Abter uma auditoria de energia doméstica
Tirar vantagem das auditorias de energia doméstica gratuitas oferecidas por muitas concessionárias. Depois ponha as recomendações em prática. Medidas simples, como a instalação de um termostato programável para substituir sua antiga unidade de discagem ou a vedação e isolamento de dutos de aquecimento e resfriamento, podem reduzir as emissões de dióxido de carbono de uma família típica em cerca de 5 por cento. A substituição de janelas de um painel por janelas de dois painéis e a instalação de portas isoladas também reduzirá muito a perda de calor da sua casa.

Utilizar energia renovável
Mais da metade da electricidade nos Estados Unidos vem de centrais eléctricas a carvão poluentes. E as centrais eléctricas são a maior fonte individual de gás para captação de calor. Felizmente, o uso de fontes alternativas de energia, como a energia solar, eólica, geotérmica e hidráulica, está ganhando cada vez mais apoio em todo o mundo. A energia eólica produzida na Dinamarca, por exemplo, fornece cerca de 10% do total das necessidades energéticas do país. Esses métodos de produção de energia não emitem gases de efeito estufa uma vez que estão em funcionamento.

Na maioria dos estados, estão disponíveis alternativas para clientes que querem comprar energia verde (50 a 100 por cento de energia renovável). Para uma lista completa de opções de energia verde, visite o website Green Power Network do Departamento de Energia dos EUA.

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Compra de Painéis Solares
Com os governos federal e estadual oferecendo incentivos de energia renovável residencial, a energia solar é mais acessível do que nunca, sem mencionar um excelente investimento a longo prazo.

Compra de Tags Verdes
Se sua empresa de energia não oferece energia verde, você pode compensar suas emissões de dióxido de carbono comprando “tags verdes”, ou créditos de energia compensatória que adicionam energia renovável à rede igual à energia que você usa. Existem inúmeros programas de etiquetas verdes e podem ser facilmente encontrados na internet.

Compra de compensações de carbono
O princípio da compensação de carbono é bastante simples: você decide que não quer ser responsável pela aceleração das mudanças climáticas, e já fez esforços para reduzir suas emissões de dióxido de carbono, então você decide pagar alguém para reduzir ainda mais suas emissões líquidas, plantando árvores ou adotando tecnologias de baixo carbono. Cada unidade de carbono que é absorvida pelas árvores – ou não emitida devido ao seu financiamento de implantação de energias renováveis – compensa as emissões do seu uso de combustíveis fósseis. Em muitos casos, o financiamento de energia renovável, eficiência energética ou plantio de árvores – especialmente em países em desenvolvimento – pode ser uma forma relativamente barata de fazer um indivíduo “neutro em carbono”.

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Ajuste seu termostato
Tornar seu termostato para baixo 3 graus Fahrenheit no inverno e para cima 3 graus Fahrenheit no verão irá reduzir as emissões de dióxido de carbono em cerca de 1.050 libras por ano. Usando um termostato programável, você pode baixar automaticamente sua conta mensal de energia, dando ao seu calor e ar condicionado uma pausa enquanto você está dormindo ou fora, além de reduzir as emissões de dióxido de carbono mais 1.050 libras por ano.

Instalar luzes solares
De fora, as luzes solares parecem pequenas clarabóias no telhado. Dentro da casa, elas ampliam o sol, fornecendo luz forte e natural, sem necessidade de energia. Embora sejam mais úteis para quartos interiores sem janelas, também poderiam ser usadas para iluminar cantos mais escuros dos quartos com janelas.

Utilizar lâmpadas economizadoras de energia
Se cada casa nos Estados Unidos substituísse uma lâmpada normal por um modelo economizador de energia, poderíamos reduzir a poluição do aquecimento global em mais de 90 bilhões de libras durante a vida das lâmpadas; o mesmo que tirar 6,3 milhões de carros da estrada. Portanto, substitua suas lâmpadas incandescentes por fluorescentes compactas mais eficientes (CFL), que agora vêm em todas as formas e tamanhos. As LFC utilizam um quarto da energia das lâmpadas incandescentes e duram 10 vezes mais tempo. Não só estará a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, como também poupará dinheiro nas suas contas de electricidade e lâmpadas.

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Look for the Energy Star Label
Quando chegar a altura de substituir aparelhos, procure a etiqueta Energy Star em aparelhos novos (frigoríficos, congeladores, fornos, ar condicionado e aquecedores de água são os que consomem mais energia). Estes itens podem custar um pouco mais inicialmente, mas a economia de energia compensará o investimento extra dentro de alguns anos. A poupança de energia doméstica pode realmente fazer a diferença: Se cada lar nos Estados Unidos substituísse os seus aparelhos existentes pelos modelos mais eficientes disponíveis, pouparíamos 15 mil milhões de dólares em custos de energia e eliminaríamos 175 milhões de toneladas de gases que retêm o calor. Os Estados Unidos precisariam de menos 30 usinas elétricas se todos os americanos utilizassem os refrigeradores mais eficientes. Visite o site Energy Star da Agência de Proteção Ambiental para ver uma lista de aparelhos eficientes em termos energéticos.

Eletrônicos
Reduzir o uso de produtos dependentes de energia, especialmente consumidores pesados, como televisores e computadores. Desligue os computadores quando não estiverem em uso. Muitas pessoas podem se lembrar de ter sido dito que ligar e desligar um computador várias vezes ao dia reduziu o tempo de vida do computador. Com computadores novos, isso não é mais verdade, especialmente porque os computadores raramente são usados por mais tempo do que alguns anos antes de serem substituídos. Se você vai ficar longe de um computador mais novo por mais de dez minutos, vá em frente e desligue-o. Reduza a quantidade de tempo gasto sem rumo a navegar na web. Reduza a quantidade de tempo que você vê televisão e lê um livro. Muitos eletrônicos continuam a usar eletricidade, mesmo que estejam desligados. Ligando a electrónica a tiras de alimentação ou protecções contra sobretensões e desligando-as quando não estão a ser utilizadas, pode reduzir consideravelmente o consumo de energia.

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Instalar aquecedores de água sem tanque
Aquecedores de água sem tanque cabem nas paredes debaixo das pias e aquecem apenas a quantidade de água necessária, por isso há pouco desperdício de energia. Um aquecedor sem tanque custa mais $800 do que um aquecedor normal, mas reduz as contas de electricidade cerca de $20 por mês.

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Lave a roupa em água fria ou quente
Pode reduzir as suas emissões de dióxido de carbono em cerca de 550 libras, não usando água quente em duas cargas de roupa por semana.

Vestuário seco em linha
Pendurar roupa para secar não requer electricidade ou uso de gás natural.

Plantar um jardim nativo
Em vez de manter um relvado sedento de água e usar muitos fertilizantes e herbicidas (a maioria dos quais são produzidos a partir de petroquímicos) para manter o seu relvado verde e sem ervas daninhas, plante vegetação nativa e instale um sistema de rega gota-a-gota gerido por um controlo de aspersores “inteligente”. Estes aspersores “inteligentes” são bastante versáteis. Eles podem determinar se choveu recentemente e não regará as plantas se tiver chovido. Também são programáveis em relação a certos tipos de plantas, em oposição a zonas. Assim, se certas plantas precisam de mais água do que outras, elas obtêm-na sem afogar outras plantas menos amantes de água. Estes controladores de aspersores “inteligentes” custam cerca de 200 dólares, mas podem poupar dezenas de dólares por mês em água.

Utilizar produtos domésticos não tóxicos
Muitos produtos de limpeza domésticos comuns e outros produtos domésticos são tóxicos, para além de serem à base de petróleo. Os produtos químicos tóxicos em casa podem ser eliminados simplesmente fazendo escolhas ponderadas no supermercado depois de se educar sobre onde os perigos estão nos produtos de consumo comuns. Como você pode determinar que tóxicos você tem em sua casa e que produtos podem ser substitutos seguros? Confira a EPA’s Proteja o Meio Ambiente: Em Casa e no Jardim e Aprenda Sobre os Químicos em Sua Casa páginas.

Envolva sua família
Desenvolva um plano para reduzir o uso diário de eletricidade em sua casa. Peça a cada membro da sua casa para assumir a responsabilidade por uma acção diferente de poupança de electricidade.

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