Centipedes Centipedes (Classe Chilopoda) são artrópodes terrestres de movimento rápido, venenosos, predadores, que têm corpos longos e muitas pernas articuladas. As centopéias são encontradas principalmente em climas tropicais, no entanto, também são amplamente distribuídas em zonas temperadas. Apesar do seu nome ‘centopeia’ (que significa ‘100 patas’), todas as centopeias não têm 100 patas. As centopéias são invertebrados que significam ‘sem espinha dorsal ou coluna vertebral’.
Características da centopéia
As centopéias têm um exoesqueleto duro e pernas articuladas.
Como as milípedes, as centopéias são altamente segmentadas (15 a 177 segmentos), mas com apenas um par de pernas por segmento (as milípedes têm duas pernas por segmento).
A cabeça de uma centopéia tem um par de antenas, mandíbulas em forma de mandíbula (chamadas de forcipules) e outras partes da boca. O segmento mais anterior do tronco de uma centopéia tem um par de garras venenosas (chamadas maxilípedes) que são usadas tanto para defesa como para captura e paralisação das presas. A picada de uma centopéia menor em áreas temperadas pode ser semelhante a uma picada de abelha, mas a picada de uma espécie tropical maior é excruciantemente dolorosa, deixando duas feridas de punção negra com um centímetro de distância.
Uma centopéia comum é a centopéia doméstica (pinça Scutigera), que tem cerca de 5 centímetros de comprimento e tem 15 pares de patas. Algumas centopéias brilham no escuro (como a Geophilus electricus).
Sobre 20 famílias e 3.000 espécies de centopéias foram descobertas no mundo inteiro.
As cores da centopéia variam do amarelo pálido até o marrom profundo. Os seus corpos são sempre dorso-ventralmente achatados. Embora, como todos os artrópodes, as centopéias estejam cobertas com uma capa exterior resistente, no entanto não têm uma camada impermeável e permanecem em áreas húmidas onde não há perigo de secar.
Centípede Habitat
Muitas centopéias vivem no solo e na folhagem, enquanto as que caçam livremente no solo são estritamente nocturnas e passam o dia escondidas debaixo de troncos e pedras onde podem manter-se húmidas. Vivem na terra em microhabitats húmidos (debaixo de rochas e troncos, em destroços de folhas, ou ocasionalmente em tocas).
Predadores de centopeia
As centopeias são atacadas por vários outros animais, como pássaros, sapos e musaranhos, bem como por humanos, se forem pisadas acidentalmente. (Algumas pessoas também comem centopéias).
Centopéias ferozes
Há algumas centopéias bastante ferozes que vivem no planeta, como a ‘Centopéia Gigante de Cabeça Vermelha’. Elas se movem rapidamente e são muito agressivas. Têm cerca de 6 polegadas de comprimento mas algumas podem ter 8 polegadas de comprimento. Elas podem ser encontradas nas florestas rochosas do Arkansas e de outras partes do sul da América. (Felizmente, não no Reino Unido).
Felizmente, estas centopéias agressivas podem ser bastante perigosas. Uma vez foi testemunhado nos anos 20, um oficial sendo injetado por uma centopéia com veneno venenoso de uma dessas “centopéias ruivas” e morrendo depois de desenvolver uma infecção. É difícil acreditar que estas pequenas coisas rastejantes que se parecem com a lagarta inocente possam morder.
É muito raro ser mordido por centopéias e como a maioria dos animais, só mordem em legítima defesa. No entanto, se você for mordido por uma centopeia, o seguinte procedimento pode ser útil:
Coloque um pouco de gelo enrolado em uma pequena toalha ou outro pano adequado no local da mordida por 10 minutos e depois tire-o por 10 minutos. Repita este processo. Se o paciente tiver problemas circulatórios, diminua o tempo para evitar possíveis danos à pele.
Antes de chamar os serviços de emergência:
Determinar as seguintes informações:
* a idade, peso e estado de saúde do paciente
* a identidade da centopeia, se possível
* o tempo da mordedura
Centipede Diet
Centipede são carnívoros (comedores de carne), eles usam veneno para matar suas presas. O veneno vem de glândulas que se abrem perto do primeiro par de pernas modificadas (que agem como presas venenosas). A sua picada pode ser dolorosa para um humano mas não letal em geral.
As centopeias comem insectos, minhocas, aranhas, lesmas e outros pequenos animais.
A maior espécie de centopeia é a ‘Scolopendra gigantea’, que pode crescer até cerca de 12 polegadas de comprimento e 1 polegada de largura e é encontrada na América Central.
Centípede Reprodução
Centípede macho spin uma pequena teia na qual depositam um espermatóforo (uma cápsula ou massa criada por machos de várias espécies invertebradas, contendo espermatozoides) para a fêmea se apoderar. Às vezes há uma dança de cortejo e às vezes os machos apenas os deixam para as centopeias fêmeas encontrarem. Em áreas temperadas a postura dos ovos ocorre na primavera e verão, mas em áreas subtropicais e tropicais parece haver pouca sazonalidade para a reprodução da centopéia.
As espécies Lithobiomorpha, e Scutigeromorpha depositam seus óvulos individualmente em buracos no solo, a fêmea preenche o buraco no ovo e o deixa. As crias geralmente eclodem com apenas 7 pares de patas e ganham o resto em moléstias sucessivas. Scutigera coleoptera, a centopéia doméstica americana, eclodem com apenas 4 pares de patas e têm as sucessivas muda antes de se tornarem adultos maduros. Algumas espécies levam cerca de 3 anos para atingir a idade adulta, no entanto, tal como as milípedes, as centopéias têm uma vida relativamente longa quando comparadas com os seus primos insectos. Algumas podem viver 5 ou 6 anos.
Outras espécies de centopéias mostram muito mais cuidados parentais, os ovos 15 a 60 em número são postos num ninho no solo ou em madeira podre, a fêmea fica com os ovos, guardando-os e lambendo-os para os proteger dos fungos. Em algumas espécies, a fêmea fica com os filhotes após a eclosão, vigiando-os até que estejam prontos para partir. Se perturbadas, as fêmeas tendem a abandonar os ovos ou as crias ou a comê-los.