Free Press

Os cuidadores sabem que os idosos precisam de uma nutrição adequada para manter e melhorar a sua saúde, mas como fazemos isso acontecer quando eles não querem comer?

ADVERTISEMENT

É preocupante quando uma pessoa idosa ou mal amada começa a empurrar alimentos por causa de problemas digestivos ou falta de apetite. Para obter conselhos sobre este assunto, recorri a Elizabeth M. Ward, M.S., R.D., que se preocupava com o envelhecimento dos seus pais. Como dietista registada, ela tem uma abordagem realista à nutrição. Ward acredita que é importante considerar cada pessoa individualmente quando se trata de tentar encontrar estratégias para combater a má nutrição. Ela também reconhece que a concepção dessas estratégias envolve muita tentativa e erro e que técnicas eficazes provavelmente mudarão com o passar do tempo. Ward aborda as preocupações comuns dos cuidadores sobre nutrição sénior abaixo.

Relações para a Nutrição Inferior em Idosos

Existem várias questões comuns que podem impedir os adultos mais velhos de obterem a nutrição de que necessitam. Alguns deles podem parecer pequenos aborrecimentos, enquanto outros são medicamente sérios e mais difíceis de acomodar.

Pedidos Dietéticos Terapêuticos

“Dietas restritivas de tamanho único podem ser problemáticas”, diz Ward. Uma ordem geral de dieta terapêutica, como baixo teor de sódio ou baixo teor de açúcar, não deve impedir um idoso de comer o suficiente. Se o fizer, Ward sugere que a ordem pode ser demasiado restritiva e deve ser revista com o médico ou um dietista.

Estas ordens são prescritas por uma razão, ela observa. “A minha mãe teve diabetes tipo 2 durante anos e restringiu a sua ingestão de açúcar por causa disso. No entanto, ela perdeu uma quantidade significativa de peso entre as consultas médicas, um ano. Quando o médico dela testou a glicemia, descobrimos que ela estava em muito bom controle e ela não tinha mais que tomar medicação ou seguir uma dieta restrita. Este é um excelente exemplo de como as necessidades nutricionais mudam com o tempo”

Medicamentos

Any caregiver pode atestar o fato de que a maioria dos idosos tomam muitos medicamentos. Pesquisas mostram que um adulto idoso médio toma quatro ou mais remédios por dia, mas 39% dos idosos tomam cinco ou mais remédios diariamente. Embora alguns desses medicamentos possam salvar vidas, eles também podem causar problemas não intencionais.

“Efeitos colaterais podem incluir redução do apetite, boca seca ou mau gosto na boca”, adverte Ward. “Alguns medicamentos interagem com os nutrientes de alimentos saudáveis, tais como anticoagulantes e vitamina K, para causar efeitos adversos”. Ela pede aos profissionais de saúde que leiam os folhetos de prescrição e trabalhem em conjunto com um farmacêutico e seu médico para prevenir e resolver qualquer problema de medicação. As embalagens de medicamentos da Food and Drug Administration (FDA) podem ser consultadas no site do DailyMed da National Library of Medicine.

Dulling Senses

Asso que envelhecemos, a nossa capacidade de desfrutar da comida com todos os nossos sentidos pode ser reduzida. “Um dos primeiros sentidos a embotar é o olfato”, explica Ward. “A capacidade de sentir odores e aromas está diretamente ligada ao nosso senso de paladar, por isso muitos idosos tendem simplesmente a encontrar alimentos menos apetitosos. Se não se pode saborear e apreciar a comida, porquê comê-la?” Problemas de visão também podem afetar a apreciação e o envolvimento de um ente querido nos horários das refeições.

Complicações Físicas

Age pode causar estragos em nossos dentes, boca e no início do nosso trato digestivo. “Muitos idosos perderam dentes ou usam dentaduras que podem interferir com a sua capacidade de mastigar os alimentos de forma confortável e eficaz”, salienta Ward. Inflamação gengival, feridas na boca ou dentaduras mal ajustadas podem causar dor e desconforto durante a alimentação, e condições neurológicas como demência e derrame podem causar problemas de deglutição que tornam difícil e inseguro o consumo de certos alimentos.

Requisitos Básicos de Nutrição Sénior

Os idosos têm alguns requisitos alimentares únicos quando se trata de vitaminas, minerais, fluidos, proteínas e fibras. Os cuidadores podem usar essas orientações ao planejar refeições e cozinhar para seus entes queridos.

Vitaminas e Minerais

De acordo com Ward, os idosos precisam de mais cálcio e vitamina D, mas menos ferro do que os seus homólogos mais jovens. Além disso, as pesquisas mostram que indivíduos com 50 anos ou mais têm maior probabilidade de absorver mal a vitamina B12. A recomendação da Academia Nacional de Medicina é de obter a maior parte desta vitamina de alimentos fortificados ou suplementos dietéticos. A forma sintética da vitamina B12 utilizada nestas fontes é melhor absorvida pelo organismo do que a que ocorre naturalmente nos alimentos.

Ward é também um grande fã de uma multivitamina diária. “Minha mãe começou com um comprimido normal para pessoas com mais de 50 anos, o que significa que não contém ferro ou ferro muito baixo”, diz ela. “Eventualmente, isso deve ser grande demais para ela engolir confortavelmente”. Cortamo-la ao meio durante algum tempo, mas depois isso também já não funcionava.” Eles mudaram para uma versão mastigável e acabaram por se assentar num multivitamínico líquido. “É muito importante para os mais velhos obterem todas as vitaminas e minerais que precisam. Ao contrário da crença popular, os multivitamínicos diários não exageram nos nutrientes. Na verdade, a maioria dos idosos precisa de suplementos de cálcio e vitamina D para alcançar os valores mínimos diários exigidos.” Isto é especialmente importante para aqueles que não saem freqüentemente e recebem pouca ou nenhuma exposição ao sol.

Proteína

“Eu não posso dizer o suficiente sobre fazer da proteína uma prioridade em pessoas de todas as idades”, urge Ward, “particularmente em pessoas com apetites limitados que tendem a gravitar em direção a simples carboidratos quando sua fome diminui.

Proteína é responsável por preservar a força muscular, reforçando o sistema imunológico, e pelo crescimento e reparação de todos os tecidos, incluindo feridas cirúrgicas e úlceras de pressão”. “A proteína inadequada leva à ruptura da pele e perda muscular, o que leva à inatividade, que depois leva a uma diminuição do apetite, e torna-se uma espiral descendente”, adverte Ward.

Fibra

Baixo consumo de fibras pode resultar em constipação. Além disso, muitos medicamentos podem retardar o trato gastrointestinal, o que aumenta a probabilidade de prisão de ventre e desconforto. “Achei difícil trabalhar com fibras suficientes na dieta de um comedor limitado”, admite Ward. Os idosos precisam de cerca de 25 gramas de fibras diariamente.

Fluidos

É importante que os idosos consumam cerca de 64 onças de líquidos diariamente, mas essa é uma recomendação muito geral. Estes fluidos não têm que ser consumidos todos sob a forma de água. Café, chá, leite, suco, caldo, frutas e vegetais contam para a ingestão diária. Se um ente querido tem uma condição como a insuficiência cardíaca, um médico pode sugerir que ele realmente limite sua ingestão de fluidos. As recomendações dependem da situação individual de um idoso.

ADVERTISEMENT

Como encorajar um idoso a comer

Desde que Ward sabe muito bem como a nutrição desempenha um papel enorme no bem-estar, foi doloroso para ela testemunhar os maus hábitos alimentares da sua mãe. A frustração pode fazer com que os membros da família cruzem a linha entre o encorajamento saudável e a má alimentação. “Eu incomodei a minha mãe para comer”, confessa ela. “Eu pensei nisso como encorajamento, é claro, mas olhando para trás, tenho certeza de que foi mais como uma chatice”

Uma das melhores maneiras de encorajar um idoso a comer é servir muitos petiscos pequenos e ricos em nutrientes ao longo do dia, em vez das três refeições grandes tradicionais.

“Um prato cheio de comida pode ser esmagador para alguém cujo apetite está diminuído”, observa Ward. Porções menores estabelecem um objetivo mais realista e não destacam seu “fracasso” da mesma forma que uma pequena amolgadela em uma refeição grande. “Tente não colocar muita pressão sobre o seu ente querido para comer. Se possível, dê-lhes o poder de escolher algumas das coisas que comem, e mantenha as refeições descontraídas e otimista”

Dicas para Criar uma Dieta Fortificada para Idosos Amados

“Implementar todas estas orientações é onde as coisas se complicam e onde nós, os cuidadores, precisamos de ser criativos”, reconhece Ward. As pessoas precisam de nutrição adequada, mas isso não significa que elas tenham que comer grandes porções para conseguir isso. “Maximizar a ingestão alimentar de um idoso, servindo os alimentos mais ricos em nutrientes possíveis e embalando suas pequenas refeições e lanches com proteínas, nutrientes e calorias”. Ward oferece as seguintes dicas para aumentar a dieta de um ente querido.

• Proteína fácil de consumir

  Como cuidador, concentrei-me nas proteínas com a minha mãe. Ovos inteiros são uma grande fonte de proteína, vitaminas e minerais. Eles são versáteis, convenientes, relativamente baratos e fáceis de mastigar e digerir. Além de ovos, usei iogurte grego, queijo, queijo cottage, atum, salmão de uma bolsa ou lata, e carne moída finamente em molho de massa para aumentar a sua ingestão de proteína.
  Os alimentos que se tornaram um problema para ela, então eu comecei a misturar os alimentos dela. Eu fazia pimentas ricas em proteínas com carne e feijão e depois fazia puré. Queijo fresco e gordo misturado a uma consistência macia e cremosa pode ser usado como uma cobertura em cima de torradas de cereais integrais, ou adicionado ao molho de tomate em frasco para criar um molho rosa rico em proteínas para servir sobre a massa.

• Misturar um Smoothie

  Faça os seus próprios smoothies a partir do zero ou use o batido de nutrição proteica mais alto que puder encontrar como base. Outras bases ricas em proteínas incluem gelado e iogurte grego. Basta misturar a sua base de escolha com uma variedade de frutas, vegetais e até mesmo gorduras saudáveis. (Veja minha receita de smoothie de amostra no final deste artigo!) Tenha em mente que a maioria dos batidos nutricionais pré-fabricados são altamente fortificados com vitaminas e minerais. Se usar estes batidos regularmente, provavelmente não terá de se preocupar em dar ao seu ente querido um multivitamínico. Se estiverem em um anticoagulante, contabilize a quantidade de vitamina K em qualquer batido ou ingrediente que você adicionar a um batido.

• Try Protein Powder

  Os suplementos de proteína são muito úteis para aumentar a ingestão de proteína de um idoso porque não requerem mastigação e não adicionam volume aos alimentos. Eu prefiro proteína de soro de leite em pó porque promove melhor a formação de proteína no corpo, mas você também pode usar leite em pó seco ou manteiga de amendoim em pó. Há muitas variedades e sabores no mercado. A minha mãe adorava papas de aveia ao pequeno-almoço, por isso usei um soro de leite em pó para transformar este seu favorito num veículo para a proteína. Por sorte, ela também estava acostumada a preparar sua farinha de aveia com leite em vez de água. A combinação do leite e do pó duplicou o conteúdo proteico desta simples refeição.

• Adicionar gorduras

  Manteiga, abacate, manteiga de amendoim cremosa, e canola, coco, e azeites, podem ser adicionados a alimentos como puré de batata, smoothies, puré de vegetais, sopas, e muito mais. Eu carregava os alimentos da minha mãe com gorduras saudáveis sempre que tinha a chance.

• Preencher com Fibra

  Uma boa regra prática é encorajar o consumo de grãos inteiros, frutas e vegetais todos os dias. Legumes, como feijões, lentilhas e ervilhas, podem ser ser servidos em puré, amassados ou inteiros. Elas são embaladas com fibras e outros nutrientes. As frutas e legumes também são embalados com líquido, que funciona com fibra para facilitar a constipação. Uma das refeições favoritas da minha mãe era a sopa de lentilhas enlatada da Amy’s Kitchen, que eu tentaria que ela comesse com um grão alto de proteína (como o cuscuz integral) e um polvilho de queijo por cima para alguma gordura extra.

• Quando em dúvida, Optar por Ajuda Extra

  Embora a comida real seja a melhor maneira de obter uma nutrição adequada, às vezes os idosos precisam de um pouco de ajuda para atender às suas necessidades. Com a minha mãe, usei um suplemento chamado Benecalorie, com o objectivo de adicionar 1 pequeno recipiente por dia à sua comida. Um recipiente fornece 33 gramas de gordura, 330 calorias e sete gramas de proteína, para que possa acrescentar muito valor nutricional sem aumentar significativamente o volume dos alimentos com os quais a serve. Esta opção não é barata, mas valeu a pena ajudar a minha mãe a satisfazer as suas necessidades nutricionais. Pode ir na maioria dos alimentos e é fácil de adicionar aos smoothies.

Basic High-Protein Smoothie Receita para Idosos

Bend:

• 1/2 chávena de iogurte grego gordo liso ou aromatizado
• 2 a 3 colheres de sopa de proteína em pó
• 2 a 4 colheres de sopa de leite integral (use mais ou menos dependendo da capacidade de deglutição da pessoa)
• Fruit, como 1 banana grande congelada ou 1/2 xícara de frutas congeladas como bagas, pêssegos ou abacaxi
• Legumes cozidos, como abóbora enlatada ou batata-doce, e variedades cruas, como um punhado de espinafres ou couve-nabo