Há 2 subespécies desta cobra secreta no Tennessee: Serpente do Midland Brownsnake (S. d. wrightorum), que ocorre na maior parte do estado, e Serpente do Norte (S. d. dekayi), que ocorre no bairro sudeste do estado (onde as duas subespécies também se cruzam).
Descrição: Uma cobra pequena, com escala de quilha (9,0 a 13,0 polegadas de comprimento), de coloração variável. A cor dorsal pode ser cinza, marrom ou marrom-avermelhada com 2 filas paralelas de pontos escuros atrás (os pontos são conectados por uma estreita linha cruzada marrom na serpente castanha do Midland).
O topo da cabeça é escuro e uma faixa escura e descendente ocorre em cada lado da cabeça. A barriga é amarelada, bronzeada ou rosada com pontos pretos muito pequenos nos lados. As crias são muito mais escuras com manchas fracas e têm um colarinho amarelado visível no pescoço.
Espécies Similares: As cobras de pescoço anelar têm escamas suaves e barrigas amarelas com pontos emparelhados no centro. As Serpentes Gartersnakes Orientais têm uma risca clara em cada lado do corpo. As cobras de barriga vermelha têm normalmente uma barriga vermelha. As Serpentes Vermelhas Orientais têm escamas lisas. As Serpentes-de-terra ásperas e suaves têm uma escala loreal longa e horizontal.
Habitat: Ocorre numa variedade de habitats. DeKay’s Brownsnake prefere ambientes úmidos em florestas de pinheiros ou madeira dura, várzeas de rios, áreas urbanas, ou bordas de pântanos. Muitas vezes encontrada em jardins, estacas de pedra, estacas de madeira, cemitérios, parques, e lotes vazios.
Diet: Inclui minhocas, caracóis, aranhas, insectos de corpo mole, pequenos anfíbios e peixes.
Informação sobre a criação: Geralmente companheiros e raças na primavera, mas a reprodução no outono pode ocorrer. As fêmeas dão à luz viva (ovovivíparas) uma ninhada média de 13 (variação 3-41) durante o final do verão. Não há cuidados parentais após o nascimento.
Status no Tennessee: Comum e amplamente distribuída no estado; esta espécie faz bem em habitats suburbanos e urbanos, portanto sem preocupação de conservação.
Fun Facts:
- Nome de James Edward DeKay, que foi um naturalista e escritor do século XIX em Nova York.
Best places to see in Tennessee: Sob estacas de rocha ou pedra num local húmido, particularmente em estacionamentos abandonados.
Fontes:
Conant, R. e Collins, J. 1998. Guias de Campo Peterson: Répteis e Anfíbios (América do Norte Oriental/Central). Houghton Mifflin Company, Nova York. 616pp.
Jensen, J. B., Camp C. D., Gibbons, W., e Elliot, M. J. 2008. Amphibians and Reptiles of Georgia, University of Georgia Press, Athens, GA. 575pp.
Johnson, T.R. 2006. Os Anfíbios e Répteis do Missouri. The Missouri Department of Conservation, Jefferson City, MO.