NOME CIENTÍFICO:
Heterodon platirhinos
OUTROS NOMES:
Víbora de bufo, víbora de propagação.
STATUS:
Uncomum a raro em muitos lugares onde antes era comum. Em todo o estado na distribuição, mas aparentemente em declínio por razões desconhecidas. MODERATE CONSERVATION CONCERN.
DESCRIPTION:
Eas cobras conhecidas do leste são por vezes referidas como “víboras de puff”. Elas são chamadas de “hognose” por causa do seu focinho virado e cabeça larga. Muitas pessoas confundem-nas com uma espécie venenosa por causa da sua cabeça larga. Sua coloração varia de preto quase uniformemente, a marrom, a azeitona ou cinza; ou podem ter padrões irregulares de manchas escuras nas costas, alternando com manchas escuras em cada lado. A sua coloração de fundo é por vezes manchada com muitas cores, incluindo amarelo, castanho, cinzento, azeitona, laranja, ou vermelho. A parte inferior da cauda é geralmente de uma cor mais clara do que o resto da barriga. São cobras de corpo grosso que podem atingir 46 polegadas de comprimento, mas geralmente têm de 20 a 30 polegadas de comprimento. As fêmeas têm uma cauda cónica fina, enquanto os machos têm uma ligeira protuberância perto da cloaca, da qual a cauda se afasta drasticamente. As suas escamas são descascadas. As serpentes jovens são amarelas a bronzeadas com manchas castanhas-acinzentadas claras, e a sua barriga é de ardósia escura.
DISTRIBUIÇÃO:
Serpentesognose podem ser encontradas na metade oriental dos Estados Unidos desde o sul da Flórida até ao centro da Nova Inglaterra, a Região dos Grandes Lagos, e algumas regiões do sul do Canadá. Elas podem ser encontradas em todo o Alabama, mas são mais comuns em bosques com solo arenoso, campos, terras agrícolas e áreas costeiras.
HÁBITOS DE ALIMENTAÇÃO:
A dieta das serpentes reconhecíveis, na maioria das áreas, é quase exclusivamente composta por sapos. Ocasionalmente, elas consomem salamandras, pequenos mamíferos, aves e uma variedade de invertebrados. Parecem ser imunes aos venenos produzidos pelos sapos, e estão equipados com grandes presas, na parte de trás da boca, que são usadas para perfurar sapos inflados para que possam ser engolidos mais facilmente.
ECOLOGIA:
Serpentes reconhecidas exibem um comportamento de bluff muito invulgar quando ameaçadas. Este comportamento de blefe geralmente começa com a serpente inflando a cabeça e a bobina. Ela vai assobiar alto e bater com a boca fechada. Se esta exibição não conseguir afugentar um predador em potencial, a serpenteognose “se fará de morta” rolando de costas com sua boca aberta e sua língua pendurada. Ela também pode soltar um cheiro desagradável. Se uma cobra que está “fingindo de morta” for rolada sobre sua barriga, ela irá imediatamente rolar de volta para suas costas e continuar fingindo de morta. Se continuar a ser molestada, regurgitará o seu conteúdo estomacal (normalmente sapos parcialmente digeridos) e escreverá neles. Poucos predadores continuarão então a considerá-lo uma refeição potencial por causa das toxinas produzidas pelos sapos. Ele permanecerá nesta posição até se sentir seguro, então, depois de dar uma olhada em volta, ele se afastará. As serpentes reconhecidamente ativas durante o dia, e frequentemente são vistas cruzando estradas durante a primavera e o outono. Elas se tornam sexualmente maduras por volta dos dois anos de idade. Na primavera, as fêmeas depositam de 15 a 25 ovos em uma depressão formada em solos arenosos sob rochas ou troncos. Os ovos incubam durante aproximadamente 1-2 meses.
ESTADO DE CONSERVAÇÃO:
Serpentes reconhecidas são comuns no Alabama e não são protegidas por regulamentos estaduais ou federais. Elas podem, no entanto, ser confundidas com as serpentes do sul do Alabama, Heterodon simus. As serpentes de hognose do sul são uma espécie rara no Alabama que é protegida por regulamentos estaduais não relacionados ao nome 220-2-.92.
Kingsbury, B. The Center for Reptile and Amphibian Conservation and Management, Eastern Hognose Snake, Indiana-Purdue University.
Tarter A., revisado por Wilson, J.D. Snakes of Georgia and South Carolina, Eastern Hognose Snake, University of Georgia Savannah River Ecology Laboratory.
AUTOR:
Jeff Makemson, Certified Wildlife Biologist, Division of Wildlife and Freshwater Fisheries