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In tutte le stagioni
I serpenti a sonagli maschi iniziano a cercare le compagne in primavera e all’inizio dell’estate. I serpenti sono pronti ad accoppiarsi all’età di tre anni. I maschi competono in rituali di combattimento per guadagnarsi i diritti di accoppiamento con le femmine vicine. In queste “danze” di combattimento, i maschi si affrontano con la testa e parte del corpo fuori dal terreno, poi si intrecciano e tentano di gettarsi a vicenda nel terreno. Il maschio che non viene gettato a terra guadagna il dominio e i diritti di accoppiamento.
I serpenti a sonagli femmina danno alla luce 8-17 piccoli serpenti alla fine dell’estate. I serpenti a sonagli sono vivipari, il che significa che danno alla luce piccoli vivi invece di deporre le uova. I giovani serpenti a sonagli tendono ad avere un colore più chiaro dei serpenti a sonagli adulti, ma hanno marcature simili. Anche se le madri rimangono con i loro piccoli per diversi giorni, i giovani serpenti a sonagli sono in grado di prendersi immediatamente cura di se stessi – sono nati velenosi.
In inverno, le temperature del suolo sono troppo fresche per i serpenti per essere attivi. I serpenti sono animali a sangue freddo, il che significa che non possono regolare internamente la loro temperatura corporea. Di conseguenza, devono brumare. La brumazione è un periodo di pigrizia e attività ridotta che alcuni rettili utilizzano in ambienti più freddi. A differenza di una creatura in letargo, i serpenti non dormono durante la brumazione, ma semplicemente diventano molto letargici. I serpenti vanno in brumazione in tane chiamate ibernacoli, che possono essere interspecie. I serpenti non hanno modo di scavare, quindi questi ibernacoli sono spesso sotto affioramenti rocciosi o in buchi sotterranei. Occasionalmente, i serpenti prenderanno anche la residenza invernale nelle case di altri animali, come le tane abbandonate dei cani della prateria.
I serpenti tipicamente escono dal letargo e tornano alla loro attività estiva in aprile o maggio quando il tempo è abbastanza caldo. A questo punto, tornano alla caccia attiva e all’accoppiamento, se sono sessualmente maturi.
Il serpente è un animale che non ha bisogno di essere cacciato.