Kontekst
Rokitnik zwyczajny (znany również jako rokitnik europejski) jest małym krzewem lub drzewem pochodzącym z Eurazji. Został wprowadzony do Ameryki Północnej w latach 80. XIX wieku jako krzew ozdobny i był powszechnie sadzony jako ogrodzenia i wiatrochrony na polach uprawnych. Od tego czasu rozprzestrzenił się agresywnie w południowym Ontario i w innych prowincjach. Kruszyna pospolita może rozwijać się w szerokim zakresie warunków glebowych i świetlnych, co umożliwia jej inwazję na różne siedliska. Najczęściej spotykany jest w lasach i na otwartych polach, gdzie tworzy gęste drzewostany, w których niewiele innych roślin może rosnąć. Rokitnik może się szeroko rozprzestrzeniać dzięki ptakom i zwierzętom, które zjadają jego owoce, przenoszą nasiona na duże odległości i umieszczają je w swoich odchodach. Stanowiska rokitnika mogą porastać pobocza dróg, brzegi rzek, dojrzałe lasy, pola uprawne i korytarze wodne.
Zasięg
Poza rodzimym zasięgiem rokitnik zwyczajny występuje w Kanadzie na zachód od Saskatchewan i na wschód od Nowej Szkocji. Rośnie również w północno-wschodnich i północno-środkowych Stanach Zjednoczonych.
Wpływ rokitnika zwyczajnego
- Rokitnik zwyczajny rośnie w różnych siedliskach i tworzy gęste zarośla, które wypierają i zacieniają rodzime rośliny. Może zmieniać poziom azotu w glebie, tworząc lepsze warunki dla własnego wzrostu i zniechęcając do wzrostu rodzime gatunki.
- Produkuje duże ilości nasion, które szybko kiełkują i uniemożliwiają naturalny wzrost rodzimych drzew i krzewów.
- Krzew ten może być żywicielem rdzy owsianej, grzyba, który powoduje rdzę liści i rdzę koronową oraz wpływa na wydajność i jakość owsa.
- Mszyca sojowa, owad, który uszkadza uprawy soi, może wykorzystywać rokitnik jako roślinę żywicielską, aby przetrwać zimę. Ponieważ może mieć wpływ na uprawy rolne, rokitnik zwyczajny jest wymieniony jako szkodliwy chwast w ontaryjskiej ustawie o zwalczaniu chwastów.
Jak rozpoznać rokitnik zwyczajny
- Rokitnik zwyczajny jest zwykle pierwszym krzewem wypuszczającym liście na wiosnę i ostatnim, który zrzuca liście późną jesienią.
- Często osiąga od dwóch do trzech metrów wysokości. Czasami osiąga sześć metrów, z pniem o średnicy do 25 centymetrów.
- Gładkie, ciemnozielone liście są drobno ząbkowane, mają od 2,5 do 6 centymetrów długości i są ułożone w przeciwległych parach wzdłuż łodygi.
- Większość gałęzi starszych niż rok jest zakończona krótkim, ostrym cierniem.
- Kwiaty mają od dwóch do sześciu małych, żółtawych do zielonych płatków.
- Kruszyna pospolita wytwarza grona czarnych, podobnych do jagód owoców późnym latem i jesienią.
Kruszyna pospolita przypomina inny inwazyjny gatunek, kruszynę pospolitą (Frangula alnus), oraz znacznie mniejszy rodzimy krzew, kruszynę olcholistną (Rhamnus alnifolia). Aby rozpoznać rokitnik zwyczajny, rokitnik błyszczący i olcholistny, zapoznaj się z poniższą tabelą.