— Os economistas estão misturados sobre se os estados devem ou não aumentar gradualmente o seu salário mínimo para $15 por hora — uma questão que está à frente e no centro depois dos legisladores da Califórnia dizerem que fariam isso mesmo até ao ano 2020.
No passado mês de setembro, a Booth School of Business da Universidade de Chicago pesquisou 42 economistas sobre um aumento do salário mínimo de US$15 — mas não havia um consenso claro sobre se o aumento salarial afetaria a taxa de desemprego para trabalhadores americanos de baixos salários.
Steve Kaplan, professor da Booth School of Business da Universidade de Chicago e um dos economistas pesquisados em setembro, se opõe a um salário mínimo de US$15. Ele chamou o aumento de “uma idéia terrível”, argumentando que vai custar empregos e reduzir o investimento em empresas.
“O grande desafio hoje é que temos tecnologia que está substituindo as pessoas. Com esse vento de frente da tecnologia, a pior coisa a fazer é tornar os empregos mais caros. A tecnologia já está aceitando empregos”, disse Kaplan à ABC News. “O que você deve fazer é facilitar a contratação de pessoas”
Uma maneira de facilitar a contratação de pessoas é promover o Earned Income Tax Credit, disse Kaplan. O CEO da Berkshire Hathaway, Warren Buffett, também defendeu publicamente uma expansão do Earned Income Tax Credit.
“Isso dá aos empregados de baixo salário um extra”, disse Kaplan. “Não reduz o incentivo para o empregador contratar, e ajuda os empregados a ganhar mais”.
Em 2014, 600 economistas escreveram uma carta ao presidente Obama e a outros legisladores, instando-os a aumentar o salário mínimo para US$ 10,10 agora US$ 7,25 por hora.
New York Gov. Andrew Cuomo também se manifestou a favor de um salário mínimo de US$ 15 para o seu estado.
Arindrajit Dube, professor associado de economia da Universidade de Massachusetts Amherst, disse que o potencial aumento salarial na Califórnia constitui uma “grande experiência”
“O risco, claro, é que quando você aumenta o salário suficientemente alto, você abranda as contratações”, disse ele. “Quando você vai grande, tanto as recompensas quanto os riscos são maiores.”
Alguns economistas enfatizam que um aumento salarial deve ser feito de forma crescente.
“O mais importante é que a Califórnia está fazendo isso durante um período de seis anos, essa é a jogada inteligente”, Jerry Newman, professor da Universidade na Escola de Administração de Buffalo e autor de “My Secret Life on the McJob”: Lições do “Behind the Counter Guaranteed to Supersize Any Management Style”.”
Se houver um aumento no salário mínimo, pode ter efeitos de longo alcance em indústrias que não o pagam.
“As hierarquias salariais têm sido rígidas por um longo período de tempo, mas isto pode mudar tudo isso”, disse Newman. “Se eu estou ganhando $15 agora mesmo em um banco, e alguém está ganhando $12 em um restaurante de fast-food, e isso é aumentado para $15, isso cria pressão para aumentar os salários daquele caixa do banco”.