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Quando comecei a viajar sem parar em 2007, levei anos para finalmente visitar a América do Sul. Não havia nenhuma razão em particular para que eu demorasse tanto, eu simplesmente nunca cheguei lá. Entretanto, quando aterrissei em Quito, Equador, para minha primeira viagem às Ilhas Galápagos, marcou o início de mais exploração da América Latina nos próximos anos. Como o Equador tem muito a oferecer aos amantes da viagem, achei que era uma boa hora para mais uma parcela de 8 Fatos que Você Pode Não Saber, então apertem os cintos enquanto olhamos para oito coisas interessantes sobre o Equador que você provavelmente não sabia!

Equador é o país mais próximo do espaço.

Você pode pensar que o ponto mais próximo da Terra ao espaço seria o Monte Evereste, mas você estaria errado. A razão tem a ver com o fato de que a Terra não é uma esfera perfeita. Devido à sua rotação, ela se projeta ligeiramente no equador. Isso significa que – sendo todas as coisas iguais, o equador está mais próximo do espaço e mais longe do centro da Terra do que em qualquer outro lugar. A protuberância é suficientemente grande para que o Monte Chimborazo no Equador seja na verdade 1,5 milhas “mais alto” do que o Monte Evereste. Como os picos das montanhas são medidos a partir do nível do mar, o Monte Evereste é considerado mais alto porque o bojo na Terra no equador também significa que os mares também são mais altos.

Equador é o único país do mundo com o nome de uma característica geográfica.

O nome oficial do Equador é República do Equador, que literalmente significa “A República do Equador”. O Equador percorre o país e, na verdade, há um grande monumento a cerca de 45 minutos de Quito, onde se pode estar no hemisfério norte e sul.

Equador tem o primeiro Patrimônio Mundial da UNESCO.

Na primeira conferência do Patrimônio Mundial da UNESCO, em 1978, 32 locais estavam na lista inaugural. Cada Sítio Patrimônio Mundial tem um número e o sítio #1 é as Ilhas Galápagos e #2 é a Cidade de Quito.

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Equador teve um longo conflito fronteiriço com o Peru.

Durante décadas, Peru e Equador entraram em conflito sobre onde a fronteira entre os dois países deveria ser traçada. Em 1941, os combates eclodiram e o Protocolo do Rio acabou. Os combates eclodiram novamente, no entanto, em 1981 e 1995. A demarcação final da fronteira e o fim do conflito ocorreram em 1999. Uma singularidade do acordo é que o Equador tem uma locação perpétua de um quilômetro quadrado do Peru, onde tem uma base militar. É território peruano, mas gerido pelo Equador. (Queria saber mais sobre o Peru? Leia fatos interessantes sobre o Peru.)

Equador uma vez se juntou à Colômbia e Venezuela.

De 1822 a 1830, o Equador fazia parte da nação da Grande Colômbia, que incluía Colômbia e Venezuela. Depois de conquistar a independência da Espanha, o Equador se uniu à Gran Colômbia, mas o projeto logo se desfez e o Equador se tornou uma república em 1830.

Charles Darwin desenvolveu sua Teoria dos Atolos de Coral nas Ilhas Galápagos.

Tenho certeza de que você já ouviu tudo sobre a expedição de Darwin no HMS Beagle às Galápagos, e como surgiu as idéias que levam à teoria da evolução. O que você pode não saber é que ele também desenvolveu a teoria moderna do desenvolvimento dos atóis de coral nas Ilhas Galápagos. Ele percebeu que as ilhas mais a leste eram maiores e mais altas, e quanto mais a oeste você ia, elas se tornaram menores até que você acabou tendo atóis. Além disso, os vulcões ativos estavam no leste e não no oeste. Isto é a mesma coisa que você pode ver nas ilhas havaianas.

Aquele icônico chapéu-panamá que você ama é na verdade do Equador.

Os chapéus-panamá são chapéus tecidos de plantas de palma toquilla – plantas notáveis para fibras fortes e duráveis. Os chapéus são feitos no Equador e são originários de regiões humildes, apesar da sua imaginação arrojada de hoje. Estes famosos chapéus tecidos eram tradicionalmente usados nas regiões andinas e costeiras do Equador desde meados dos anos 1600, mas como as sofisticadas práticas de tecelagem ganharam aclamação no século 18. A região de Montecristi começou a produzir estes chapéus de palha e a enviá-los para o Panamá a caminho dos Estados Unidos. A etiqueta nas caixas muitas vezes tinha o ponto de embarque dos produtos, que era o Panamá, e o resto é história.

Bonus Fato: O aumento da popularidade deste chapéu nos EUA é atribuído por muitos à Corrida do Ouro (1848-1855) – assim como Montecristi estava aumentando a produção do chapéu e o embarque para os EUA, os americanos estavam se mudando em massa para a Califórnia, onde trabalhariam no calor do sol californiano e, obviamente, precisavam de um chapéu de qualidade para mantê-los frescos e protegidos. O tradicional chapéu toquilla equatoriano é tão único que foi acrescentado às Listas de Patrimônio Cultural Intangível da UNESCO em 2012.

Rosalía Arteaga, a primeira mulher presidente do Equador, serviu por apenas dois dias.

Em 1996, ela foi instalada como vice-presidente após a eleição de Abdalá Bucaram. Em 6 de fevereiro de 1997, foi destituído do cargo pelo Congresso do Equador. Houve uma disputa sobre quem deveria assumir o cargo de Presidente. O líder do Congresso, Fabián Alarcón, tomou posse em 6 de fevereiro, mas Arteaga insistiu que, como vice-presidente, ela deveria ter sido a próxima a assumir o cargo – ela tomou posse em 9 de fevereiro. No dia 11 de fevereiro, no entanto, Alarcón voltou a tomar posse com o apoio do Congresso e o exército e Arteaga renunciou. Ela concorreu à presidência em 1998, mas recebeu apenas 3% dos votos.

Recommended Resources and Readings:

Best Books About Ecuador:

• The Ecuador Reader: História, Cultura, Política: Se você está intrigado e quer aprender mais sobre o Equador, este livro dá uma história completa mas facilmente consumida do país cobrindo tudo desde antes da chegada dos espanhóis no início dos anos 1500 até os dias de hoje.
• Equador – Culture Smart! O Guia Essencial de Alfândegas & Cultura: A série Culture Smart! está entre as melhores para dar as informações básicas que você precisa para entender o Equador de hoje.
• Continente Esquecido: A History of the New Latin America: Uma leitura altamente recomendada se você estiver interessado em um pouco mais de contexto sobre como a região como um todo se desenvolveu e a natureza interligada do desenvolvimento na América Latina.
• Lonely Planet Ecuador & as Ilhas Galápagos: Se você está viajando para o Equador, este guia vai levá-lo onde você quer ir!

Planear uma Viagem ao Equador:

Guia de Viagem do Equador: O nosso guia gratuito cobre tudo o que você deve saber sobre reservas de viagens ao Equador – o que você deve fazer quando estiver lá, bem como onde ficar, e muito mais. E se você estiver após um passeio visual pelo país, confira nosso ensaio fotográfico Galápagos, assim como nossa revisão do melhor passeio pelas Ilhas Galápagos.

Onde ficar em Quito, Equador: Nós somos parte do Casa Hotel Baquedano em um orçamento médio, o Vista del Angel Hotel Boutique para um belo esplendor, e o Hotel + Arte oferece uma ótima relação de amenidades para quem tem um orçamento.

Navigate the Country: A sua melhor aposta é provavelmente usar táxis e autocarros quando estiver em Quito, e mesmo se estiver a ir para algumas das principais cidades. Mas se você fala espanhol e se sente aventureiro, alugue um carro e explore as muitas pequenas cidades encantadoras do país (se você fizer isso, você definitivamente quer um Mapa NatGeo Equador). Você também deve usar passeios de um ou vários dias como uma forma de explorar a vasta beleza natural do país.

Livro de seguro de viagem: O Equador é geralmente seguro o suficiente se você tomar precauções, mas Quito tem alguns problemas, e se você precisar de cuidados médicos particulares você ficará feliz por um seguro de viagem – nós recomendamos cobertura através dos World Nomads.