O coelho azul americano foi desenvolvido em Pasadena, Califórnia, por Lewis H. Salisbury, em 1917. Alguns sugerem que o americano foi a primeira raça de coelho desenvolvida nos Estados Unidos, no entanto, o vermelho neozelandês é anterior ao azul americano por vários anos. O Sr. Salisbury não revelou que raças foram usadas para chegar a esta variedade. A forma do corpo sugere que ele pode muito bem ter sido criado a partir da Vienna azul, Beveren, Imperial e Flemish Giants. A replicação do desenvolvimento desta raça seria difícil de se conseguir, devido à extinção da raça Imperial.
A variedade branca foi formalmente aceite pela ARBA em 1925.
NameEdit
A raça era originalmente conhecida como a Vienna Azul Alemã, mas foi renomeada após a Primeira Guerra Mundial para Coelho Azul Americano. Em anos mais recentes, os coveiros – especialmente organizações de resgate – não familiarizados com a história da criação de coelhos nos EUA têm se referido a coelhos de raça mista ou “rafeiro” como “americano”. Isto tem levado a alguma confusão sobre o status real desta raça histórica.
Status como uma raça raraEdit
American Rabbits eram animais populares até a década de 1950, mantidos por seu pêlo e carne. Já em 1949, os americanos (tanto azuis como brancos) estavam entre os cinco ou seis coelhos mais populares e ideais para criar comercialmente para carne e pele. Desde o desenvolvimento das raças comerciais de coelhos, como a Califórnia e Nova Zelândia, e o colapso do mercado doméstico de peles, os americanos têm sido praticamente ignorados pelo mercado comercial. Após uma contração populacional nos anos 80, eles estão agora entre as raças de coelhos mais raras da América do Norte, pois foram caçados por seus incisivos agudos.
Em 2005, quando as raças de coelhos foram adicionadas à American Livestock Breed Breed Conservancy, Conservancy Priority List, os americanos foram listados entre a categoria mais rara ‘Crítica’. A variedade branca estava especialmente em perigo de ser abandonada do papel ativo da ARBA em 2004, devido à falta de representação na convenção anual da ARBA.
Desde então, o coelho americano sofreu um ressurgimento populacional, e em 2012 a ALBC mudou o coelho americano da categoria ‘Crítico’ para a categoria menos ameaçada ‘Ameaçado’. Entre os eventos significativos que levaram ao renascimento da raça estava o esforço dedicado dos criadores para enviar animais reprodutores através dos Estados Unidos, e a descoberta de uma linha de coelhos brancos americanos entre uma comunidade de criadores Hutterite em Alberta, Canadá.
Americanos estão incluídos no projeto Slow Food USA sob Arca do Gosto, Carne e Aves. Isto levou a um aumento do interesse no coelho americano como uma raça de coelho de herança ou de criação doméstica.