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What to Feed Hedgehogs – Diet Guide for Your Hedgie

Hedgehogs não são os animais de estimação mais comuns, então se você tiver a sorte de ter um vivendo com você provavelmente está se perguntando o que os porcos-espinhos comem? Há algum debate sobre os melhores alimentos para os porcos-espinhos, mas existe um amplo consenso de opinião sobre os elementos que a sua dieta deve conter. Isto é obtido olhando para o que eles comeriam na natureza.

• Copiar o que eles comem na natureza

Os porcos-espinhos são omnívoros o que significa que eles podem extrair nutrientes de alimentos que contêm tanto plantas como carne (animais). São também alimentadores oportunistas, por isso apanham um pouco de tudo o que lhes agrada! Como resultado, a sua dieta pode ser muito mista e os donos de porcos-espinhos têm de tentar replicar isso se quiserem manter um ouriço em cativeiro.

Os donos de porcos-espinhos devem tentar basear a dieta do seu animal de estimação em ingredientes naturais que sejam idênticos, ou pelo menos semelhantes, às coisas que comeriam na natureza. Um porco-espinho selvagem obteria a maior parte das suas proteínas de insectos, mas também são bastante parciais para caracóis e vermes, pequenos lagartos, cobras, ovos, peixes, cogumelos, bagas e raízes.

• Alimentação básica do porco-espinho

Pode alimentar um porco-espinho doméstico em pellets especiais de comida para porcos-espinhos, mas verifique sempre a análise dos nutrientes e a lista de ingredientes. Mas, os porcos-espinhos podem comer comida para gatos em vez de comida especial para porcos-espinhos? A resposta é sim, eles podem. No entanto, isso deve ser feito com cuidado. Os alimentos para gatos são, afinal, concebidos para gatos e nem todos os alimentos para gatos são tão bons a fornecer nutrição para gatos e muito menos a nutrição correcta para um ouriço-cacheiro! Apenas os alimentos para gatos que são ricos em proteínas, ricos em fibras e baixos em gordura se adequam a um ouriço-cacheiro e os mantêm saudáveis. Os ouriços também precisam de acesso a muita água.

• Gato porco-espinho trata

É improvável que os alimentos da dieta básica forneçam fibra suficiente ou todos os nutrientes que o seu ouriço-cacheiro necessita. Portanto, ele precisa ser suplementado com insetos que fornecem quitina – uma importante fonte de fibra. A maioria dos proprietários escolhe minhocas de refeição, minhocas de cera, minhocas de terra ou grilos para o seu pequeno animal de estimação. Você também pode dar-lhes pequenas quantidades de frutas e vegetais frescos, por isso aqui está uma lista de alguns que eles adoram. Você só deve dar ao seu pequeno animal uma colher de sopa destas até quatro vezes por semana.

• Carne: Frango é a melhor opção, mas peru, cordeiro, fígado e rim também são óptimos alimentos para porcos-espinhos
• Peixe: Há algum debate sobre se os porcos-espinhos de estimação devem comer peixe. Na natureza, isto não faria parte da sua dieta, mas alguns donos de ouriços de estimação argumentam que os seus hábitos alimentares o adoram!
• Vegetais: Eles gostam particularmente de alface romana, espinafres, brócolos, pimenta verde, abóbora e cenoura.
• Frutas: Os melões são os preferidos! Mas também adoram bagas (arandos, morangos, mirtilos, framboesas e amoras), maçãs, peras e muito mais.

O que evitar alimentar o porco-espinho.

Cansar um ouriço como animal de estimação é uma grande responsabilidade. Vale a pena falar com um veterinário ou um especialista em animais exóticos para saber exatamente o que você deve fazer. Infelizmente, é muito fácil errar as coisas e fazer o seu pequeno animal doente. Aqui estão as principais coisas que você deve evitar alimentar o seu ouriço.

• Muitos insetos vivos

Se um ouriço-cacheiro vai adorar insetos vivos, você não deve dar-lhes muitos. Eles sempre os preferirão a outros alimentos e se comerem demais não conseguirão uma dieta equilibrada. Lembre-se que na natureza, eles teriam que se esforçar para apanhá-los e isso limitaria o número que comem!

• Meals que são muito grandes

Os porcos-espinhos não tendem a perceber quando já tiveram o suficiente e continuarão a comer! Isto é um problema porque a obesidade é um problema real para os porcos-espinhos. Eles desenvolvem demasiada gordura subcutânea sob a parte superior do corpo (a lareira que está coberta de penas) e à volta das suas pequenas pernas. Isso os impede de rolar em uma bola e eles também podem ficar com ossos quebradiços.

• Meals que não são variados

Na natureza, seu pequeno animal de estimação escolheria o melhor alimento para si mesmo, viajando pelo campo e escolhendo o que eles queriam comer. Isso significa que a lista de alimentos que eles comeriam em um dia seria muito variada. Você precisa replicar isso misturando a comida do porco-espinho ou do gato com algumas comidas frescas.

• Lácteos

Os porcos-espinhos são intolerantes à lactose e não conseguem decompor as proteínas do leite. Se eles bebem leite, ficam com diarréia e podem se tornar muito pobres. Alguns donos de animais de estimação pensam que os porcos-espinhos podem tolerar iogurte, mas se você quiser testar isso você deve começar oferecendo apenas uma pequena quantidade.

• alguns tipos de carne

Seu pequeno animal de estimação não deve receber carne processada ou enlatada, carne crua ou temperada ou frita. Eles não podem ter alimentos humanos que contenham estes.

• algumas frutas e vegetais

Há uma longa lista de alimentos que podem fazer mal aos porcos-espinhos. Para uma lista completa, você precisa consultar um veterinário ou um especialista em animais exóticos. Alguns itens dessa lista são abacate, uvas, cebola, tomate, cogumelos, nozes e chocolate.

Alimento para gatos versus alimento para porcos-espinhos comerciais

Há um debate contínuo entre os proprietários e criadores de porcos-espinhos sobre os méritos relativos dos alimentos para gatos em comparação com os alimentos especiais para os nossos amigos espinhosos. Não há sinais de que este debate vai acabar em breve, por isso cabe-lhe a si fazer a sua pesquisa e depois usar uma certa quantidade de tentativa e erro para descobrir o que se adequa ao seu animal de estimação. Não se esqueça que qualquer mudança na dieta deve ser feita gradualmente – ao longo de um período de semanas.

Até alguns anos atrás, a comida para gatos era a sua única opção e ainda tem muito a fazer. O alimento seco para gatos é muito conveniente, está amplamente disponível e a maioria tem um alto teor de proteínas que se adequa aos hedgies. O kibble é pequeno e adapta-se a pequenas bocas e os hedgies não têm problemas em mastigá-lo. A maioria dos alimentos premium para gatos tem muita fibra – isto é importante para substituir a quitina que um ouriço-cacheiro na natureza teria recebido ao mastigar insectos.

Alguns zoológicos e parques de animais, no entanto, optam por alimentar os seus ouriços-cacheiros com um alimento especial para gatos. A maioria tem exatamente a combinação certa de proteínas e fibras e alguns usam farinha de sangue, que é uma fonte perfeita de proteína para hedgies – você não vai encontrar isso na comida para gatos. Alguns até têm ingredientes para ajudar o cheiro a cocó do seu animal a cheirar um pouco mais agradável! No entanto, escolher um alimento comercial de porco-espinho não é simples, pois algumas marcas podem simplesmente reembalar alimentos de baixa qualidade para gatos como um alimento de porco-espinho, mas cobrar mais por isso! Também é mais difícil de obter.

O resultado final é que um alimento comercial de alta qualidade para porcos-espinhos ou um alimento premium para gatos irá fornecer uma nutrição adequada para um porco-espinho e poderá completar a sua dieta com insectos e frutas e vegetais.

O que procurar num alimento para gatos para porcos-espinhos

Para escolher os melhores alimentos para porcos-espinhos ou o melhor alimento para gatos para o seu animal, terá de se familiarizar com os rótulos dos alimentos para animais. Estes dão-lhe as proporções dos principais elementos nutricionais do alimento.

Comece por olhar para o conteúdo proteico do alimento – este precisa de ser superior a 20%. Os melhores alimentos terão um conteúdo proteico entre 30% e 40% ou até mais. O teor de gordura não deve ser superior a 15% – os melhores alimentos têm apenas cerca de 5%. A fibra é muito importante, tente escolher alimentos premium que tenham um teor de fibra de pelo menos 5%, mas terá de a complementar com fibras adicionais fornecidas por insectos. Os alimentos húmidos para gatos são especialmente pobres em fibra e necessitarão de muitos suplementos.

A fonte de proteína nos alimentos também é importante. Aves (galinha e peru) é geralmente considerada como a mais fácil de digerir para os ouriços. A L-carnitina é importante para a saúde do coração do porco-espinho e também precisa de cálcio e fósforo de ossos fortes, dentes e penas.

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A nossa escolha superior

A nossa escolha superior do melhor alimento para gatos para porcos-espinhos combina carne com vegetais, tornando-a semelhante à dieta do porco-espinho selvagem. É rico em proteínas (34%) que é fornecido principalmente pela galinha.

Os antioxidantes vitais, bem como as vitaminas e minerais são fornecidos pela vasta gama de frutas e vegetais, tais como arandos, mirtilos e batata-doce. A ausência de recheios baratos, refeições de subprodutos de carne e sabores artificiais também torna esta uma escolha natural de alimentos secos para gatos para um ouriço-cacheiro. O kibble tem o tamanho certo para bocas pequenas.