Ashley nasceu em 29 de abril de 1960, para John Abbott, Ir. John Abbott. (Brett Halsey, mais tarde Jerry Douglas) e Dina Abbott Mergeron (Marla Adams). Vinte e dois anos depois, após completar a faculdade, Ashley retorna a Genoa City e se candidata a um emprego como química de laboratório na Jabot Cosmetics, a empresa familiar, usando o nome Susan Ashley para que ela seja contratada por suas habilidades, não por seus vínculos familiares. Ela assume a presidência da empresa depois que seu irmão Jack Abbott (Terry Lester, mais tarde Peter Bergman) é baleado no seu aniversário de um ano por sua esposa, Patty Williams. Ashley inicia uma série de relacionamentos azarados; começando pelo artista francês Eric Garrison, que dormiu com a mãe, e Marc Mergeron, que se revela ser seu ex-namorado. Capitalizando o azar dela, é revelado que o pai biológico de Ashley é Brent Davis, e não John Abbott, que permanece inconsciente da verdadeira paternidade de Ashley. O trauma leva Ashley a desaparecer com amnésia, onde ela é encontrada pelo magnata dos negócios Victor Newman (Eric Braeden), que a leva de volta para Genoa City. Ashley tem um caso com Victor, que é casado com Nikki Newman (Melody Thomas Scott). Apesar de Ashley, Nikki tem um caso com Jack e tenta ter o irmão de Victor, Matt Miller, sem sucesso, seduzindo Ashley. Por fim, Victor opta por estar com Ashley, enfurecendo Nikki. Quando Ashley fica grávida do filho de Victor, Nikki é diagnosticada com câncer, fazendo com que Victor deixe Ashley, que secretamente faz um aborto. Ashley sofre um colapso mental, antes de se casar com seu psiquiatra Steven Lassiter (Rod Arrants). A antiga paciente de Steven, Leanna Randolph (Barbara Crampton), persegue o casal e tenta destruir Ashley. Ela escreve uma biografia sobre Victor que expõe informações sobre sua relação disfuncional com Ashley. Steven é mais tarde baleado e morto por um paciente instável.
Segundo um pequeno caso com Brad Carlton (Don Diamont), Ashley se casa com Victor. O casamento sofre por causa dos problemas contínuos de Nikki, assim como da filha de Victor, Victoria Newman (Heather Tom), esquemas constantes para acabar com eles. Após seu divórcio com Victor, Ashley se apaixona pelo misterioso fotógrafo de Jabot, Blade Bladeson (Michael Tylo), e eles se casam. O irmão gémeo vingativo de Blade, Rick Bladeson, chega à cidade, faz de Blade refém e faz-se passar por ele. Eventualmente, o casamento de Ashley e Blade termina. Ela então cai romanticamente para Kurt Costner (Leigh McCloskey), que é baleada, salvando-a de assaltantes. O romance é de curta duração, pois Kurt deixa Ashley para estar com a ex-mulher de Victor Hope Wilson (Signy Coleman). Ashley quase tem um caso com o marido de Victoria Cole Howard (J. Eddie Peck), um autor que está escrevendo um romance sobre sua vida, o que exige que eles passem tempo juntos. Depois da gravidez de Victoria resultar em um bebê nado-morto, Cole se divorcia dela e se casa com Ashley. O casamento sofre um período difícil quando Ashley viaja para Madrid para ajudar o seu meio-irmão Rafael Delgado (Carlos Bernard), que está a lidar com clientes perigosos depois de lhes vender quadros forjados. Cole assume que ela está tendo um caso com Rafael, desconhecendo quem ele é. Durante isso, Victoria tenta sabotar o casamento. Por fim, no regresso de Ashley à cidade de Génova, o casal divorcia-se.
Até 2000, uma das ex-amantes de Jack e a última ex-mulher de Victor, Diane Jenkins (Alex Donnelley) rouba o esperma de Victor de um banco de esperma, embora Nikki troque a amostra com o esperma de Jack. Ashley então rouba o esperma de Victor e se impregna, alegando que o pai é um estranho; isto para compensar o aborto que ela teve anos antes. Ela então se casa com Brad Carlton e dá à luz Abby Carlton, que é criada para acreditar que ela é filha de Brad. Ashley é diagnosticada com câncer de mama, e sentindo que pode não ter mais tempo, confessa a verdade sobre a paternidade de Abby a Victor. Brad e Ashley se separam, embora estejam juntos quando ela fica grávida do filho deles. O estresse pela batalha entre Jabot e Newman Enterprises faz com que ela deixe a cidade. Enquanto ela volta de carro, ela está envolvida num acidente de carro, matando a criança por nascer. Victor é o culpado pela morte da criança. O casamento de Brad e Ashley continua a diminuir e eles estão divorciados. Tom Fisher (Roscoe Born), o perigoso ex-marido da esposa de John, Gloria Abbott (Judith Chapman), chega à cidade. Para proteger sua família, John atira e mata Tom. Ashley encobre isso confessando o crime ela mesma, embora John logo se confesse, e é preso por sete anos. Gloria contamina a nova linha de creme de beleza de Ashley, que causa a morte de uma mulher. John sofre um ataque cardíaco após a sua libertação da prisão, e falece. Jack remove Gloria da família, e Ashley deixa a cidade para escapar do drama. Durante uma viagem de negócios à França, Ashley conhece Rick Forrester (Kyle Lowder), e eles têm um caso. Mais tarde, ela viaja para Los Angeles para trabalhar com Forrester Creations como química de laboratório. Rick e Ashley decidem manter o seu caso em segredo, e ela começa um relacionamento sério com Ridge Forrester (Ronn Moss), com quem ela se torna noiva. A atenção de Ridge ao seu antigo amor, Brooke Logan (Katherine Kelly Lang), termina o noivado. Ashley tem então um romance de curta duração com o irmão de Brooke Storm (William deVry). A Forrester Creations decide descontinuar sua linha de fragrâncias, diminuindo o papel de Ashley na empresa. Ela deixa Los Angeles e se muda para a Europa com Abby.
Ashley localiza um Victor desaparecido na França, onde eles se reúnem. Ao retornarem a Genoa City como um casal, eles são casados e Ashley engravida. O filho manipulador de Victor, Adam Newman (Michael Muhney), acende Ashley, fazendo-a acreditar que está vendo o fantasma da falecida esposa de Victor, Sabrina Newman. Adam faz com que Ashley caia de uma escada e perca seu bebê, embora ele a convença de que isso era um sonho, e ela sofre de uma gravidez histérica. Ashley se internou num hospital psiquiátrico onde Sharon Newman (Sharon Case), também grávida, está hospedada. Depois que Ashley começa a experimentar o parto histérico, Adam seqüestra o recém-nascido de Sharon, Faith Newman, e a entrega a Ashley, com Sharon acreditando que seu bebê era nascido morto. Nos meses seguintes, Sharon se casa com Adam e desenvolve uma estreita amizade com Ashley. Seis meses após o nascimento de Faith, o médico que a deu à luz (que estava sendo chantageado por Adam) confessa a verdade em uma carta. Ashley é obrigada a entregar a Fé a Sharon e ao pai da criança, o filho de Victor, Nicholas Newman (Joshua Morrow). Ashley segue com a sua vida, e torna-se noiva do magnata rico Tucker McCall (Stephen Nichols). Antes de seu noivado, ele dormiu com Diane Jenkins (Maura West). Eles se separaram brevemente por causa dos planos de negócios secretos de Tucker com Jack, mas logo depois se reúnem. Abby atropela acidentalmente Tucker com seu carro, e Ashley a protege assumindo a culpa. Ela é acusada de tentativa de homicídio e de conduzir sob a influência. Todas as acusações acabam por ser retiradas e ela casa com o Tucker. O casamento deles cai rapidamente em divórcio por causa do esquema de negócios de Tucker e seu caso com uma amante anterior, Harmony Hamilton. Ashley é mais tarde forçada por Jack a sair como CEO de Jabot, e Ashley decide mudar-se para Nova York com Traci. Ela retorna alguns meses depois para o casamento de Victor e Nikki. Meses depois, Ashley retorna para o funeral de sua sobrinha Delia Abbott e conforta seu irmão Billy com a perda dele. Ela retorna mais tarde para passar o Dia de Ação de Graças com a família. Enquanto lá estava, torceu o tornozelo e conheceu o Dr. Stitch Rayburn (Sean Carrigan). Abby insistiu em um romance, mas Ashley a lembrou que Stitch era casada e tinha um filho jovem.
Na cidade para a festa de noivado de Abby e Tyler, Ashley saiu cedo para passar no hospital e “se deparou” com o Dr. Rayburn. Mas ela encontrou a Victoria à espera que ele a levasse num encontro. Ashley lembrou-lhe que ela só estava separada há uma semana. Quando Ben chegou, Victoria estava ciumenta, informando Ben que Ashley era sua antiga madrasta.
Em setembro de 2014, Ashley não apareceu na cidade de Gênova após convocar uma reunião entre os principais acionistas da Jabot, Jack, Billy, Traci e Abby. Jack telefonou para ela, e ela explicou que estava trabalhando em um projeto especial, mas decidiu que ainda não estava pronta para apresentar a eles.
No mês seguinte, Ashley retornou e confirmou que sua idéia era de uma nova fragrância revolucionária, e ela fez um acordo com Jack para se tornar Co-CEO da Jabot novamente se ela se tornasse co-CEO da Jabot. Abby vinha tratando Ben Rayburn de forma desagradável e rancorosa desde que descobriu que ele havia matado seu pai na adolescência e tirado a identidade de outra pessoa para se formar em medicina, e partido o coração de Victoria. Então, Abby ficou chocada quando Ashley contratou Ben como químico para Jabot, apesar das objeções de Abby. Ashley voltou a Nova York para encerrar as coisas, encarregando uma Abby relutante em colocar Ben em dia com a indústria cosmética. Antes dela partir, ela consolou Billy que talvez ela pudesse ajudar a manter Ben longe de Victoria para ele.
No retorno de Ashley, ela pediu a Ben para cheirar a nova fragrância, ele achou repulsiva, mas ele a beijou. Ashley revelou que a fragrância continha feromonas, era uma poção do amor, e o beijo a tinha provado. O que ela precisava era da ajuda dele para que o cheiro fosse suportável. Mais tarde, depois de Ben ser preso por fraude por um antigo paciente, Ashley pagou-lhe a fiança. Ela confidenciou ao Ben, que também ela tinha levado uma pena de homicídio por alguém que amava. Ashley pediu-lhe para acompanhá-la a Madison em negócios.
Ben apareceu no escritório de Ashley bêbado depois de ver Billy e Victoria aconchegando-se com seu bebê. Ashley o jogou no chuveiro para deixá-lo sóbrio, e ele a puxou para dentro também. Eles fizeram sexo, e o Stitch passou a noite. No dia seguinte, eles concordaram em não contar a ninguém depois que Ben descobriu que ele ainda tinha uma chance com Victoria.
Victor convidou Ashley para almoçar e tentou fazer com que ela aceitasse um acordo para deixar Jabot e trabalhar para ele no Newman-Chancellor. Mas Ashley recusou e saiu cedo, chegando de volta ao laboratório a tempo de ver seu assistente de laboratório Tobias tirando fotos de seu trabalho secreto. Ela adivinhou que ele estava trabalhando para Victor, e decidiu deixá-lo continuar, a fim de lhe dar informações falsas. Ashley encontra Joe Clark no clube de atletismo. Depois de se referirem a eles terem uma coisa boa voltando para Nova York, eles fizeram planos para passar o Ano Novo juntos. Em maio de 2017, a mãe de Ashley, Dina, veio para uma visita “permanente”. Em outubro de 2017, Dina expôs que John Abbott não era o pai de Ashley. Ashley deixa a cidade de Génova em Outubro de 2018, após uma série de eventos que a deixaram alienada tanto da família Abbott como de Jabot, após a descoberta de que John e Dina deixaram documentos legais deixando-lhe todas as patentes de produtos de Ashley; ela confessa que está de partida para Paris para lançar a sua própria empresa com as referidas patentes.