Free Press

Na świecie jest ponad 100 gatunków zimorodków, ale tylko zimorodek pospolity, Alcedo atthis, rozmnaża się w Wielkiej Brytanii. Z jego oszałamiającym lazurowym i miedzianym upierzeniem, zimorodek jest niepowtarzalnym ptakiem, gdy zostanie zauważony, nawet jeśli jest to tylko przelotne spojrzenie. Dodatkowo ma bardzo charakterystyczne zawołanie.

Oto nasz przewodnik eksperta po zimorodkach, zawierający fakty o gatunkach, gdzie można je zobaczyć i jak uchwycić je w aparacie.

Jak zimorodek łapie swoją ofiarę i co je?

Jeśli masz szczęście zobaczyć zimorodka na grzędzie, obserwuj go uważnie. Kiedy już zauważy swoją ofiarę, zimorodek będzie podskakiwał głową w górę i w dół, aby ocenić pozycję ryby.

Ptak następnie nurkuje do wody z otwartymi skrzydłami, a jego oczy są chronione przez przezroczyste powieki. Gdy ryba jest złowiona, to jest z powrotem do grzędy, gdzie zimorodek zwykle ogłusza go przed połknięciem go head first.

The ofiary zimorodków głównie składa się z ryb, zwykle strzebli i cierniki. However, kingfishers will also eat freshwater insects and shrimps, and tadpoles.

Czy zimorodki są terytorialne?

Dla zimorodków ważne jest posiadanie terytorium z wystarczającą ilością pożywienia, szczególnie w zimie. Jeśli ich terytorium nie ma wystarczającej ilości pokarmu lub jest zamarznięte podczas zimy, zimorodki mogą być zmuszone do opuszczenia go i znalezienia pożywienia w innym miejscu, co prowadzi do konfliktu z innymi zimorodkami. Pary lęgowe zazwyczaj dzielą się terytoriami w okresie letnim.

Czy zimorodki występują na obszarach miejskich?

Dzięki poprawie jakości wody w naszych rzekach i jeziorach, populacje małych ryb, w tym strzebli i cierników, rozkwitają. To pozwoliło zimorodkom przenieść się do niektórych obszarów miejskich, w tym do centrum Londynu.

Czy zimorodki odwiedzają ogrody?

Mimo że nie są typowymi ptakami ogrodowymi, jeśli masz staw i mieszkasz w pobliżu większej drogi wodnej, możesz mieć szczęście i przyciągnąć zimorodki do swojego ogrodu. Będą one nawet przychodzić do stołów dla ptaków w szczególnie surowe zimy, kiedy woda zamarza, i są znane z tego, że biorą podroby, łosoś, a nawet chleb.

Gdzie zimorodki gnieżdżą się i kiedy rozmnażają się?

Kingfishers gnieżdżą się w norach, zwykle w miękkich brzegach rzek. Tunele gniazdowe mogą mieć do 140 cm długości i kończyć się komorą lęgową, a ich tworzenie może trwać wiele dni. Mimo to mają do trzech lęgów rocznie i za każdym razem używają innego gniazda, ponieważ po wyfrunięciu młodych tunel jest zwykle pełen rozkładających się ryb!

Powstawanie par rozpoczyna się w lutym, a jaja z pierwszego lęgu składane są w marcu-kwietniu. Zwykle składanych jest 6-7 jaj, które są inkubowane zarówno przez samca jak i samicę. Po 19-21 dniach inkubacji z jaj wykluwają się pisklęta.

Pisklęta mogą zjeść do 18 ryb dziennie i są karmione rotacyjnie przez rodziców. Pisklęta zwykle opuszczają gniazdo, gdy mają 24-25 dni, ale może trwać do 37 dni, jeśli podaż ryb jest poor.

Pielęta są karmione tylko przez cztery dni, a następnie wypędzony z terytorium przez rodziców, którzy następnie rozpocząć kolejny wylęg. Szacuje się, że tylko połowa piskląt przeżywa więcej niż tydzień lub dwa, a bardzo niewiele ptaków żyje dłużej niż jeden sezon lęgowy.

Kingfishers in folklore

W minionych czasach istniał nieprzyjemny zwyczaj, który polegał na tym, że ludzie zabijali zimorodki i wieszali ich ciała na sznurku przed domem. Teoria głosiła, że dziób zimorodka wskazywałby kierunek, w którym poruszała się pogoda, działając jak łopatka meteorologiczna.

Co dzieje się z zimorodkami podczas mroźnych zim?

Z powodu braku pożywienia podczas srogich zim zim, zimorodki mogą cierpieć z powodu poważnej śmiertelności i rozpadu populacji. Jednak mogą one szybko powrócić do zdrowia, ponieważ mają do trzech lęgów w sezonie i do sześciu piskląt w jednym lęgu. Są one nadal wymienione jako gatunek bursztynowy ze względu na ich status w całej Europie.

Jak odróżnić samca od samicy zimorodka

Kingfishers są zwykle widziane jako błysk błękitu w locie. Jeśli masz wystarczająco dużo szczęścia, aby zobaczyć jeden perching zauważysz pomarańczowo-czerwone upierzenie pod spodem i ich ciemne, dagger-jak rachunek. Samice i samce można ostrożnie odróżnić, ponieważ samice mają czerwonawą podstawę dolnej żuchwy.

How do kingfishers excavate their nesting burrows?

Ornitolog Mike Toms omawia, jak pary zimorodków pracują razem, aby wykopać swoje nory lęgowe.

Dla małego ptaka, takiego jak zimorodek, wykopanie nory lęgowej, która może mieć do 130 cm długości, jest herkulesowym zadaniem.

Para pracuje nad norą razem, wybierając stromy lub pionowy brzeg położony nad wodą.

Samiec rozpoczyna pracę lecąc na miejsce na brzegu i próbując rozluźnić glebę dziobem. Te początkowe próby mogą być przypadkowe, ale gdy ptaki usunęły wystarczającą ilość gleby, aby uzyskać podporę, mogą łatwiej grzęda i dziobać w glebie w sposób podobny do dzięcioła.

Praca trwa na i off przez cały dzień, z parą biorąc go na zmianę do kopania i z ptakiem wykopywania zawsze pod nadzorem jego mate.

Tunel jest tylko 5cm szerokości, więc ptak musi cofnąć się, kopiąc glebę do tyłu z jego stóp. Dopiero kiedy zimorodek wyjdzie z niego z głową, oznacza to, że praca jest prawie zakończona i komora lęgowa nabiera kształtu.

Cały proces trwa kilka tygodni, więc nic dziwnego, że nory lęgowe są często wykorzystywane ponownie w następnym roku.

Najlepsze miejsca do zobaczenia zimorodka w Wielkiej Brytanii

BC Wildlife’s former features editor Ben Hoare dzieli się swoim wyborem najlepszych miejsc do dostrzeżenia zimorodków w Wielkiej Brytanii.

Aby dostrzec zimorodki, cierpliwość i planowanie są kluczowe. Są one rzeczywiście szeroko rozpowszechnione i dość powszechne w Wielkiej Brytanii, choć rzadsze w Szkocji. Ale mimo to, często mogą być nieuchwytne.

Pójście na spacer nad wodą nie jest najlepszą strategią dla zimorodka widzenia. Zamiast tego dobrze jest poczekać w kryjówce lub wśród roślinności nadbrzeżnej. W niektórych rezerwatach przyrody można nawet zobaczyć te urocze ptaki z okien głównego centrum dla zwiedzających.

Zimorodki zdradzają się również swoim wołaniem „peep peep”. Zwróć uwagę na ten wysoki dźwięk i szybko rozejrzyj się we wszystkich kierunkach, jeśli go usłyszysz. Ptaki często dzwonią na alarm lub gdy przelatują obok, nisko nad wodą.

Rybaki uwielbiają czystą, spokojną lub wolno płynącą wodę z trzcinami lub sitowiem na płyciznach. Uwielbiają też grzędę w zwisających wierzbach lub olchach na brzegach, gdzie rozpieszczają swoje upierzenie lub nurkują dla ryb. Często spotyka się je tam, gdzie rowy melioracyjne, przepusty lub strumienie łączą się z większą drogą wodną.

Wiele brytyjskich rzek, kanałów, strumieni, jezior i żwirowni ma zimorodki, nawet na obszarach miejskich. Tutaj wybraliśmy 10 najlepszych rezerwatów przyrody do obserwacji – ale wiele innych rezerwatów terenów podmokłych również ma zimorodki.