FoundingEdit
Atchison foi fundado em 1854 e nomeado em homenagem ao senador David Rice Atchison do Missouri, que, quando Kansas foi aberto para a colonização, interessou alguns dos seus amigos no esquema de formar uma cidade no novo território. O senador Atchison estava interessado em garantir que a população do novo território do Kansas fosse maioritariamente pró-escravidão, já que ele tinha sido um promotor proeminente tanto da escravidão como da idéia de soberania popular sobre a questão nas novas terras. No entanto, nem todos concordaram com o local que ele havia escolhido, e em 20 de julho de 1854, o Dr. John H. Stringfellow, Ira Norris, Leonidas Oldham, James B. Martin e Neal Owens deixaram Platte City, Missouri, para decidir definitivamente sobre um local. Eles encontraram um local que era a saída natural de uma região agrícola notavelmente rica, apenas aberta para a colonização. George M. Million e Samuel Dickson tinham apostado reivindicações perto do rio; Dr. Stringfellow apostou um trecho ao norte de Million’s. Million vendeu a sua reivindicação por 1.000 dólares – um preço exorbitante. Dezoito pessoas estavam presentes quando a companhia da cidade foi formalmente organizada, elegendo Peter T. Abell, presidente; James Burns, tesoureiro; e o Dr. Stringfellow, secretário. O local foi dividido em 100 ações pela companhia, das quais cada membro reteve cinco ações, sendo o restante reservado para o benefício comum de todos. Em 20 de setembro de 1854, Henry Kuhn tinha pesquisado os 480 acres (1,9 km2) e feito uma placa, e no dia seguinte foi fixado para a venda de lotes, um evento de grande importância, uma vez que tinha se tornado entendido que o Senador Atchison faria um discurso sobre a questão política do dia, portanto a venda seria de importância política, bem como de negócios. Em sua reunião do dia 21, duas instituições públicas de interesse vital para uma nova comunidade foram planejadas para um hotel e um jornal. Cada ação da empresa da cidade foi avaliada em $25, os lucros a serem usados para construir o Hotel Nacional, que foi concluído na primavera de 1855, e $400 foram doados ao Dr. Stringfellow e Robert S. Kelley para erigir um escritório de impressão.
The Squatter Sovereign, um jornal com fortes sentimentos pró-escravatura, foi emitido pela primeira vez em 3 de fevereiro de 1855. Tinha sido publicado anteriormente em Liberty, Missouri, sob o nome de Plataforma Democrática. Na primavera de 1857 foi comprado por Samuel C. Pomeroy, Robert McBratney e F.G. Adams, que mudaram sua política e o publicaram como um jornal de estado livre até o outono do mesmo ano, quando Pomeroy tornou-se o único proprietário.
O primeiro correio em Atchison foi estabelecido em 10 de abril de 1855, com Kelley como carteiro. Foi aberto num pequeno edifício no quarteirão ocupado mais tarde pela casa dos Otis. Em julho de 1883, o sistema de entrega livre foi inaugurado.
Durante anos houve um considerável comércio para cima e para baixo no Rio Missouri, que naturalmente se centralizara em Leavenworth, mas em junho de 1855, vários cargueiros terrestres, como Livingston, Kinkead & Co., e Hooper & Williams foram induzidos a selecionar Atchison como o seu ponto de distribuição e formaram a base que estabeleceu Atchison como um centro comercial. Os primeiros comerciantes a estabelecer negócios na nova cidade foram George Challis, Burns Bros., Stephen Johnston e Samuel Dickson.
Em 30 de agosto de 1855, Atchison foi incorporada. O Dr. Stringfellow tinha a Atchison do Norte pesquisada e platinada no outono de 1857. Isto começou uma febre de acréscimos. Em fevereiro de 1858, Atchison Ocidental foi colocado por John Roberts, e em maio Samuel Dickson teve sua propriedade pesquisada como Atchison Sul. Ainda outra adição foi feita por John Challis.
até 1858, a cidade era um baluarte pró-escravidão, mas por aquele ano, as forças anti-escravidão tomaram o controle da cidade. Em 12 de fevereiro de 1858, a legislatura emitiu um alvará para a cidade de Atchison, que foi aprovado pelo povo em 2 de março, em uma eleição especial. Os primeiros oficiais da cidade foram eleitos em uma segunda eleição especial em 13 de março de 1858, e o republicano Samuel C. Pomeroy foi eleito prefeito. O elemento alemão, em grande parte católico, opôs-se às leis de fechamento dominicais do novo governo da cidade, mas foi alcançado um compromisso satisfatório que permitiu a venda de cerveja aos domingos após os cultos da igreja.
Desenvolvimento precoceEditar
As primeiras escolas da cidade eram privadas, incluindo escolas paroquiais operadas pelos alemães. Uma das primeiras escolas de inglês foi inaugurada em 1857 por Lizzie Bay. O primeiro distrito escolar foi estabelecido em outubro de 1858, e um mês depois a escola secundária gratuita Atchison foi aberta na esquina das ruas Atchison e Commercial.
Guerra CivilEdit
Na deflagração da Guerra Civil Americana havia três milícias organizadas em Atchison, cujos membros se alistaram nos regimentos do Kansas. Eram conhecidas como Companhias A, C e “At All Hazards”. No início de setembro de 1861, uma guarda domiciliar foi organizada na cidade para protegê-la em caso de invasão do Missouri, e no dia 15 do mês foi criada outra companhia, que foi posteriormente incorporada a um regimento estadual. Em 1863, a cidade de Atchison levantou 4.000 dólares para ajudar os soldados do condado e depois do Massacre de Lawrence, uma soma semelhante foi subscrita para ajudar as pessoas atingidas daquela cidade. Os cidadãos da cidade também se juntaram aos comitês de vigilância que tão materialmente ajudaram as autoridades civis a suprimir os ataques e os bandos de ladrões sem lei que infestavam os condados fronteiriços.
Durante a guerra, Atchison foi também o quartel-general de numerosos bandos de jayhawkers incluindo o notório Charles Metz, que era conhecido como Cleveland. Metz, um ex-prisioneiro da Penitenciária Estadual do Missouri, escolheu Atchison como seu quartel-general para as incursões no Missouri e foi aceito de braços abertos pelo povo da cidade. Durante seu período de operações, ele roubou centenas de cavalos de fazendeiros do Missouri e os vendeu no Kansas. Ele roubou qualquer suspeito simpatizante do sul e ameaçou vários cidadãos importantes de assassinato e roubo se eles permanecessem na cidade. Ele até teve a audácia de fugir do primeiro presidente de Atchison, P.T. Abell, que foi forçado ao exílio até depois da conclusão da Guerra Civil. Ele desafiou todas as autoridades que tentaram controlar os seus excessos, mas foi finalmente morto a tiro em algum momento em 1862. Ele está enterrado em St. Joseph, Missouri.
IndustrializationEdit
No final da década de 1850, planos estavam em andamento para ligar a Califórnia ao resto do país por ferrovia. A localização lógica para um terminal ocidental era em San Francisco, Califórnia, ou nos arredores, mas um terminal oriental ainda não tinha sido escolhido. Atchison estava em feroz competição para ser selecionado como o terminal, e para reforçar sua posição, uma linha ferroviária foi construída de St. Joseph, Missouri a Atchison entre 1857 e 1859, financiada em grande parte por $150.000 levantados pelos cidadãos de Atchison e conectada ao Hannibal & St. Joseph R.R. em sua extremidade oriental. A Atchison e Topeka Railroad foi fundada em 1859 com Atchison como seu terminal oriental e a intenção de conectar o Kansas ao sudoeste por ferrovia. Embora a construção tenha sido atrasada pela Guerra Civil, uma doação de terra semelhante à que foi dada à Union Pacific para construir a primeira ferrovia transcontinental foi feita pelo governo federal ao Kansas em 1863, que foi transferida para a recém-reformada Atchison, Topeka e Santa Fe Railroad (AT&SF). Finalmente, em 1868, a construção foi iniciada na linha em Topeka, mas foi direcionada para oeste e sul, em direção à fronteira com o Colorado. A ligação entre Atchison e Topeka, uma distância de menos de 50 milhas, não seria concluída até Maio de 1872.
A cidade tentou tornar-se um grande centro ferroviário, mas foi ultrapassada por Kansas City e Omaha, devido à maior capacidade industrial da primeira e ligações ao Texas e à ligação da segunda a Chicago, em vez de St. Além disso, os impulsionadores de Atchison não conseguiram se unir em um único projeto, dispersando seus esforços para o sudoeste, oeste e noroeste, nenhum dos quais se mostrou bem-sucedido. Uma linha proposta “Atchison and Pike’s Peak” foi eventualmente assumida pela Union Pacific, enquanto um conector especulativo Atchison-Nebraska foi eventualmente terminado e assumido por outros investidores. A briga atrasou a construção de pontes, pátios, elevadores, armazéns e pátios ferroviários, revelando a desarmonia que assolava os empresários da Atchison.
No entanto, com a conclusão do conector para São José, que mais tarde se tornou parte do Missouri Pacífico, e a conexão final com o crescente sistema AT&SF, a industrialização chegou à Atchison. Elevadores de grãos, moinhos de farinha e um moinho de linho foram todos construídos em Atchison no final da década de 1860 e início da década de 1870. Vários empresários proeminentes da cidade atraíram o Capitão John Seaton, que operava uma fundição em Alton, Illinois, para a cidade para melhorar a Fundição e a Fábrica de Máquinas Atchison em 1872. Em breve começou a fabricar vedações decorativas de ferro forjado, escadas em espiral e postos de atrelagem para cavalos. A fundição expandiu-se rapidamente, já que Seaton transportou toda a sua operação Alton para Atchison para estabelecer a Fundição de Seaton. Empregava mais de 200 homens e tinha uma folha de pagamento de mais de $14.000 por mês em 1872. Expandindo-se rapidamente nos anos seguintes, ficou conhecida como Seaton Lea durante a maior parte da década de 1870, tornando-se a Fundição e Fábrica Atchison em 1880. Uma filial foi construída em Lincoln, Nebraska, em 1881, mas foi fechada em 1887. Em 1905, a Locomotive Finished Materials Company foi fundada por Harry E. Muchnic, anteriormente da ferrovia AT&SF, que produzia materiais acabados para a construção de locomotivas ferroviárias em estreita ligação com a fundição de Seaton. As empresas acabaram se fundindo em 1914 após a morte de John Seaton em 1912.
Após sua chegada em 1872, John Seaton tornou-se um dos principais cidadãos de Atchison. Além de estabelecer a fundição que se tornou o centro da indústria da cidade, ele também era dono do teatro local, serviu no conselho escolar, foi eleito para a Legislatura do Kansas em 1889, serviu no Conselho Penitenciário do Kansas, e foi nomeado para Governador do Kansas. Ele morreu em 12 de janeiro de 1912.
Em 1914, Harry Muchnic inventou um revolucionário anel de pistão de locomotiva diesel. Em 1924, a Fundição John Seaton construiu um forno elétrico de fusão por arco para uma fundição eficiente. Em 1924, Atchison iniciou a transição do ferro para o aço, que preparou a transição das locomotivas a vapor para as locomotivas a diesel. O primeiro conjunto de locomotivas de aço foi projetado, fundido e montado em 1934. Em 1938 a LFM estava fazendo 18 montagens de locomotivas todos os dias para a General Motors-Electric Motive Division (EMD) e continuou a ser um fornecedor chave de componentes para a EMD.
Em 1958 a Rockwell comprou a Fundição de Aço LFM para fazer caminhões locomotivas para a EMD e GM (Progress Rail). O Rockwell’s Transit Truck Design Group foi estabelecido em 1960. Rockwell Manufacturing e Rockwell International foram os proprietários de 1956-1993 e eles renomearam a LFM para Atchison Casting Corporation (ACC) em 1991. A Atchison Casting tornou-se uma corporação de capital aberto em 1994. A ACC comprou a antiga Fundição de Aço Canadense em Montreal, Canadá, da Hawker Siddeley, em 1995. A fundição tornou-se principalmente uma produtora de componentes de transporte ferroviário, incluindo as estruturas de caminhões para sistemas ferroviários urbanos em São Francisco, Chicago, Atlanta e Washington, D.C. Ela também passou por várias fusões, reorganizações e renomeações, mais recentemente após ter sido comprada pela Bradken, uma empresa de manufatura global com sede na Austrália.