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SANTIAGO/LIMA (Reuters) – Líderes indígenas estão pedindo ajuda para parar a perfuração de companhias petrolíferas na cabeceira do rio Amazonas, na sequência da pandemia do coronavírus, alertando que a invasão de suas terras de origem destruiria um baluarte contra a mudança climática.

Em vídeo compartilhado com a Reuters no Dia Internacional da Diversidade Biológica na sexta-feira, comunidades no Peru e no Equador disseram que a pressão para explorar seu território se intensificaria à medida que os governos procurassem reiniciar as economias que se recuperam do vírus.

“Nós cuidamos da floresta tropical durante toda a nossa vida e agora convidamos todos a compartilharem de nossa visão”, disse um líder da nação equatoriana Achuar, Domingo Peas, à Reuters Television. Precisamos encontrar uma nova rota, pós-petróleo, para o desenvolvimento econômico, para o bem-estar de toda a humanidade, não apenas dos povos indígenas”, disse Domingo Peas, um líder da nação Achuar, à Reuters Television. “Os Achuar estão entre 20 nacionalidades indígenas, representando quase 500 mil pessoas que vivem em uma faixa de floresta tropical na fronteira Peru-Equador, muitas vezes chamada de Cabeceira Sagrada da Amazônia.

Os blocos de petróleo e gás existentes e propostos cobrem 280.000 milhas quadradas na região, uma área maior que o Texas, de acordo com um relatório publicado em dezembro por grupos internacionais de defesa, incluindo Amazon Watch e Stand.earth.

O petróleo está sendo extraído atualmente de 7% desses blocos. Equador e Peru têm planos de explorar pelo menos mais 40%, inclusive em florestas repletas de vida selvagem, como o Parque Nacional Yasuní do Equador, dizem os grupos.

Casa a onças-pintadas, golfinhos de rio rosa, anacondas, macacos uivadores e milhares de outras espécies, a região, em muitas áreas pouco tocadas pelo mundo moderno, é vista como parte integrante da saúde mais ampla da Amazônia, a maior floresta tropical do mundo.

Cientistas temem que o ecossistema tenha agora sido tão extensamente limpo para cultivar soja e outras culturas de exportação que poderia virar de um absorvedor líquido de dióxido de carbono para um grande emissor do gás estufa.

Com os incêndios massivos do ano passado a destacar o desmatamento desenfreado no Brasil, a preservação da floresta primitiva em partes remotas do Peru e Equador oferece uma oportunidade única para nutrir a resiliência do bioma mais amplo, dizem os líderes indígenas.

“Cuidar das florestas da Amazônia, é cuidar de sua vida e das gerações futuras”, disse Rosa Cerda, vice-presidente da Confederação de Nacionalidades Indígenas da Amazônia Equatoriana.

Embora as comunidades do Equador e do Peru tenham tido algum sucesso no uso de processos judiciais para bloquear novas explorações, projetos passados de petróleo e mineração sugerem que esculpir novas estradas através de paisagens sem trilhas pode desencadear um rápido desmatamento. Vazamentos de oleodutos poluem rios usados para água potável, prejudicando pessoas e vida selvagem.

Um NOVO PAI?

Embora os países industrializados estejam enfrentando chamadas para adotar “recuperações verdes” amigáveis ao clima a partir de desacelerações econômicas induzidas por vírus, os povos indígenas estão fazendo uma campanha paralela para persuadir o Equador e o Peru a buscar modelos mais holísticos.

Solentemente, as comunidades temem que a dor infligida pela pandemia possa encorajar os políticos a buscar uma expansão massiva da indústria do petróleo através de empresas estatais que dominam o setor no Equador e no Peru.

“Este é um perigo fundamental”, disse Tuntiak Katan, vice-coordenador da Organização Indígena da Bacia Amazônica, e membro do povo Shuar do Equador. “A recuperação econômica tem que estar de acordo com os princípios ecológicos”

Os governos do Peru e do Equador se recusaram a comentar.

Belen Paez, diretor executivo do grupo de defesa da Fundacion Pachamama, exortou os governos a prestar atenção aos conselhos de líderes indígenas, acadêmicos e ex-funcionários governamentais que trabalham para traçar um “New Deal Verde” para a Amazônia.

“Os líderes governamentais do Equador e do Peru e do mundo devem aproveitar esta oportunidade e trabalhar em parceria com nacionalidades indígenas para proteger esta incrível região”, disse Paez.