prospera in una varietà di habitat e forma densi boschetti che affollano e fanno ombra alle piante native. Può alterare i livelli di azoto nel suolo, creando condizioni migliori per la propria crescita e scoraggiando la crescita delle specie native.
- Produce un gran numero di semi che germinano rapidamente e impediscono la crescita naturale di alberi e arbusti nativi.
- L’arbusto può ospitare la ruggine dell’avena, un fungo che causa la ruggine fogliare e della corona e colpisce la resa e la qualità dell’avena.
- L’afide della soia, un insetto che danneggia i raccolti di soia, può usare l’olivello spinoso come pianta ospite per sopravvivere all’inverno. Poiché può influenzare le colture agricole, l’olivello spinoso comune è elencato come un’erbaccia nociva sotto il Weed Control Act dell’Ontario.
Come identificare l’olivello spinoso comune
- L’olivello spinoso è solitamente il primo arbusto a spuntare le foglie in primavera e l’ultimo a cadere in autunno inoltrato.
- Spesso cresce da due a tre metri di altezza. Occasionalmente raggiunge i sei metri, con un tronco fino a 25 centimetri di diametro.
- Le foglie lisce, verde scuro, sono finemente dentate, lunghe da 2,5 a sei centimetri, e disposte a coppie opposte lungo il fusto.
- La maggior parte dei rami più vecchi di un anno terminano con una spina corta e tagliente.
- I fiori hanno da due a sei piccoli petali da giallastri a verdi.
- L’olivello spinoso comune produce grappoli di frutti neri simili a bacche nella tarda estate e in autunno.
L’olivello spinoso comune assomiglia a un’altra specie invasiva, l’olivello spinoso lucido (Frangula alnus), e a un arbusto nativo molto più piccolo, l’olivello spinoso a foglie di ontano (Rhamnus alnifolia). Controlla la tabella qui sotto per identificare l’olivello spinoso comune, l’olivello spinoso lucido e l’olivello spinoso a foglie di ontano.