(Londres) – Os políticos bósnios ainda não terminaram o estatuto de segunda classe para judeus, ciganos e outras minorias uma década depois que a Corte Européia de Direitos Humanos descobriu que a constituição bósnia viola seus direitos, disse hoje a Human Rights Watch. Após a decisão do tribunal, ele decidiu em três outros casos que a constituição bósnia violou os direitos dos cidadãos de concorrer a cargos públicos, mas nenhuma das decisões foi executada.

Uma estimativa de 400.000 bósnios, 12% da população, não podem concorrer à presidência ou ao parlamento por causa de sua religião, etnia ou onde vivem. A Constituição também proíbe as pessoas que não desejam declarar uma identidade étnica de concorrer ao cargo mais alto. Uma pessoa que levou um caso ao tribunal europeu é um médico bósnio (muçulmano), sobrevivente do genocídio em Srebrenica, que fica na parte do país onde só os sérvios bósnios podem concorrer ao membro da presidência tripartite, que tem um membro de cada um dos principais grupos étnicos.

“É ultrajante que um país europeu tenha uma constituição que discrimina seus próprios cidadãos há 24 anos”, disse Clive Baldwin, conselheiro jurídico sênior da Human Rights Watch. “As autoridades bósnias deveriam parar de dar prioridade aos interesses dos principais grupos étnicos sobre a igualdade de direitos para todos os cidadãos e emendar a constituição discriminatória”.

Baldwin foi um dos advogados que representou um dos requerentes no primeiro processo judicial europeu.

A constituição – redigida por especialistas europeus e americanos como parte do Acordo de Paz de Dayton que terminou a guerra na Bósnia em 1995 – privilegia os três principais grupos étnicos – bósnios, croatas e sérvios – rotulando-os de “constituintes” do povo. A constituição refere-se a 17 minorias nacionais, incluindo judeus e ciganos, como “outros” e nega-lhes o direito de concorrer à presidência e à Casa dos Povos, a câmara alta do parlamento. Acredita-se que a Bósnia ainda seja o único país do mundo com uma constituição que rotula alguns de seus cidadãos como “outros”

Em 22 de dezembro de 2009, o Tribunal Europeu decidiu que a constituição bósnia discrimina diretamente as minorias ao não permitir sua participação igualitária em eleições democráticas. O caso foi apresentado por um romanichel bósnio, Dervo Sejdić, e um judeu bósnio, Jakob Finci.

Mas a constituição não foi emendada desde esta decisão histórica, e três eleições gerais foram realizadas ao abrigo da constituição discriminatória e da lei eleitoral.

Antes do aniversário de 10 anos da decisão, a Human Rights Watch falou com Sejdić e Finci, bem como com advogados e candidatos envolvidos em casos subsequentes.

Sejdić vê uma ligação directa entre a constituição discriminatória e a contínua marginalização e discriminação contra os Roma bósnios, a maior minoria nacional do país. “Mudar a constituição levaria a uma maior participação política da população cigana em , e eu acredito que todos os outros aspectos melhorariam significativamente”, disse ele. “Se os representantes ciganos estão presentes e participam nas discussões e na tomada de decisões, então com certeza os tópicos relevantes para os ciganos serão discutidos mais entre os círculos onde a tomada de decisões está ocorrendo”

Sejdić citou um caso em que os fundos para os deslocados internos seriam divididos de três maneiras até que um observador cigano na reunião se opusesse a essa decisão. Finci também observou que, devido à falta de vontade política, não houve nenhuma ação para a restituição de bens tomados dos judeus durante o Holocausto ou períodos comunistas.

As tentativas de reforma da constituição e das leis falharam, e o processo estagnou desde 2016.

A comunidade internacional, incluindo os Estados Unidos, o Reino Unido, a Alemanha e a França, que estavam empenhados em criar o Acordo de Paz de Dayton e a constituição discriminatória, tem a responsabilidade de continuar a procurar soluções e de pressionar as autoridades bósnias a acabar com a discriminação, disse a Human Rights Watch.

A União Europeia tem uma influência e responsabilidade particular para pressionar no sentido da reforma, não obstante o processo de alargamento da UE, que tem impedido a Bósnia e Herzegovina de avançar para a adesão. As instituições da UE e os estados membros devem sinalizar ao governo bósnio que o estreitamento dos laços da UE e a cooperação com os estados da UE dependem do fim da discriminação na constituição.

No seu último relatório de progresso da Bósnia, em maio, a Comissão Européia disse que a Bósnia deveria cumprir a regra Sejdić -Finci e garantir a igualdade para os cidadãos. A comissão também disse que a Bósnia deveria alterar a lei discriminatória sobre o Provedor de Direitos Humanos, que também discrimina com base na etnia, nacionalidade e residência.

O Conselho da Europa deveria usar os mecanismos disponíveis para pressionar a Bósnia a cumprir com as decisões do tribunal.

Os funcionários da Bósnia devem retomar imediatamente o trabalho de criar a força-tarefa para as reformas constitucionais e envolver o Conselho para as Minorias Nacionais e especialistas relevantes na implementação das decisões de direitos humanos.

“Os estados europeus e os EUA ajudaram a redigir esta constituição que torna milhares de cidadãos de segunda classe bósnios”, disse Baldwin. “Esses mesmos estados deveriam, portanto, ajudar a acabar com essa discriminação”.

Para mais detalhes sobre a decisão, veja abaixo.

Todos os anos, a Human Rights Watch tem pressionado para uma mudança urgente das disposições discriminatórias da Constituição da Bósnia e da lei eleitoral. O seu relatório de 2012 “‘Second Class Citizens’: Discriminação contra ciganos, judeus e outras minorias nacionais na Bósnia e Herzegovina” documentou a discriminação contra minorias nacionais na política e destacou os efeitos da exclusão na vida dos ciganos no acesso a serviços básicos.

Entre agosto e novembro de 2019, a Human Rights Watch entrevistou quatro candidatos de casos relevantes da Corte Européia de Direitos Humanos e seus advogados. A Human Rights Watch também se reuniu com funcionários da Instituição do Ombudsman de Direitos Humanos e do Conselho de Minorias Nacionais da Bósnia-Herzegóvina, da Organização para Segurança e Cooperação na Europa na Bósnia, e da Delegação da UE na Bósnia. Foram realizadas entrevistas telefônicas com o Departamento para a Execução de Sentenças do Tribunal Europeu e da Comissão Central Eleitoral da Bósnia.

Discriminação em Sejdić-Finci e Outros Casos

Em 2006, membros proeminentes das comunidades cigana e judaica na Bósnia, Dervo Sejdić e Jakob Finci, apresentaram queixas ao Tribunal Europeu relativas a disposições discriminatórias da Constituição que os impediram de concorrer à presidência e à Casa dos Povos com base em raça, religião e pertença a uma minoria nacional.

O caso foi apoiado pelo Minority Rights Group International e pela Clínica de Direitos Humanos e Genocídio da Escola de Direito Benjamin N. Cardozo.

Em 22 de dezembro de 2009, a corte considerou que a constituição bósnia violou o Protocolo Número 12 e o artigo 14 da Convenção Européia sobre Direitos Humanos, que proíbem a discriminação com base em sexo, raça, cor, língua, religião, opinião política ou outra, origem nacional ou social, associação com uma minoria nacional, propriedade, nascimento ou outro status.

Em 2016, a Corte também decidiu que a constituição discrimina um bósnio-albanês, Samirlaku, por não permitir que ele concorra à Casa dos Povos e à presidência.

Em outros casos que se seguiram, a Corte decidiu que a constituição bósnia também discrimina com base na etnia e no local de residência.

Na decisão de 2014 Zornić v. Bósnia e Herzegovina, o tribunal considerou que a constituição discrimina os cidadãos que não declaram qualquer afiliação étnica com um dos povos constituintes.

No caso de 2016 Pilav v. Bósnia e Herzegovina, o tribunal considerou a Bósnia culpada de discriminar Ilijaz Pilav, um cirurgião bósnio de Srebrenica e um sobrevivente de genocídio, quando rejeitou a sua candidatura presidencial com base na disposição da lei eleitoral que reserva o direito de concorrer à presidência na entidade Republika Srpska, onde Srebrenica está localizada, aos sérvios bósnios.

Damir Arnaut, um representante legal no caso de Pilav, disse à Human Rights Watch em agosto:

O Comitê Eleitoral Central respondeu abertamente a Pilav que ele não se qualifica porque é um bósnio. Há algo muito humilhante e humilhante nessa resposta insensível a um candidato à presidência do estado.

O mesmo tipo de discriminação existe na entidade da Federação da Bósnia e Herzegovina (Federation BiH), onde croatas bósnios e bósnios são a maioria, contra os sérvios étnicos que lá vivem. O tribunal está atualmente examinando um caso apresentado por Svetozar Pudarić, um sérvio bósnio residente na Federação BiH com 13 anos de experiência na política, a quem foi negado o direito de concorrer à presidência nas eleições de 2018 porque esse direito é reservado apenas para bósnios e croatas bósnios.

Pudarić disse em outubro:

A volta de 400.000 pessoas são discriminadas. Todos os sérvios que vivem na Federação, todos os croatas e bósnios que vivem na Republika Srpska, os sérvios no Distrito Brcko que optaram pelas eleições na Federação, os bósnios e os croatas no Distrito Brcko que optaram pelas eleições na Republika Srpska, todas as minorias nacionais, e todos aqueles que não querem declarar que pertencem a nenhum grupo étnico e apenas querem ser cidadãos da Bósnia e Herzegovina. Doze por cento dos bósnios são discriminados desta forma.

Estar bloqueado por importantes decisões políticas significa que grupos minoritários como a comunidade judaica na Bósnia não podem defender directamente a resolução de questões relevantes que os políticos de outra forma ignoram. Finci disse que uma das principais questões enfrentadas pela comunidade judaica na Bósnia é a falta de vontade política para providenciar a restituição de propriedade judaica tomada durante o Holocausto e a era comunista, algumas das quais estão sendo usadas por instituições públicas. O valor da propriedade tirada de famílias judias poderia chegar a alguns bilhões de euros, segundo Finci, que não vê como a Bósnia poderia ser deixada entrar na UE antes de retornar à comunidade judaica o que lhes foi tirado à força na Segunda Guerra Mundial.

Sejdić deu outra ilustração do porquê a participação é importante. Em 2009, uma comissão governamental criada para dispersar 21 milhões de marcos bósnios convertíveis (10,75 milhões de euros) a pessoas deslocadas internamente propôs dividir a quantia igualmente entre bósnios, croatas e sérvios. Um cigano com estatuto de observador na comissão defendeu com sucesso a atribuição de fundos (em última análise 3 milhões de marcos bósnios convertíveis) também para ajudar no regresso dos ciganos deslocados. “Se ela não estivesse lá, isso não teria acontecido”, disse ele. “Quando você é incluído na tomada de decisões e tem o direito de votar nas decisões, então o progresso acontece mais rápido e melhor”

Discriminação se estende ao Escritório do Ombudsman dos Direitos Humanos, uma instituição com três assentos de Ombudsmen encarregados de garantir o respeito aos direitos humanos, incluindo o direito à não-discriminação. Segundo a lei que cria a instituição, os candidatos sérvios bósnios da Federação BiH e os candidatos bósnios e croatas da Republika Srpska não podem ser candidatos. Enquanto a lei permite a possibilidade de nomear membros da categoria “os outros” identificados na constituição, até agora só foram nomeados Ombudsmen bósnios, sérvios e croatas.

A Lei do Ombudsman deve ser emendada para permitir que todos os bósnios se candidatem à adesão a este importante órgão nacional de direitos humanos com base nas suas qualificações, e não na etnia.

Tentativas de levar a cabo a decisão

Na mais recente tentativa de levar a cabo as decisões judiciais e alterar a constituição, em 2015, o Conselho de Ministros, o poder executivo do país, adoptou um Plano de Acção para levar a cabo os acórdãos Sejdić-Finci e Zornić. Ele pediu a criação de uma força-tarefa para preparar as emendas à lei constitucional e eleitoral a serem aprovadas pelo Conselho de Ministros e enviadas ao poder legislativo.

Mas a força-tarefa não foi formada, e a falta de vontade política paralisou o processo de reforma.

O membro sérvio bósnio da presidência e líder do principal partido étnico sérvio bósnio, Milorad Dodik, disse abertamente em 2017 e novamente em 2018 que Sejdić-Finci não deveria ser realizado e que ele não o apoia mais. O principal partido étnico croata bósnio, e defensor de uma maior separação étnica através da criação de uma terceira entidade, a entidade croata, defende mudanças na lei eleitoral que não resolvam a questão da discriminação contra judeus, ciganos e outras minorias.

Sejdić acredita que há muitas razões para a implementação paralisada da decisão do tribunal no seu caso. As instituições da UE deveriam ter insistido em realizar discussões sobre a execução das decisões no parlamento bósnio, onde as decisões precisam ser tomadas – e onde alguns membros nem sequer têm conhecimento das decisões – em vez de numa metrópole europeia distante de Sarajevo. Ele disse que os políticos não tiveram consultas suficientes com especialistas em direito constitucional ou pessoas diretamente afetadas pelas disposições discriminatórias da Constituição para levar o debate adiante: “A inclusão de nós, pessoas ‘não constituintes’ nas discussões foi mínima. Ninguém nos perguntou, ‘os outros’, nada”

Irena Hadžiabdić, ex-presidente e atual membro da Comissão Eleitoral Central da Bósnia, afirma que não é possível mudar a lei eleitoral sem antes reformar a Constituição, deixando a comissão sem outra opção a não ser realizar eleições baseadas na lei eleitoral discriminatória. Hadžiabdić disse à Human Rights Watch em outubro:

Não é muito gratificante realizar eleições e saber sem dúvida que as eleições que estamos realizando serão avaliadas como discriminatórias. Com antecedência sabemos que receberemos uma nota negativa. Sim, nesse sentido, temos uma discriminação indesculpável e injustificável. Isto talvez se justificasse logo após a guerra, mas já passou muito tempo para permitir este nível de discriminação num Estado que quer ser uma democracia.

Hadžiabdić, que como presidente da comissão em 2010, 2011, 2017 e 2018 foi responsável pela organização das eleições, não poderia concorrer na corrida presidencial bósnia se quisesse porque é membro de uma minoria nacional. “A Constituição e a lei eleitoral não me reservam esses direitos”, disse Hadžiabdić.

A comunidade internacional, nomeadamente os estados membros da UE e os EUA, que foram largamente responsáveis pelo Acordo de Dayton, devem continuar a pressionar as autoridades bósnias para emendar a constituição e introduzir a igualdade e a justiça na sociedade dividida.

Human Rights Watch já recomendou anteriormente que a UE condicione a adesão da Bósnia à adesão à UE às emendas constitucionais para levar a cabo a decisão Sejdić-Finci, e para apoiar as autoridades bósnias nesse processo de reforma. Mas as instituições da UE e os estados membros não conseguiram pressionar as autoridades bósnias a fazer a mudança, permitindo à Bósnia concluir um Acordo de Estabilização e Associação com a UE em 2015, por exemplo, sem resolver a questão.

O processo de alargamento da UE como um todo está actualmente bloqueado. Mas dados os interesses da Bósnia em estreitar os laços com a UE e a sua localização geográfica, as instituições da UE e os estados membros têm uma influência contínua no país e têm a responsabilidade de exercer essa influência para procurar uma resolução da questão, disse a Human Rights Watch.

Eva Pasic Juhas, membro do Conselho para as Minorias Nacionais no Parlamento da Bósnia, um órgão consultivo composto por 1 representante de cada um dos 17 grupos minoritários nacionais, disse:

A UE ainda está melhor posicionada para fazer algo. Este conselho foi criado em 2013 apenas porque era um requisito para obter o regime de vistos gratuitos para a UE. Porque o acesso livre de vistos à UE é algo que todos eles querem aqui, eles concordaram em algumas mudanças em troca. Condicioná-los com algo que eles realmente querem é a única maneira de fazê-los fazer algo.

As autoridades bósnias devem tomar medidas imediatas para remover disposições discriminatórias da constituição bósnia e criar uma sociedade igualitária onde todos os cidadãos possam participar na formação do futuro do seu país, disse a Human Rights Watch.

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