Milk Snakes incluem algumas das mais belas subespécies de qualquer género e são fáceis de manter em cativeiro, o que explica porque são incrivelmente populares entre os répteis hobbyistas. O gênero Milk Snakes contém uma incrível variedade de serpentes que têm uma grande variedade de tamanhos e habitats. As serpentes leiteiras provêm de prados, terras agrícolas, florestas de pinheiros e caducifólias e geralmente atingem tamanhos adultos de 2 a 5 pés. Por estas razões, é difícil fornecer uma única folha de cuidados para todas as espécies e subespécies de Cobra Láctea, mas abaixo está um esboço básico de como manter sua Cobra Láctea feliz e saudável.
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Housing
Baby and juvenile Milk Snakes can be set up in an enclosure as small as a 10 gallon (20″ x 10″ x 12 “H) but adults should be housed in a larger enclosure of 20 to 70 gallons (36″ x 18” x 25 “H) depending on their full adult size to allow for additional room and a better design. Por exemplo, uma subespécie que se torne um adulto de 4 pés deveria ser alojada em um compartimento de pelo menos 40 galões de tamanho. Não existe uma gaiola muito grande para uma Cobra-Láctea, então maior é sempre muito melhor do que menor. Uma vez que, como a maioria das cobras, as Milk Snakes são artistas de fuga, um topo de tela seguro é absolutamente crítico para evitar que sua cobra escape do recinto.
Você NUNCA deve alojar mais de uma Serpente de Leite juntas, pois as Serpentes de Leite às vezes são canibais.
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Substrate
Zoo Med Aspen Snake Bedding é geralmente o melhor substrato para Milk Snakes. Os répteis também usam a casca de répteis Zoo Med, a cama de cipreste Zoo Med ou a cama de cipreste Zoo Med Eco Earth. As cobras de leite para bebés também podem ser mantidas em toalhas de papel ou produto similar até se tornarem juvenis. Seja qual for a sua decisão de utilização, mantenha-se fiel a produtos bem conhecidos, concebidos para utilização com répteis e tenha cuidado com algumas marcas comerciais de álamo, pois podem conter grandes quantidades de pó ou outros contaminantes que podem ser nocivos para o seu animal de estimação.
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Heating
Como em todos os répteis, as Serpentes de Leite precisam de um gradiente térmico constituído por um lado quente (86° F) e um lado frio (78° F). A melhor maneira de aquecer o recinto do Milk Snake é com uma combinação de tapete térmico e emissor de calor cerâmico. Recomendamos uma esteira térmica inferior e um emissor de calor cerâmico infravermelho. O tapete térmico e o emissor de calor cerâmico devem estar de um lado enquanto o outro lado não deve ter nenhuma fonte de calor. Recomendamos controlar o emissor de calor cerâmico com um termostato e monitorar as temperaturas com um termômetro.
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Lighting
Lilk Snakes, como todas as cobras não necessitam de luz ou lâmpada UV. Se você optar por adicionar uma lâmpada de basking para adicionar mais luz à sua gaiola, certifique-se de que você mantém níveis adequados de calor, mas não ultrapassar 88 graus. F como isto pode ser prejudicial à saúde da sua cobra.
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Shelter
É essencial para o bem-estar das suas cobras leiteiras ter esconderijos no seu recinto. O abrigo pode ser qualquer coisa, desde uma caixa de couro até um abrigo decorativo para répteis, cabana ou caverna. É sempre uma boa idéia ter um abrigo no lado quente e outro no lado frio. Se você mesmo escolher fazer um esconderijo, por favor, certifique-se de que é suficientemente robusto para que não haja potencial de colapso e esmagamento da sua cobra.
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Shedding
Como todos os répteis e anfíbios, as Serpentes de Leite derramam toda a sua pele de uma só vez. Os bebés vertem mais vezes do que os adultos porque, enquanto bebés, crescem mais depressa do que a sua pele. Você notará o tempo de derramamento quando os olhos da sua cobra ficam azulados e se tornam nublados.
As cobras normalmente derramam a sua pele facilmente, mas às vezes têm problemas se não tiverem a humidade adequada durante o derrame. Por esta razão, é importante manter uma quantidade decente de umidade na gaiola, misturando um par de vezes ao dia. Isto é especialmente verdade em torno do tempo de descarga. A existência de um abrigo úmido é outra forma de garantir a umidade necessária durante o derramamento. Use esfagno humedecido ou cipreste do chão da floresta Zoo Med dentro da sua pele de cobra.
Você precisa verificar a sua cobra depois de ter se livrado para ter certeza que ela foi capaz de descascar toda a pele, especialmente ao redor dos olhos. Se a pele não for removida prontamente, podem formar-se problemas de saúde graves. Se a sua Serpente de Leite reteve a pele após o derrame, você pode colocar a serpente num recipiente de plástico forrado com papel toalhas de papel quentes e molhadas com a tampa do recipiente ou mergulhar a serpente em água quente. Deixe a cobra ficar dentro do recipiente ou em água morna por aproximadamente 30 minutos. A alta umidade no recipiente ou usando o método de molho deve soltar a pele o suficiente para permitir que você a remova facilmente com uma pinça. Se a pele não tiver soltado o suficiente, reaqueça as toalhas de papel com água morna e proporcione outra sessão de 30 minutos. NUNCA use água quente, pois isto pode queimar a sua cobra.
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Água
É essencial que você forneça a sua Serpente de Leite com uma grande tigela de água. A tigela deve ser suficientemente grande para que a Cobra Láctea possa mergulhar todo o seu corpo, mas não tão grande que possa ter dificuldades em entrar ou sair da tigela. Coloque o prato de água no lado fresco da gaiola para que não se evapore rapidamente.
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Alimento
Leite As cobras comem ratos e ratazanas para que o tamanho da presa dependa da circunferência da cobra. Você não deve alimentar a sua Cobra de Leite com algo maior do que a parte mais grossa do seu corpo. A presa deve deixar um caroço facilmente visível na serpente. Isto é bastante comum para todas as espécies de cobras. As cobras recém-nascidas são normalmente alimentadas a cada 5 dias, enquanto os adultos são alimentados a cada 10 dias. No entanto, deve ser notado que alguns aquariofilistas alimentam as cobras adultas uma vez por semana.
A alimentação é melhor ao vivo ou pré-qualificada? As opiniões variam sobre este assunto, mas somos enfáticos em que os roedores congelados descongelados são uma opção muito melhor. Primeiro, alimentar roedores descongelados é mais fácil e segundo é substancialmente menos caro porque pode comprar ratos ou ratos a granel e depois armazená-los no congelador. Mais importante ainda, é significativamente mais seguro para a cobra. O resultado final é um rato ou rato de presa descongelado que nunca irá morder ou mastigar a sua cobra em defesa. Mordidas desagradáveis de roedores foram infligidas em cobras quando alimentadas com roedores vivos. Sugerimos que você jogue com inteligência e vá com a alimentação das presas descongeladas.
Vitaminas
É importante alimentar a sua cobra com roedores de alta qualidade e é sempre uma boa idéia revestir o roedor com um pouco de vitaminas e pós de cálcio antes de alimentá-los. Nós carregamos uma linha completa de vitaminas e cálcio de qualidade para répteis.
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Manutenção da Gaiola
As serpentes de leite requerem uma manutenção mínima, pois normalmente excretam pequenas quantidades de líquido semi-sólido. Aspen e substratos similares permitem a limpeza rápida das fezes e usando uma de nossas colheres você pode realizar esta tarefa quando ocorre a defecação. A roupa de cama deve ser completamente deitada fora e toda a gaiola (incluindo todos os acessórios) deve ser lavada pelo menos uma vez a cada quatro a cinco meses com um detergente suave. Se usar toalhas de papel, troque todas as toalhas de papel pelo menos uma vez por semana.
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Hibernação
Hibernação enquanto que ser natural para Cobra Leite na natureza não é necessário para Cobra Leite de estimação. Acreditamos que você deve aquecer suas Serpentes de Leite durante todo o inverno para que elas continuem a comer, beber e ser ativas. Uma redução geral no comportamento alimentar é normal durante os meses de inverno, devido às flutuações de temperatura em sua casa. Desde que mantenham um peso bastante consistente, isso geralmente não é um problema e a alimentação normal normalmente é retomada na primavera.