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O básico

Os hamsters anões são pequenos mamíferos com corpos robustos, caudas curtas e patas com pontas. São geralmente de dois a três polegadas de comprimento, embora alguns possam ser menores. Há dez espécies no total; sete espécies pertencem ao gênero Cricetulus, enquanto as três restantes pertencem ao gênero Phodopus. O menor hamster anão é o hamster anão do deserto, que tem apenas de 2 a 4 polegadas de comprimento!

Os hamsters anões são encontrados em grande parte da Europa e Ásia. Eles estão localizados em toda a Europa Central, com seu alcance estendendo-se até o norte da Sibéria, Mongólia, China e Coréia. O seu alcance a sul chega à Síria e ao Paquistão. Eles vivem em regiões áridas, como desertos e matagais, além de serem encontrados em algumas áreas montanhosas e florestas. Cada espécie tem a sua gama específica.

Estes mamíferos são omnívoros e alimentam-se de uma variedade de alimentos, incluindo sementes, grãos, frutos, bagas e invertebrados. Cada espécie tem uma dieta diferente, baseada no habitat em que vive. Alguns destes hamsters são nocturnos e apenas forrageiros à noite. Em comparação, outros são ativos durante partes do dia, especialmente ao amanhecer e ao entardecer.

Embora estes animais não hibernem no inverno, eles entrarão num período de inatividade chamado torpor, que pode variar de alguns dias a várias semanas. A sua época de reprodução é de Abril a Outubro. Durante este período, a fêmea pode ter de duas a cinco ninhadas. Cada ninhada pode ter de 1 a 13 crias após um curto período de gestação, com uma duração de apenas 13 a 22 dias. As crias nascem sem pêlos e cegas e dependem da fêmea para cuidar delas.

Os hamsters anões podem ser presas por muitas espécies, incluindo raposas, doninhas, cobras e corujas. Além de serem presas de várias espécies, as populações de hamsters também são ameaçadas pelos humanos. A agricultura é uma grande ameaça para estes animais, uma vez que resulta na perturbação do seu habitat. Algumas fazendas até os vêem como pragas e os prendem ou envenenam, pois destroem as colheitas.

Pet Trade

Hamsters se tornaram um animal de estimação popular ao longo dos anos, devido à sua manutenção relativamente baixa. Eles também são bastante fáceis de domar e são mais sociais que outros hamsters, o que significa que podem ser mantidos em pares do mesmo sexo, muitas vezes sem qualquer dificuldade. Existem quatro espécies de hamsters anões que foram domesticados:

• Anã russa de Campbell (Phodopus campbelli)
• Anã russa branca de Inverno (Phodopus sungorus)
• Anã russa de Roborovski (Phodopus roborovskii)
• Anã chinesa (Cricetulus griseus)

O mais pequeno destes é o hamster anão Roborovski, que tem apenas 2 polegadas de comprimento! Este hamster foi descoberto e descrito por cientistas pela primeira vez em 1903. Na natureza, eles são encontrados nos desertos da Ásia Central. Estes pequenos hamsters são de movimento rápido, o que pode torná-los desafiadores de manusear.

Os hamsters anões de Campbell são provavelmente as espécies de hamsters anões mais comumente mantidos. Eles são muito parecidos com os hamsters anões brancos de inverno. O primeiro hamster foi coletado na Mongólia em 1 de julho de 1902. Estes hamsters são crepusculares, o que significa que eles são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer.

Insights interessantes dos hamsters anões

Estes pequenos mamíferos são frequentemente bem conhecidos porque várias espécies são mantidas como animais de estimação. No entanto, eles também apresentam alguns exemplos fascinantes de adaptações biológicas que lhes permitem sobreviver na natureza. Vamos dar uma olhada mais de perto.

Armazenamento de alimentos

Hamsters são excelentes escavadores e constroem tocas no subsolo onde a temperatura é mais estável. Os túneis normalmente têm várias entradas e são compostos por várias câmaras.

Hamsters selvagens têm que lidar com tempos em que a comida é escassa. Para fazer isto, eles recolhem o máximo de comida possível e armazenam-na para as alturas em que é difícil encontrar comida. Isso os mantém vivos durante os períodos de privação de alimentos. Uma adaptação que eles desenvolveram para ajudá-los a serem mais eficientes na coleta de seus alimentos para armazenamento é suas bolsas nas bochechas.

Hamsters têm duas bolsas nas bochechas, que são estruturas expansíveis como sacos na boca, que eles podem usar para carregar os alimentos. O hamster pode recolher e carregar uma semana de comida nestas espaçosas bolsas para as bochechas e levá-la de volta para a sua toca. Há uma das câmaras da sua toca que foi construída para este fim.

Glândulas Centrais

Os hamsters têm uma visão extremamente pobre. Em vez de confiar na sua visão para encontrar o caminho de volta para casa depois de terem saído para recolher alimentos, eles confiam noutro mecanismo. Os hamsters têm glândulas olfativas localizadas nas costas que secretam um cheiro específico que eles podem identificar.

Para encontrar o caminho de volta e marcar onde estiveram, eles esfregam as costas contra objetos enquanto se movimentam pelo ambiente. Quando terminam de recolher os alimentos, seguem o cheiro como um guia de trilha de volta às suas tocas.

Dentes em crescimento contínuo

Hamsters, como todos os roedores, têm dois incisivos que continuam a crescer ao longo da sua vida. Isso garante que eles possam manter os dentes afiados e que eles cresçam novamente se os quebrarem.

Para evitar que seus dentes causem danos à boca ou aos lábios, os hamsters devem roer madeira e outras substâncias duras para garantir que seus dentes permaneçam um bom comprimento.