Ordem: Rodentia
Família: Cricetidae
As duas espécies de Peromyscus que habitam os Adirondacks são semelhantes na aparência, e nem sempre são distinguíveis dos caracteres externos. O rato veado geralmente difere do rato de pés brancos (P. leucopus) em ter: (1) um pêlo macio e luxuriante que é cinza na parte superior do corpo, (2) um dorso de cor uniforme ou uma tênue faixa mais escura ao longo do meio, e (3) uma cauda que é escura acima e branca abaixo (bicolor) e é tão longa quanto o comprimento combinado da cabeça e do corpo, com um tufo de pêlos brancos na ponta. As partes inferiores do corpo e os pés de ambas as espécies são brancos, e ambos têm orelhas proeminentes, pouco peludas e finas, bigodes grosseiros e olhos negros e salientes. O tamanho médio de um rato veado é de 184 mm de comprimento total, e pesa 21 g (0.7 oz).
Alcance e Habitat: O alcance é transcontinental, e do Alasca ao sul do México, excepto para o sudeste dos EUA. Nos Adirondacks o rato veado é muito espalhado, ocorrendo em todos os habitats 
terrestres em todas as elevações. Floresta mista e madura de folha caduca com cobertura vegetal esparsa abrigam as maiores populações. Ratos veados constroem ninhos esféricos ou em forma de copa de fibras vegetais trituradas, pêlos e penas sob troncos, tocos, rochas nas covas abandonadas de outros mamíferos, mas preferem cavidades naturais de troncos. Esta espécie é o pequeno roedor mais abundante da região, e no outono, frequentemente entra nas habitações humanas.
Comportamento Alimentar e Alimentar: O omnívoro rato veado usa os seus incisivos afiados para roer as pelagens e sementes duras e o exosqueleto quitinoso dos escaravelhos. Pequenos invertebrados como insetos, minhocas e caracóis formam uma parte importante da dieta de verão.
Rato de veado juvenil
Fungi, frutos, e até mesmo carniça são outros alimentos. Comida de cervos, especialmente sementes, em buracos no solo, em cavidades de árvores e até mesmo em ninhos de aves, armazenando até 0,6 L (1 pt) em cada local para uso posterior. Apesar da deposição de gordura no Outono e da acumulação de alimentos, a fome no Inverno é uma das principais causas de mortalidade.
Actividade e Movimento: O rato veado é nocturno, e é mais activo ao crepúsculo. A atividade de inverno ocorre principalmente sob a neve e não em sua superfície, e o frio severo pode limitar a viagem até as proximidades do ninho, ou restringir a atividade ao ninho por alguns dias. Esta espécie semi-arboreana sobe bem, pode nadar e pode forragear em águas rasas. O meio habitual de locomoção é caminhar ou correr, mas quando perseguidos, os ratos veados saltam. Indivíduos que os biólogos marcaram e depois deslocaram voltaram aos seus ninhos, ao percorrer 3,2 km em dois dias.
Reprodução: A época de reprodução é de finais de Março a Outubro, e cada fêmea produz 2-4 ninhadas. Após um período de gestação de 21-37 dias, uma fêmea dá à luz 3-11 (em média 5 ou 6) crias. Os recém-nascidos são nus, rosados, cegos e cada um pesa cerca de 1,8 g (0,06 oz). Seus olhos se abrem aos 14 dias, e se dispersam até 183 m para estabelecerem suas próprias áreas de vida logo após serem desmamados aos 21-28 dias. Os jovens ratos veados tornam-se sexualmente maduros aos 35-60 dias, e as fêmeas podem produzir ninhadas até o final do primeiro verão. A mortalidade dos jovens é alta, e mesmo os adultos raramente vivem mais de 1-21/2 anos, embora a esperança de vida potencial seja de 8 anos.
Predadores: Todos os predadores de pequenos mamíferos apanham ratos cervos. Alguns destes são falcões, corujas, cobras, musaranhos de cauda curta, raposas, martas, doninhas, bobcats e coiotes.
Comportamento social:
- Sistema Social – Durante a época reprodutiva, os pares monogâmicos podem viver no mesmo ninho ou a fêmea pode expulsar a sua companheira, cuidando das crias sem ajuda. Em alguns casos, o macho permanece com as crias mais velhas enquanto a fêmea se muda para um novo ninho para dar à luz a próxima ninhada. Embora normalmente solitários, excepto na época de reprodução, até 15 indivíduos podem partilhar um ninho durante os períodos de frio intenso. Os adultos são sedentários e ocupam pequenas áreas de habitação, com uma média de 0,5 ha (1,25 acre) para os machos e 0,3 ha (0,75 acre) para as fêmeas. As gamas de casas do sexo oposto podem sobrepor-se, mas não as do mesmo sexo.
- Comunicação – Os ratos veados comunicam com sinais visuais (postura), tácteis (grooming mútuo), químicos e vocais. As vocalizações incluem gritos, guinchos, trills, e zumbidos agudos. Um rato veado que é perturbado pode carimbar os pés da frente rapidamente e vibrar a cauda para produzir um barulho de tambor.
Referências adicionais
Choate, J. R. 1973. Identificação e distribuição recente de ratos de pés brancos (Peromyscus) na Nova Inglaterra. Journal of Mammalogy, 54:41-49.
Klein, H.G. 1960. Relações ecológicas de Peromyscus leucopus noveboracensis e P. maniculatus gracilis no centro de Nova Iorque. Monografias Ecológicas, 30:387-407.
Parren, S.G. 1981. Selecção do habitat por pequenos mamíferos numa floresta de folhosas do norte. Unpubl. M.S. Thesis, Univ. de Vermont. Burlington. 77p.
Wolf, J.O. e D.S. Durr. 1986. Winter nesting behaviors of Peromyscus leucopus and Peromyscus maniculatus. Journal of Mammalogy, 67:409-412.