Quando a maioria das pessoas pensa numa maratona em Nova Iorque, pensam na maratona de Nova Iorque, que é pouco mais de 26 milhas, corram num dia.
Mas ao longo de 52 dias, 14 corredores cobrem quase três vezes essa distância todos os dias, o correspondente da CBS News, Vinita Nair, relata.
Não vai encontrar celebridades, dignitários ou políticos de alto nível na outra maratona de Nova Iorque. E isso está bem com os 14 corredores que estão a ultrapassar os limites do corpo humano enquanto rodeiam um quarteirão na Jamaica, Queens.
A corrida, no seu 18º ano, é chamada “Auto-Transcendência 3100 Mile Race”. É a corrida de pé certificada mais longa do mundo em, lê correctamente, 3.100 milhas.
A maratona é o equivalente a correr de Nova Iorque a Los Angeles (2.700 milhas), e depois ir mais 400 milhas para norte até São Francisco só por pontapés. A corrida foi inspirada pelo líder espiritual Sri Chinmoy, que acreditava que correr de longa distância pode ajudar as pessoas a superar suas limitações preconcebidas.
Ray Krolewicz tem corrido corridas de longa distância durante toda a sua vida, mas o professor escolar de 59 anos da Carolina do Sul diz que esta tem sido a mais difícil. Ele é o único americano na corrida deste ano.
“Os meus alunos vão dizer, ‘Treinador, o que fez este verão?’, eu vou dizer ‘Eu corri à volta do quarteirão’. E eles vão dizer ‘Ok, então o que fizeste?’ ‘Eu corri à volta do quarteirão!”
Os corredores vão para a rua às 6 da manhã, dão 100 voltas ao quarteirão, e terminam à meia-noite. Eles devem fazer em média 60 milhas por dia para completar a corrida a tempo.
O primeiro corredor terminou esta terça-feira passada e atingiu uma média de 70 milhas por dia. O diretor da corrida, Bipin Larkin diz que esta é uma experiência espiritual para muitos.
“Seja dando seu primeiro passo quando criança ou correndo 3.000 milhas assim, há uma enorme sensação de satisfação”, disse Larkin. “Isso é o que sentimos ser uma grande parte da vida.”
Krolewizcz sabe que ele não fará a marca das 3.100 milhas. Ele só vai correr cerca de 2.000.
“Oh, estou extasiado por estar a correr”, disse Krolewizcz. “Eu estava dizendo a um dos outros corredores que vou ficar triste, e eles disseram, ‘Por quê? Você nunca está triste’, e eu disse, ‘Eu não vou ter todos esses novos amigos para manter’. Eu podia continuar a fazer isto.”
Na quinta-feira à noite, um ucraniano foi o segundo corredor a terminar a corrida. Nos seus 18 anos de história, apenas três americanos conseguiram correr as 3.100 milhas.
A corrida terminará na próxima terça-feira, independentemente de quantos a completarem.