Celine foi fundada em Paris em 1945, quando Céline e Richard Vipiana abriram uma loja de calçados personalizados para crianças, mas sua encarnação moderna data dos anos 60, quando as Vipianas começaram a vender pronto-a-vestir. O vestuário desportivo de luxo com acabamentos de alta costura era, e é, a razão de ser da Céline. Michael Kors foi trazido para reviver a marca no final dos anos 90, mas foi Phoebe Philo quem fez da Celine uma das marcas mais importantes na moda de luxo depois de ela ter entrado em 2007. Os críticos creditaram-lhe um novo impulso à moda, em direcção a um tipo de sofisticação mais despojada. O que a Celine da Philo ofereceu às mulheres foi, como a Vogue colocou, “uma maneira adulta e moderna de se colocar junto”
Embora o minimalismo da Philo possa ter sido interpretado como uma tentativa de realinhar os valores predominantes da indústria, ela estava, de fato, colocando a ênfase novamente nos fundamentos essenciais da Celine. “Eu só pensei em limpar isso”, disse ela em uma entrevista durante aqueles primeiros dias. “Torná-lo forte e poderoso – uma espécie de minimalismo contemporâneo”
Atraves dos anos 2010, esse minimalismo assumiu um tom mais artístico e influenciou toda uma geração de jovens designers (e mais do que alguns imitadores). Talvez o único nome tão influente como o de Philo naquela época tenha sido Hedi Slimane, que chocou a indústria ao inaugurar uma vibração de uma época de vintagey, grunhido Califórnia em Saint Laurent. Quando Philo deixou a Celine no final de 2017 Slimane foi prontamente nomeada sua sucessora.
Antes de ele ter projetado uma peça de vestuário, ficou claro que sua “nova Celine” seria uma ruptura limpa com a antiga. A primeira ordem de trabalho de Slimane foi deixar o sotaque sobre o e no nome de Céline Vipiana, assim como cortaria “Yves” de Yves Saint Laurent; ele introduziu a primeira coleção de roupas masculinas de Celine pouco tempo depois, trazendo sua assinatura New Wave para um novo cliente.
Slimane encontra inspiração similar no passado “luxe sportswear” de Celine. Sua obsessão particular é a estética burguesa da marca dos anos 70, “uma época de não moda”, como escreveu Sarah Mower, da Vogue, sobre sua coleção de outono de 2019, que estabelece sua agenda. “Esta era velha, velha Celine-exatamente o tipo de mercadoria educadamente elegante originalmente vendida sob a etiqueta antes da LVMH adquiri-la, muito antes mesmo do antecessor da Phoebe Philo, Michael Kors, ter sido esboçado para fazer desfiles na passarela”. Se essas saias plissadas, botas de joelho alto e blazers de tweed compunham o “uniforme” das parisiennes dos anos 70, Slimane tornou esses itens recentemente relevantes – e completamente desejáveis – para suas filhas da Gen Z.