Os Estados Unidos lideram os gráficos para encarcerar mais prisioneiros do que qualquer outro país do mundo. Atualmente, 2,3 milhões de prisioneiros estão sendo mantidos em prisões americanas de acordo com o Centro Internacional de Estudos Penitenciários. Embora a China abrigue uma população de mais de quatro vezes a dos Estados Unidos, eles vêm atrás da América com apenas 1,6 milhões de prisioneiros. Só o Colorado viu um aumento de prisioneiros quatro vezes maior nos últimos 20 anos. Enquanto os criminologistas de outras nações industrializadas ficam espantados com o grande número de prisioneiros americanos, os EUA são deixados para lidar com uma população prisional crescente e com a quantidade de dinheiro que está custando aos seus cidadãos. A reforma da lei criminal está sendo implementada em muitos estados do país.
Para muitos espectadores, a política de sentenças do sistema judicial dos Estados Unidos é exageradamente extrema. Crimes, como fraude bancária, crimes de propriedade menor e outros crimes não violentos, provavelmente não receberão penas de prisão em outros países. Por exemplo, o crime de arrombamento nos Estados Unidos vem com uma pena média de 16 meses de prisão, onde no Canadá a mesma pena recebe uma pena de 5 meses.
Obercrowding of prisons
Near Tallahassee, Florida, a Cadeia do Condado de Gadsden está equipada para manter aproximadamente 150 detentos; no entanto, atualmente abriga 230 detentos, e os números estão aumentando continuamente. A Suprema Corte dos EUA considerou a superlotação das prisões da Califórnia tão extrema que a considerou como “castigo cruel e incomum”. A situação é a mesma para as prisões de todo o país. Esta epidemia de superlotação nos Estados Unidos é causada por muitos fatores, incluindo:
- A perspectiva americana de que os criminosos devem ser presos longe da sociedade, não importa a gravidade do crime.
- Prisões severas são impostas àqueles que cometeram crimes menores ou não violentos.
- A taxa de reincidência é alta devido à diminuição do uso de programas de reabilitação.
Os legisladores estão determinados a rever cuidadosamente as políticas atuais e fazer mudanças onde puderem para diminuir a situação de superlotação.
Custo do encarceramento
O Centro de Sentenças e Correções divulgou um estudo alegando que cada preso encarcerado em 2010, custou aos contribuintes $31.307 por ano. O Colorado especificamente custa em média $30.374 para cada detento. Em estados como Nova York, Washington e Connecticut, o custo sobe para $60.000 por detento. No total, os 2 milhões de prisioneiros encarcerados nas prisões dos Estados Unidos custam aos contribuintes americanos $63,4 bilhões anualmente. Os residentes do Colorado pagaram mais de $600.000 em impostos atribuídos às prisões estaduais somente em 2010.
O que está sendo feito?
Muitos estados estão decretando mudanças políticas a fim de reduzir a população prisional, bem como para controlar os custos gastos na manutenção das prisões e no controle dos detentos. O foco está voltado para a redução dos custos prisionais, adaptando programas para deixar opções de encarceramento para os criminosos mais graves, e encontrar uma forma adequada de lidar com o resto da população criminosa que não envolva ser encarcerado. Aqui estão apenas algumas maneiras pelas quais os estados estão assumindo o controle de sua população prisional:
- Prisioneiros são capazes de reduzir seu tempo de pena, ganhando créditos pela conclusão de programas que são criados para reduzir a reincidência.
- Carolina do Sul e Kentucky revisaram suas políticas com relação a crimes que envolvem o uso controlado de substâncias para infratores reincidentes, e reduziram as penas de prisão nesses casos.
- Para crimes específicos de propriedade criminal, alguns estados aumentaram a quantia limite em dólares a fim de ajustar a inflação.
- O Federal Bureau of Prison promulgou um plano para libertar reclusos idosos, deficientes e doentes que provavelmente não representarão uma ameaça para a sociedade. Conhecida como a “libertação compassiva” de prisioneiros, criminosos que estão doentes terminais ou que são necessários para cuidar de membros da família que não têm outro tutor, podem ser libertados da prisão mais cedo.
Como a questão das prisões superlotadas continua a atormentar muitos estados, a legislação estadual e federal está sendo cuidadosamente considerada para mudança.
Se você foi acusado de um crime, é crucial se associar com um advogado criminal respeitável que possa ajudá-lo com o seu caso. O conhecimento e experiência de um advogado criminal do Condado de Boulder pode ajudá-lo a maximizar seus resultados e assegurar que seus direitos sejam exercidos ao máximo.