Previsões de escassez de médicos continuam a subir e a pandemia COVID-19 provavelmente terá impactos tanto a curto como a longo prazo sobre a força de trabalho dos médicos.
Os Estados Unidos poderiam ver uma escassez estimada entre 54.100 e 139.000 médicos, incluindo a falta de cuidados primários e especializados, até 2033, de acordo com um relatório (PDF) da Association of American Medical Colleges (AAMC).
Esta é maior que a faixa de escassez anteriormente projetada para 2032, entre 46.900 e 121.900 médicos.
A demanda por médicos continuará a crescer mais rapidamente que a oferta, de acordo com os dados publicados pela AAMC em junho.
Até 2033, a AAMC projeta uma escassez de médicos de cuidados primários entre 21.400 e 55.200 e um déficit de especialidades de cuidados não primários entre 33.700 e 86.700 médicos.
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A atualização de 2020 da organização foi preparada antes da crise da COVID-19, portanto o relatório não inclui nenhuma informação específica ou cenários baseados nessa crise.
“Esta análise anual continua a mostrar que nosso país enfrentará uma escassez significativa de médicos nos próximos anos”, disse o presidente e CEO da AAMC, David Skorton, M.D., em uma declaração. “A lacuna entre a crescente demanda do país por cuidados de saúde e a oferta de médicos para responder adequadamente tornou-se mais evidente à medida que continuamos a combater a pandemia da COVID-19″. O desafio de ter médicos suficientes para servir nossas comunidades ficará ainda pior à medida que a população do país continuar a crescer e envelhecer”
entre as principais descobertas do relatório, a AAMC descobriu que a demografia, especificamente, o crescimento populacional e o envelhecimento – continuam a ser o principal motor do aumento da demanda de 2018 a 2033, de acordo com a AAMC. Durante esse período, a população dos EUA deverá crescer 10,4%, de cerca de 327 milhões para 361 milhões. A população com menos de 18 anos deverá crescer apenas cerca de 4%, o que indica um baixo crescimento na demanda por especialidades pediátricas, enquanto a população com 65 anos ou mais deverá crescer 45%, o que indica um alto crescimento na demanda por especialidades médicas que atendem predominantemente a idosos americanos, informou a AAMC.
Ao mesmo tempo, uma grande parte da força de trabalho médica está próxima da idade tradicional da aposentadoria, e as projeções de oferta são sensíveis às decisões da força de trabalho dos médicos mais velhos.
Mais de dois dos cinco médicos atualmente ativos terão 65 anos ou mais na próxima década. As mudanças nos padrões de aposentadoria ao longo desse tempo podem ter grandes implicações para a oferta de médicos. As crescentes preocupações com o esgotamento dos médicos sugerem que os médicos terão mais probabilidade de acelerar do que atrasar a aposentadoria, de acordo com o relatório da AAMC.
Por outro lado, a incerteza econômica e qualquer efeito prejudicial sobre a riqueza dos médicos poderia contribuir para atrasar a aposentadoria.
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Atisfazer as necessidades de saúde das populações carentes também pode ter impacto na escassez de médicos. Para elevar as taxas de atendimento das populações atualmente carentes às taxas das populações que enfrentam menos barreiras sociodemográficas, econômicas e geográficas ao atendimento, seriam necessários mais 74.100 a 145.500 médicos, de acordo com o relatório.
A melhoria do acesso aos cuidados é uma meta nacional, mas a força de trabalho médica atual pode não ser adequada para atingir essas metas nacionais, disse a AAMC.
A AAMC disse que apoia a aprovação de legislação que aumentaria o apoio federal para mais 3.000 novos postos de residência a cada ano durante os próximos cinco anos.
“Como nosso sistema de saúde continua a tratar os pacientes durante a pandemia COVID-19, a necessidade de uma força de trabalho de saúde forte e suficiente é mais aparente do que nunca. A escassez de médicos especializados, especialmente aqueles que são baseados em hospitais, incluindo cuidados críticos, medicina de emergência e especialistas pulmonares, são particularmente urgentes”, disse Skorton, observando que hospitais em áreas duramente atingidas tiveram que contar com uma miscelânea de soluções, incluindo a expansão do escopo das leis de prática, a graduação de estudantes cedo nas escolas de medicina, a contratação de médicos fora da aposentadoria e a recolocação de médicos de outras regiões geográficas para fazer o staff de suas unidades de internação.
Embora preparado antes da COVID-19, o relatório da AAMC inclui algumas lições aprendidas com a pandemia e a escassez crítica de profissionais de saúde.
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A pandemia da COVID-19 provavelmente terá conseqüências a curto e longo prazo sobre a força de trabalho médica do país, incluindo questões educacionais devido à interrupção da educação, cancelamento de rotações clínicas e mudanças no currículo, bem como questões regulatórias, tais como mudanças no licenciamento e reembolso, relatado pela AAMC.
A pandemia também terá um impacto a longo prazo sobre a forma como a medicina é praticada com base na aceitação da telesaúde e pequenos consultórios privados que estão sendo duramente atingidos economicamente, disse a AAMC. A saída de trabalhadores devido à morte da COVID-19 ou à aposentadoria antecipada induzida por queimaduras, ou o adiamento da aposentadoria devido à economia, também terá impacto na escassez de mão-de-obra médica no futuro.
AAMC também prevê que a pandemia terá impacto no interesse dos futuros médicos em ir para certos campos médicos. Por exemplo, o interesse em algumas especialidades, como as doenças infecciosas, pode aumentar enquanto o interesse em outras, como a medicina de emergência, pode diminuir.
AMC