Até anos atrás um amigo e eu fomos p
a caçar com um tipo irritante chamado Jerry no sul de Iowa. Ele provou ser irritante em muitos aspectos, sendo um dos menores a sua obsessão por asfixia. A certa altura nós os três esvaziamos as nossas armas num galo que se atirava por baixo dos pés, e depois vimo-lo voar para longe. “Eu tive um estrangulamento modificado melhorado para não ter chance de atirar tão perto”, disse ele. “Vocês deviam ter ficado bem com o vosso Skeet e o Cylinder Melhorado engasgam-se.” Depois tivemos que fazer desvios para o carro dele durante toda a manhã para que ele pudesse trocar de barris (isto foi no início dos anos 80, antes dos tubos de estrangulamento serem comuns).
Embora poucos sejam tão centrados no estrangulamento como o Jerry, as pessoas se preocupam com isso, talvez demais. Eu tendo a ficar do lado do atirador de argila esportiva Andy Duffy, que gosta de dizer: “As pessoas falham a pé. O estrangulamento faz-te ganhar centímetros.” Isso não quer dizer que sufocar não é importante, mas na lista de razões que você perdeu, não está no top 3 (você apontou, você correu, você fez uma má montagem de arma seria 1, 2, e 3 fora do topo da minha cabeça), nem mesmo o top 5.
Choke ajuda – literalmente – nas margens. Ele lhe dá aqueles centímetros extras de padrão espalhados ao redor das bordas que podem fazer a diferença se você apontar a arma ligeiramente mal, ou se o pássaro ou alvo fizer uma mudança inesperada de direção. É revelador que atiradores de torneios como Duffy raramente trocam de asfixiadores, mas sempre disparam um asfixiador aberto ou cargas espalhadas em alvos próximos de coelhos, o que pode saltar de forma imprevisível. Então esses centímetros extras podem fazer a diferença entre um acerto e um erro. Da mesma forma, caçadores com cobertura pesada podem tirar boa vantagem de uma cobertura extra quando os galos de madeira tremem como bolas de foice.
Você também encontrará pessoas que lhe dirão que o Cilindro Melhorado é tudo o que você precisa porque eles mataram pássaros e quebraram alvos com IC a 50 jardas. E, embora seja verdade que se você atingir um pássaro com o núcleo do padrão a essa distância você pode matá-lo, também é verdade que estrangulamentos mais apertados não só entregam um núcleo de padrão maior, mas eles preenchem melhor as franjas do padrão a longa distância, reduzindo a chance de você atingir e aleijar um pássaro.
Optar por estrangulamento corretamente para caçar também é ter certeza de entregar pellets suficientes para uma matança limpa, mas não tantos que você rasgue seus pássaros. Eu prefiro errar do lado de mais asfixia, não menos, e confiar em mim mesmo para deixar as aves de caça irem longe o suficiente para eu não as triturar, e atirar em patos e gansos antes que eles se aproximem demais. Lembre-se, também, que enquanto você remexer nos tubos de estrangulamento tentando decidir o que é perfeito para um determinado dia ou estação em particular, esse estrangulamento é apenas metade da equação. A maioria dos estrangulamentos é mais apertada à medida que você aumenta o tamanho do tiro, e a única maneira de saber com certeza o que sua arma faz em diferentes intervalos é modelá-la com o estrangulamento e a carga que você planeja usar.