Para a realização de sua arte

Em uma época em que a maioria dos artistas já tinha completado um grande corpo de trabalho, Rodin estava apenas começando a afirmar sua arte pessoal. Ele recebeu uma comissão estatal para criar uma porta de bronze para o futuro Museu de Artes Decorativas, uma bolsa que lhe forneceu duas oficinas e cujos pagamentos adiantados o tornaram financeiramente seguro.

Que a porta de bronze seria o grande esforço da vida de Rodin. Embora tenha sido encomendada para entrega em 1884, ficou inacabada aquando da sua morte, em 1917. Foi lançada postumamente no mesmo ano. O tema de suas cenas foi emprestado da Divina Comédia de Dante, e eventualmente veio a ser chamado de As Portas do Inferno. A sua concepção original foi semelhante à do escultor italiano do século XV, Lorenzo Ghiberti, nas suas portas de The Gates of Paradise para o Baptistery em Florença. Seus planos foram profundamente alterados, no entanto, por sua visita a Londres em 1881, a convite do pintor Alphonse Legros. Lá Rodin viu as muitas pinturas e desenhos pré-rafaelitas inspirados por Dante, sobretudo as obras alucinógenas de William Blake. Ele transformou seus planos para The Gates em planos que revelariam um universo de formas convulsionadas atormentadas pelo amor, pela dor e pela morte. Este monumento inatingido foi a estrutura a partir da qual ele criou figuras e grupos escultóricos independentes, entre eles o seu famoso The Thinker, originalmente concebido como um retrato sentado de Dante para a parte superior da porta. Rodin exibiu-o pela primeira vez em 1888.

Auguste Rodin: The Thinker

> O Pensador, escultura em bronze de Auguste Rodin, lançada em 1904; no jardim do Museu Rodin, Paris.

© /Thinkstock

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Em 1884 Rodin foi encarregado de criar um monumento à cidade de Calais para comemorar o sacrifício dos burgueses que se entregaram como reféns ao Rei Eduardo III de Inglaterra em 1347 para levantar o cerco de um ano da cidade devastada pela fome. Rodin completou o trabalho sobre Os Burgueses de Calais em dois anos, mas o monumento não foi dedicado até 1895. Em 1913 uma fundição em bronze do grupo Calais foi instalada nos jardins do Parlamento em Londres para comemorar a intervenção da rainha inglesa que havia obrigado seu marido, o rei Eduardo, a mostrar clemência aos heróis.

Rodin, Auguste: The Metamorphosis of Ovid

A Metamorfose de Ovid, escultura de gesso de Auguste Rodin, c. 1886; no Victoria and Albert Museum, Londres. A escultura está inscrita na base “Au poète W. E. Henley / son vieil ami / A. Rodin”

Fotografia por art_traveller. Victoria and Albert Museum, Londres, legado por Charles Hazlewood Shannon RA, A.117-1937>1127

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Embora a glória do artista continuasse a aumentar, a sua vida privada era perturbada pelas numerosas ligações em que a sua sensualidade desenfreada o mergulhava. Por volta de 1885 ele tornou-se amante de um de seus alunos, Camille Claudel, a talentosa irmã do poeta Paul Claudel. Provou ser um romance tempestuoso, assolado por numerosas disputas, mas persistiu até que a loucura de Camille o terminou, em 1898. Seu apego foi profundo e foi perseguido por todo o país. Durante os anos de paixão, Rodin executou esculturas de numerosos casais no auge do desejo. O mais sensual destes grupos era O Beijo, por vezes considerado a sua obra-prima. A obra, originalmente concebida como as figuras de Paolo e Francesca para The Gates of Hell, foi exposta pela primeira vez em 1887 e o expôs a numerosos escândalos.

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