Para responder a outra pergunta frequentemente feita na loja, “O que significa o seu nome?”hoje vamos explorar o que significa o grau de Platão e como difere de outras medidas associadas ao processo de fabrico da cerveja.
Originalmente desenvolvido em 1843 pelos cientistas boêmios Karl Balling e Simon Ack como graus Balling, posteriormente melhorado por Adolf Brix como graus Brix, e finalmente refinado pela Normal-Eichungs Kommission e Fritz Plato como graus Plato (ainda não têm idéia de onde conseguiram os nomes para estas medições…), a escala Plato expressa a densidade de uma solução como a porcentagem de sacarose por peso. Parece complicado, certo? ERRADO, é tão simples. Simplesmente, uma cerveja a 12°Plato tem a mesma densidade que uma solução de sacarose de água contendo 12% de sacarose em peso. O que significa que a solução é 12% de sacarose e 88% de água. 0°Plato = Água Pura. 100°Plato = Sacarose Pura. Fácil à direita?
Então é aqui que se torna um pouco mais complicado. Graus Platão não pode ser expresso quando se fala de cerveja sem a sua relação com a gravidade específica ou SG, a relação entre a densidade de todas as substâncias em suspensão (incluindo mas não se limitando apenas à sacarose) e a densidade de uma constante (água). Estes cientistas já mencionados determinaram primeiro os graus de relação de Platão com SG, preparando soluções de sacarose pura de força conhecida, depois mediram suas gravidades específicas e prepararam tabelas de porcentagem de sacarose por massa vs. gravidade específica medida. De acordo com a prática wikipedia, “A relação entre graus Platão e a gravidade específica (SG) não é linear, mas uma boa aproximação é que 1° Platão equivale a quatro “pontos de cerveja” (4 x .001); assim 12° Platão corresponde a um SG de 1.048″. As únicas razões para o refinamento das medidas ao longo dos anos foram encontrar um SG ou graus Platão mais específico. As medidas de Balling medem até 3 pontos decimais, Brix até 5, e Platão até 6. Equipado com uma tabela Platão/SG, uma cervejaria pode tomar o seu SG e determinar os graus Platão.
Agora porque é que alguém iria querer fazer isso??? Bem…nem todas as substâncias podem ser fermentadas e o mosto (cerveja não fermentada) não é apenas uma concentração de sacarose pura em água pura. Platão é importante para dar uma conta e medida muito específica do material fermentável no mosto e, portanto, é muito importante no mundo cervejeiro.
No final do dia, estas medidas podem ser atribuídas ao álcool de uma cerveja em volume. Pegue a diferença entre o OG, a SG original da pré-fermentação de uma cerveja, e o FG, a SG final da pós-fermentação da cerveja, faça um pouco de matemática, e você tem o seu álcool por volume. Agora, enquanto o SG é normalmente usado neste ponto, o Platão original de uma cerveja pode ajudar a determinar a necessidade de um certo volume de levedura e o calendário de fermentação.
Bebedouros de todos os tipos usam uma variedade destas escalas para determinar o seu ABV. Os vinicultores, assim como a indústria de açúcar e suco tipicamente usam graus Brix. Os cervejeiros britânicos e continentais europeus geralmente usam graus Plato. Os cervejeiros americanos usam uma mistura de graus Balling, graus Plato e gravidade específica. Os cervejeiros domésticos de vinho, hidromel, sidra e cervejeiras usam tipicamente a gravidade específica.
Então aí está, boom.