(CNN) Mentre la gente rimane a casa e salta il salone o il barbiere, alcune organizzazioni non-profit incentrate sui capelli stanno vedendo un punto luminoso nella pandemia: più capelli donati che vanno a chi ne ha bisogno.
“Ascolta, non ci sono mai abbastanza capelli”, ha detto lo stilista Martino Cartier, fondatore del New Jersey-based Wigs & Wishes, che fa parrucche gratis per le persone con il cancro. “
Maggie Varney, fondatore di Maggie’s Wigs 4 Kids del Michigan, dice che le code di cavallo e le trecce extra sono state “uno degli arcobaleni nella tempesta”. Quest’anno ha stabilito un nuovo record di donazioni – 487 – per l’unità annuale di donazione di capelli dello Sparrow Hospital, molti provenienti da donatori per la prima volta in nuovi gruppi demografici come ragazzi e adulti.
“Ho avuto molti di loro che mi hanno detto, ‘Non avrei mai pensato a questo se non fosse stato per Covid,'” Varney ha detto alla CNN.
E le attese più lunghe tra i tagli si stanno trasformando in donazioni molto ambite, secondo JoAn Nicely, fondatore di Pink Heart Funds in Mississippi. “Stiamo ricevendo code di cavallo da 15, 16 pollici, il che è favoloso, perché la maggior parte delle giovani ragazze che vogliono parrucche vogliono parrucche lunghe”, ha detto.
Il bisogno rimane grande
Anche se la pandemia di coronavirus entra nel suo decimo mese negli Stati Uniti, i fondatori nonprofit riferiscono un flusso gradito ma infinito di e-mail, chiamate e posta da donatori interessati. E questa è una buona cosa, dicono, dal momento che così tanti hanno ancora bisogno di aiuto.
“Covid-19 ha messo un freno in tutto il mondo, ma l’unica cosa che non ha fermato era il cancro”, ha detto Nicely, la cui no-profit fa parrucche gratuite per i bambini con disturbi di perdita di capelli e dà parrucche gratuite e protesi al seno alle donne con il cancro. Lei stessa sopravvissuta al cancro, Nicely capisce l’urgenza anche durante una crisi globale. “Il bisogno c’è – non importa quanto male sia Covid”, ha detto.
Cartier è d’accordo. “Stiamo sicuramente aiutando più persone che mai”, ha detto, aggiungendo che Wigs & Wishes sta spedendo circa 50 parrucche al giorno in tutto il paese e oltre. La sua posizione vicino a molti grandi centri oncologici sulla costa orientale lo tiene occupato: In cima al suo programma di clienti regolari, si prende anche cura di sei a 10 pazienti di cancro ogni giorno nel suo salone.
Il bisogno – e la speranza che i capelli forniscono – fa sì che Varney lavori sette giorni su sette. Poco più della metà dei bambini che serve sono stati diagnosticati con il cancro, mentre il resto ha perso i capelli per alopecia, tricotillomania, lupus, malattie del sangue e morsi di cane.
“Non mi interessa l’età – ho bambini di 3 e 5 anni che vengono qui, e metto queste parrucche su di loro e il loro sorriso e il loro cuore si illumina”, ha detto Varney, che fa gratuitamente parrucche o parrucche personalizzate per ogni bambino. “Guardano nello specchio e riconoscono la persona che li guarda.”
Trim prima di tagliare
Se sei interessato a donare i tuoi capelli, una corretta manutenzione è il primo passo. Cartier, stilista da quasi tre decenni, raccomanda di usare uno shampoo senza solfati, un balsamo “buono” e un protettore termico per la cura regolare dei capelli. Maggie’s Wigs 4 Kids raccomanda anche di usare asciugatrici e strumenti di alta qualità, spazzolare regolarmente e limitare l’esposizione ai danni da calore.
Ma la cosa più importante di tutte è mantenere le estremità tagliate – almeno un ottavo a un quarto di pollice ogni quattro a sei settimane, secondo Cartier. Un taglio regolare può sembrare controintuitivo all’inizio, ma lui dice che la rottura avverrà comunque. “Se non lo tagli, si rompe”, ha detto. “Si taglia da solo per te”.
Nicely, uno stilista da oltre 40 anni, vede “un sacco” di code di cavallo donate piene di doppie punte, che purtroppo non possono essere rese parrucche.
“Pensateci”, ha detto. “Vuoi che un bambino abbia una parrucca fatta di capelli estremamente danneggiati?”
Leggi attentamente le istruzioni
Diverse organizzazioni no-profit hanno diversi requisiti per donare i capelli, quindi è fondamentale leggere tutte le istruzioni prima di tagliare.
Per esempio, la lunghezza minima da donare può variare molto. Maggie’s Wigs 4 Kids del Michigan può accettare donazioni fino a sette pollici per fare parrucche corte che molti ragazzi preferiscono, ma sono richiesti almeno 10 pollici. Wigs & Wishes richiede un minimo di 12 pollici, mentre Pink Heart Funds richiede 13 pollici per soddisfare la domanda di parrucche più lunghe.
“La gente non si rende conto di quanti capelli servono davvero”, ha detto Cartier, soprattutto “quando si tagliano le doppie punte e quando si fa il nodo”. Ci possono volere da cinque a sei donazioni per fare una parrucca.
Ci possono essere anche regole diverse quando si tratta di capelli a strati, colorati e trattati chimicamente, così come la quantità di capelli grigi consentiti. I capelli dei bambini sono ideali per le donazioni perché tendono ad essere non trattati e più sani.
Anche il modo in cui raccogliete la vostra donazione può essere importante. Wigs & Wishes richiede che le donazioni siano intrecciate mentre Pink Heart Funds e Maggie’s Wigs 4 Kids of Michigan accettano code di cavallo e trecce.
Linee guida generali
Tutti e tre gli enti no-profit richiedono che le donazioni di capelli siano pulite, asciutte e messe in un sacchetto di plastica sigillabile. Le donazioni bagnate o umide possono generare muffe o funghi e devono essere buttate via.
Anche la sicurezza dei capelli è fondamentale, specialmente prima del taglio. I capelli non possono essere impacchettati dopo essere stati sul pavimento. Le donazioni devono essere fissate in più di un posto nel caso in cui un nastro si rompa o i capelli si spostino durante il trasporto.
“Mi si spezza il cuore quando ricevo una donazione di capelli e viene scaricata in una borsa e sono tutti capelli sciolti perché non possono usarli”, ha detto Varney, un cosmetologo autorizzato con più di 40 anni di esperienza. “Lo strato esterno del fusto dei capelli è come le tegole di un tetto, quindi se viene girato in tutti i modi”, ha detto, “la parrucca si opacizza e si aggroviglia”. Alla fine rende la parrucca troppo difficile da mantenere, soprattutto per i bambini.
E non è necessario essere negli Stati Uniti per aiutare. Tutti e tre gli enti di beneficenza accettano capelli donati da tutto il mondo. Pink Heart Funds ha ricevuto donazioni dall’Irlanda, dalla Germania e dalle Filippine. Wigs & Wishes ha una forte rete di saloni partner in Europa e Australia. E Maggie’s Wigs 4 Kids del Michigan ha contato donazioni da 62 paesi nell’ultimo anno, tra cui Francia, Italia, Iraq e Iran.
Altri modi per aiutare
Le parrucche sono costose. A seconda di come sono fatte, ogni parrucca può costare da diverse centinaia a diverse migliaia di dollari. Poiché queste organizzazioni no-profit danno via le loro parrucche gratuitamente e non rifiutano nessuno che abbia i requisiti necessari, le donazioni monetarie sono necessarie più che mai.
La pandemia è stata un doppio colpo per gli enti di beneficenza, limitando la loro capacità di raccogliere fondi e riducendo la base dei donatori.
“Questo è ciò che ci ha veramente preso a calci nel sedere”, ha detto Nicely, notando che le donazioni finanziarie per Pink Heart Funds sono scese del 60 per cento quest’anno perché molti dei suoi donatori regolari nel settore della cosmetologia sono stati senza lavoro.
Se capelli e denaro non sono opzioni, c’è anche il tempo. Varney dice che l’interesse a donare i capelli a Maggie’s Wigs 4 Kids del Michigan spesso porta a fare volontariato per l’organizzazione in altri modi, dallo smistamento della posta all’acconciatura delle parrucche. Cartier dice che c’è anche un bisogno costante di volontari in tutto il paese per Wigs & Wishes, che sta cercando aiuto per il suo prossimo gala annuale che si terrà virtualmente.
Mentre il mondo aspetta la fine di Covid-19, i fondatori sperano anche la fine del cancro, anticipando che il bisogno rimarrà a lungo dopo il coronavirus.
“Non andiamo da nessuna parte”, ha detto Cartier. “Quindi, fino a quando non troveranno la cura, dobbiamo solo continuare a spingere e continuare a cambiare le vite”
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