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A pomba de colarinho eurasiático criou pela primeira vez na Grã-Bretanha em 1955 em Norfolk. Antes de 1930 estava confinada à Turquia e aos Balcãs na Europa, embora fosse encontrada tão a leste como a China. Nos 20 anos seguintes, expandiu rapidamente o seu alcance para noroeste, colonizando rapidamente a maior parte da Europa, e agora vive a norte do círculo Árctico na Noruega e tão a sul como Marrocos e as Ilhas Canárias.

Por isso as pombas de colarinho só viveram e criaram no Reino Unido durante algumas décadas, mas não foram introduzidas – espalharam-se para novas áreas por conta própria, pois as suas crias têm tendência para se dispersarem por todo o lado.

As pombas de colarinho da Eurásia são uma espécie invasiva e não nativa na América do Norte, onde estão agora espalhadas desde que algumas dezenas de pombas de colarinho escaparam de um cercado nas Bahamas em 1974. A sua expansão de alcance através dos EUA foi ainda mais rápida do que a sua propagação pela Europa.

Pombas de coleira já viajaram mais de 600 km para longe de onde nasceram. Estas viagens épicas, feitas por toda a Europa, tendem a ser na direcção noroeste, reflectindo a direcção da expansão da espécie no século XX.

As pombas de coleira são monógamas e podem reproduzir-se continuamente em regiões quentes. Quando um par tem ovos no ninho, a fêmea incubará os ovos durante o dia antes de trocar ao anoitecer para o macho incubar durante a noite.

Um factor por detrás do sucesso da pomba de coleira é a sua capacidade de procriar durante todo o ano se o clima for ameno. Podem também começar um novo ninho antes das crias anteriores serem independentes, com a fêmea a utilizar as pausas da incubação para alimentar as crias recém-criadas.

Ninhos de pomba de coleira geralmente consistem apenas numa plataforma de paus – não há prémios de construção aqui! Normalmente fazem ninhos em árvores ou arbustos, mas também usam edifícios, favorecendo as bordas, caleiras e os suportes das luzes de segurança ou das antenas parabólicas.

As pombas de colarinho são mais pequenas e mais delicadas do que as pombas-de-pau, com plumagem cinzenta cremosa. Os adultos têm uma meia gola preta na parte de trás do pescoço. A sua chamada típica é uma clara e persistente ‘coo Coo cuk’, que algumas pessoas pensam que soa como ‘un-i-ted’.

A população de pombas de coleira britânicas começou a diminuir em 2005, embora ainda seja uma das 10 aves mais comuns vistas nos jardins BTO Garden BirdWatch. O declínio pode ser devido ao aumento do número de pombo lenhador, uma vez que as duas potencialmente competem por recursos, embora se pense que a tricomonose também possa ser uma causa.

A esperança média de vida das pombas de coleira é de cerca de três anos, embora o recorde seja de uns impressionantes 17 anos. As pombas de colarinho atingem a maturidade sexual com um ano.

O nome científico da pomba de colarinho é Streptopelia decaocto. A primeira parte vem do grego ‘streptos’, que significa colarinho e ‘peleia’ que significa pomba. A segunda parte é menos direta e vem de um mito grego sobre uma empregada reclamando do seu salário muito baixo de ‘decaocto’ (dezoito) peças. A pomba foi criada pelos deuses para envergonhar a sua amante.

Se você já viu uma impressão detalhada onde uma ave voou para uma janela, provavelmente é uma pomba com coleira. As suas penas são tão empoeiradas que, numa estampa de janela, pode ver-se frequentemente o detalhe das penas individuais, o bico e até as pálpebras.