Actualizado 21/09/2018
Categoria: Condição
Doença de úlcera péptica (PUD) é uma doença comum, afectando muitas pessoas. As causas da PUD têm-se tornado gradualmente claras. Com este entendimento vieram novas e melhores formas de tratar as úlceras e até mesmo curá-las.
Anatomia e Função do Estômago
O estômago produz um ácido muito forte. Este ácido ajuda a digerir e a quebrar os alimentos antes de entrar no intestino delgado (duodeno). O revestimento do estômago é coberto por uma espessa camada protetora mucosa que impede o ácido de ferir a parede do estômago.
Helicobacter Pylori (H. Pylori)
Este nome engraçado identifica a causa básica da maioria das úlceras pépticas, excluindo aquelas causadas por aspirina ou drogas de artrite. Esta bactéria tem uma forma espiral torcida que se liga e infecta a camada mucosa do revestimento do estômago. Esta infecção produz uma inflamação na parede do estômago chamada gastrite. O corpo desenvolve até mesmo um anticorpo proteico no sangue contra ela. A bactéria é provavelmente adquirida a partir de alimentos contaminados ou de um copo de bebida. Ela só invade após a bactéria H. pylori ferir a camada mucosa protetora do estômago.
Medicamentos para a artrite incluem ibuprofeno (Advil), Feldene, Naprosyn, Voltaren, Indocin, Aleve, Lodine, e muitos outros. Assim como a aspirina, eles podem danificar a camada mucosa do estômago, após o que o ácido estomacal causa a lesão final.
Então, H. pylori e certos medicamentos são os dois principais fatores que causam úlceras. Em casos raros, um paciente irá produzir quantidades muito grandes de ácido e desenvolver úlceras. Esta condição é chamada síndrome de Zollinger -Ellison. Finalmente, algumas pessoas têm úlceras por razões desconhecidas.
Sintomas
As úlceras causam roer, dor ardente na parte superior do abdómen. Estes sintomas ocorrem frequentemente várias horas após uma refeição, após a comida deixar o estômago, mas enquanto a produção de ácido ainda é elevada. A sensação de ardor pode ocorrer durante a noite e ser tão extrema que acorda o paciente. Em vez de dor, alguns pacientes passam fome intensa ou inchaço. Os antiácidos e o leite costumam dar alívio temporário. Outros pacientes não têm dor mas têm fezes negras, indicando que a úlcera está sangrando. Sangramento é uma complicação muito grave de úlceras.
Diagnóstico
Um diagnóstico de úlceras pépticas pode ser suspeito pela história médica do paciente. No entanto, o diagnóstico deve ser sempre confirmado por uma endoscopia do intestino superior, que permite o exame directo da úlcera ou por uma radiografia de bário do estômago. Raramente uma úlcera pode ser maligna. Com a endoscopia, pode-se obter uma biópsia para determinar se é assim.
Tratamento
Terapia do PUD é bastante simples. Existem agora medicamentos muito eficazes para suprir e quase eliminar a efusão de ácido estomacal. Estes medicamentos supressores de ácido têm sido dramaticamente eficazes no alívio dos sintomas e na cura de úlceras. Se uma úlcera foi causada por uma aspirina ou um medicamento para a artrite, geralmente não é necessário nenhum tratamento subsequente. Evitar estas últimas drogas, deve prevenir a recorrência da úlcera.
Um importante entendimento no tratamento do PUD foi a descoberta da infecção pelo H. pylori. Quando esta infecção é tratada com antibióticos, a infecção, e a úlcera, geralmente não voltam. Cada vez mais, os médicos não estão apenas suprimindo a úlcera com medicamentos redutores de ácido, mas também estão curando o problema da úlcera subjacente ao se livrarem da infecção bacteriana. Se esta infecção não for tratada, as úlceras invariavelmente voltam a aparecer.
Existem vários programas de antibióticos disponíveis para tratar o H. pylori e curar as úlceras. Trabalhando com o paciente, o médico irá selecionar o melhor programa de tratamento disponível.
O que mais pode ser feito?
Os fatores discutidos acima alteraram a abordagem das úlceras de forma dramática. Ainda assim, outros factores são importantes:
Affeína e Álcool
Alguns deles estimulam a secreção de ácido estomacal e devem ser evitados na fase aguda de uma úlcera.
Cigarros
Nicotina irá atrasar a cura de uma úlcera. Há muitas boas razões para parar de fumar cigarros. A cura de uma úlcera é uma delas.
Antacidas
Estes agentes, comprados no balcão, podem ser usados para o alívio dos sintomas da úlcera péptica. Com exceção do bismuto (Pepto Bismol), que na verdade é usado como um dos programas de tratamento, eles não ajudam a curar úlceras.
Estress
No passado, o estresse e a emoção eram sentidos como uma das principais causas de úlceras. Agora sabe-se que, por si só, o stress raramente causa uma úlcera, embora provavelmente possa agravar os sintomas.
Surgery
Surgery costumava ser uma das principais formas de tratamento de úlceras. Agora, é o paciente excepcional que precisa de cirurgia para uma complicação de úlcera, como perfuração ou obstrução. A hemorragia não controlada também pode ser tratada por radiologistas ocluindo o vaso hemorrágico.
Sumário
Uma nova era da doença da úlcera péptica está próxima. Uma compreensão firme de como as úlceras ocorrem, novos fármacos potentes supressores de ácido e as implicações da infecção por H. pylori revolucionaram o tratamento das úlceras pépticas. O futuro é realmente brilhante para pacientes com doença de úlcera péptica.