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Justin MorganEdit

Todos os Morgans se assemelham a um único garanhão de fundação, um garanhão chamado Figure, que nasceu em West Springfield, Massachusetts, em 1789. Em 1792, ele foi dado a um homem chamado Justin Morgan como um pagamento de dívida. O cavalo mais tarde veio a ser identificado pelo nome deste proprietário em particular, e “o cavalo Justin Morgan” evoluiu para o nome da raça. Pensa-se que o cavalo ficou com cerca de 14 mãos (56 polegadas, 142 cm), e pesava cerca de 1.000 libras (450 kg). Ele era conhecido por sua prepotência, passando sobre sua aparência distinta, conformação, temperamento e atletismo. O seu pedigree exacto é desconhecido, embora tenham sido feitos grandes esforços para descobrir a sua ascendência. Um historiador observa que os escritos sobre a possibilidade de seu pai ser um puro-sangue chamado Beautiful Bay “preencheria 41 romances policiais e um pedido de filiação ao Liars’ Club”. Em 1821, Figure foi chutado por outro cavalo e mais tarde morreu devido aos seus ferimentos. Ele foi enterrado em Tunbridge, Vermont.

Embora Figure tenha sido usado extensivamente como garanhão reprodutor, sabe-se que existem registros de apenas seis de seus filhos, três dos quais se tornaram notáveis como gado de sangue de fundação para a raça Morgan. Woodbury, um castanheiro, ficou com 14,3 mãos (59 polegadas, 150 cm) de altura e permaneceu por muitos anos no garanhão na Nova Inglaterra. Bulrush, uma baía escura do mesmo tamanho da figura, era conhecida pela sua resistência e velocidade no arnês. Mais conhecido foi Sherman, outro garanhão castanho, ligeiramente mais curto que Figure, que por sua vez foi o garanhão e neto de Black Hawk e Ethan Allen. Black Hawk, nascido em 1833, passou a ser um garanhão de fundação para as raças Standardbred, American Saddlebred e Tennessee Walking Horse, e era conhecido pelo seu recorde invicto em corridas de arreios. Ethan Allen, criado por Black Hawk em 1849, é outro reprodutor importante na história da raça Morgan, e era conhecido pela sua velocidade em corridas de trote.

Desenvolvimento da RaçaEditar

No século XIX, os Morgans foram reconhecidos pelas suas capacidades utilitárias. Eles eram usados extensivamente para corridas de arreios, bem como para puxar treinadores, devido à velocidade e resistência da raça em arreios. Também eram utilizados como cavalos de stock e para equitação em geral, bem como para trabalhos de condução ligeira. Os mineiros na Corrida do Ouro na Califórnia (1848-1855) usaram a raça, assim como o Exército durante e após a Guerra Civil Americana, tanto para cavalgar como para arreios.

O garanhão de trote Morgan Shepherd F. Knapp foi exportado para a Inglaterra na década de 1860, onde sua habilidade de trote influenciou a criação de cavalos Hackney. Durante este período, numerosas éguas Morgan podem ter sido trazidas para o oeste e integradas em rebanhos de cavalos texanos, o que influenciou o desenvolvimento da raça American Quarter Horse. O cavalo Morgan também foi um ancestral do Missouri Fox Trotter. Na década de 1870, no entanto, os cavalos de patas mais longas entraram na moda, e os cavalos Morgan foram cruzados com os de outras raças. Isto resultou no desaparecimento virtual do estilo original Morgan, embora alguns tenham permanecido em áreas isoladas.

Daniel Chipman Linsley, um nativo de Middlebury, Vermont, compilou um livro de garanhões de criação Morgan, publicado em 1857. O Coronel Joseph Battell, também natural de Middlebury, Vermont, publicou o primeiro volume do Registro de Cavalos Morgan em 1894, marcando o início de um registro formal da raça. Em 1907, o Departamento de Agricultura dos EUA estabeleceu a fazenda americana Morgan Horse Farm em Weybridge, Vermont, em terras doadas por Battell com o objetivo de perpetuar e melhorar a raça Morgan. O programa de criação visava produzir cavalos que fossem saudáveis, robustos, bem educados e capazes de se comportar bem sob a sela ou no arnês. Em 1951, a Fazenda de Cavalos Morgan foi transferida do USDA para o Colégio Agrícola de Vermont (atual Universidade de Vermont).

Uso militarEdit

Morgans foram usados como montaria de cavalaria por ambos os lados na Guerra Civil Americana. Cavalos com raízes Morgan incluíam a Winchester de Sheridan, também conhecida como Rienzi, (descendente de Black Hawk). O “Little Sorrel” de Stonewall Jackson foi descrito alternadamente como um Morgan ou um American Saddlebred, uma raça fortemente influenciada pelo Morgan. Enquanto os entusiastas de Morgan afirmaram que o cavalo Comanche, o único sobrevivente do regimento Custer após a Batalha do Pequeno Big Horn, era ou um Morgan ou uma mistura Mustang/Morgan, os registros do Exército dos EUA e outras fontes primitivas não suportam isso. A maioria dos relatos afirma que Comanche ou era de “linhagem Mustang” ou uma mistura de sangue “americano” e “espanhol”. O Museu de História Natural da Universidade de Kansas, que tem o corpo recheado de Comanche em exposição, não faz nenhuma declaração sobre a sua raça. Todas as fontes concordam que os Comanches são originários da área de Oklahoma ou Texas, tornando mais provável a sua origem Mustang.

FamíliasEditar

Existem hoje quatro grupos principais de linhas de sangue dentro da raça Morgan, conhecidos como as “famílias” Brunk, Government, Lippitt, e Western Working. Há também subfamílias menores. A Família Brunk, particularmente notada pela solidez e atlética, traça o programa de criação de Illinois de Joseph Brunk. A Família Lippitt ou “Lippitts” traça o programa de criação de Robert Lippitt Knight, neto do industrial Robert Knight e trisneto materno do oficial da Guerra Revolucionária Christopher Lippitt, fundador do Moinho Lippitt. Robert Lippitt Knight focou na preservação da criação de cavalos descendentes de Ethan Allen II e esta linha é considerada a “mais pura” das quatro linhas, com a maioria das linhas traçadas até Figura e sem cruzamentos com outras raças nos séculos 20 ou 21. A Família do Governo é a maior, traçando até Morgans criados pela US Morgan Horse Farm entre 1905 e 1951. O pai da fundação desta linha foi o General Gates. Quando terminou o envolvimento do USDA, a Universidade de Vermont comprou não só a fazenda, mas grande parte do seu gado reprodutor e continua com o programa até hoje. A família Working Western, abreviada 2WF, não tem um criador ou ancestral em comum, mas os cavalos são criados para serem cavalos de gado de trabalho, alguns descendentes de garanhões de fazenda do governo enviados para o oeste.