Falar sobre a temperatura mais fria possível parece relativamente simples. O mais frio do frio é absolutamente zero. Como você deve saber, o movimento causa atrito, o que causa calor. Como tal, o zero absoluto é, em essência, quando todo o movimento pára. A temperatura é atingida a -459,67 graus Fahrenheit (-273,15 graus Celsius). Chegamos muito perto de atingir esta temperatura. Mais recentemente, cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) resfriaram moléculas a apenas 500 bilhões de graus acima do zero absoluto.

Mas e a temperatura mais quente possível? Existe um calor absoluto?

MIT moléculas resfriadas de potássio de sódio (NaK) a uma temperatura de 500 nanokelvin. Aqui, a molécula de NaK é representada com esferas de gelo congeladas fundidas: a esfera menor à esquerda representa um átomo de sódio, e a esfera maior à direita é um átomo de potássio. Crédito: Jose-Luis Olivares/MIT

Bem, as coisas não são realmente assim tão simples. Parar todo o movimento é uma coisa, mas como medimos o movimento máximo? Como é que levamos a energia até ao infinito? Teoricamente, é possível. Mas a teoria não é necessariamente o que observamos na nossa realidade física.

Como tal, parece que a temperatura mais alta possível conhecida é de 142 nonillion kelvins (1032 K.). Esta é a temperatura mais alta que conhecemos de acordo com o modelo padrão da física de partículas, que é a física que está por baixo e governa o nosso universo. Para além disto, a física começa a decompor-se. Isto é conhecido como Planck Temperature.

Se você está se perguntando, o número se parece um pouco com este: 142.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (é um número realmente grande). Em última análise, isto só pode acontecer quando as partículas atingem o que é conhecido como equilíbrio térmico. Para que seja a temperatura mais quente, os físicos afirmam que o universo teria que alcançar o equilíbrio térmico, com uma temperatura tão quente, todos os objetos estão à mesma temperatura.

O mais próximo que os cientistas pensam que chegamos desta temperatura é, sem surpresa, logo após o Big Bang. Nos primeiros momentos do nosso universo, o espaço-tempo expandiu-se tão rapidamente (um período conhecido como o período inflacionário) que as partículas foram incapazes de interagir, o que significa que não poderia haver troca de calor. Neste momento, os cientistas afirmam que, para todos os efeitos, o cosmos não tinha temperatura.

Sem troca de calor. Sem temperatura.

Crédito de imagem: NASA

Mas isto terminou rapidamente. Os cientistas afirmam que, apenas uma fração de uma fração de segundo após o início do nosso universo, o tempo espacial começou a vibrar, o que fez com que o universo chegasse a cerca de 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (1027) Kelvins.

E o nosso universo tem crescido e arrefecido desde este momento. Por isso. Acredita-se que este momento, que ocorreu logo após o início do nosso universo, é o momento mais quente do universo, o momento em que a temperatura mais quente que alguma vez será alcançada foi.

Apenas para comparação, a temperatura mais quente que nós já encontramos é no Grande Colisor de Hadron. Quando eles esmagam partículas de ouro juntos, por uma fração de segundo, a temperatura atinge 7,2 trilhões de graus Fahrenheit. Isso é mais quente que uma explosão de supernova.

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