Palestra de Darma dada ao retiro de Meditação do Insight do Sul, em Staveley, Nova Zelândia, Outubro de 2006
Gostaria de começar com um poema budista dos primeiros tempos do Therigatha:
Se a tua mente se tornar firme como uma rocha
e não tremer mais
Num mundo onde tudo está a tremer
A tua mente será a tua maior amiga
e o sofrimento não virá no teu caminho.
Para ter uma mente que seja a nossa maior amiga – isso é algo que a maioria de nós quer. A mente que não treme é uma descrição da mente que é equânime.
Estar conectado e amoroso com as coisas como elas são
Equanimidade descreve uma completa abertura à experiência, sem se perder nas reações de amor e ódio. É uma qualidade poderosa por si só, e fortalece outras qualidades. Sustenta a sabedoria porque quando a mente não treme, podemos ficar com a verdade das coisas o tempo suficiente para ter uma visão profunda. A equanimidade tem um equilíbrio que fortalece a bondade amorosa (metta) com paciência, para que nos importemos, mesmo nos momentos em que as pessoas que amamos fazem coisas autodestrutivas. Sem a equanimidade podemos exigir que a felicidade ocorra da forma que pensamos que deveria, em vez de ficarmos ligados e a amarmos as coisas como elas são. A equanimidade confere coragem à compaixão, para que tenhamos a coragem de enfrentar a dor da vida e de enfrentar a crueldade do mundo. Quando nos preocupamos profundamente, tentamos ajudar, mas nem sempre podemos aliviar a dor. Às vezes o que fazemos não ajuda realmente.
Você não pode controlar o que outra pessoa fará
Na época de Buda um comerciante muito rico chamado Anathapindika era um grande apoiador de Buda. Ele era conhecido por sua generosidade, e não apenas pelos monges budistas e outros reclusos. Ele forneceu o capital inicial para muitos de seus parentes iniciarem negócios.
Mas Anathapindika tinha um parente gastador que desperdiçou os presentes e investimentos, e pediu repetidamente por mais. Cada vez que Anathapindika tentava ajudar, mas finalmente ele dizia: “Não mais”. É isso aí”! O parente continuou seus hábitos de gastador, caiu em dívidas, e em pouco tempo morreu; seu corpo foi descartado na pilha de lixo.
Quando Anathapindika ouviu sobre isso, ele se sentiu terrível. Em tristeza, ele falou com o Buda, perguntando “Eu deveria ter-lhe dado mais dinheiro?”. A resposta de Buda foi que não havia mais nada que Anathapindika pudesse fazer. Ele fez o que pôde com uma intenção pura, mas não conseguiu controlar como outra pessoa usou esses recursos.
Precisamos de equanimidade quando tivermos feito o que podemos, e não há mais nada que possamos fazer, e temos que experimentar os resultados. A equanimidade descreve um estado de equilíbrio. Mesmo quando as coisas não se tornam do jeito que queremos, a equanimidade impregna a mente com um brilho calmo.
Algumas pessoas dizem: “Eu não quero equanimidade” porque pensam que significa indiferença, ou frieza, ou hesitação, ou retraimento. Mas estas são formas de aversão. Com a equanimidade, nós aceitamos o mundo como ele é, e nos conectamos de qualquer forma. Uma mente equânime aceita o fato da dor no mundo. Ela entende o sofrimento e a crueldade como parte deste mundo que é dominado pela ignorância; ela se envolve e responde de qualquer maneira.
“Se você quer o arco-íris, você tem que suportar a chuva” – Dolly Parton
Você deve experimentar isso aqui na Nova Zelândia. Parece que o clima é bastante mutável. Parece que se eu apenas andar 500 metros estarei em um padrão de tempo diferente. Quando eu estava morando na Inglaterra, onde o tempo também mudou rapidamente, eu me lembrei da equanimidade. Eu gostava de meditar lá fora nos jardins ingleses.
Eu estaria sentado lá fora, e eu teria um xale ou uma camisola vestida, e dois ou três minutos depois o sol sairia de trás da nuvem e estaria quente. Então eu tirava o meu xaile. Dois ou três minutos depois, a nuvem voltava, e eu pegava no xaile e voltava a vesti-lo. Eu colocava e tirava o xaile assim até que finalmente percebi que não havia maneira de eu ter calma se eu não tivesse equanimidade. Estas são situações para praticar equanimidade.
Cultivando a equanimidade
Há alguns anos atrás eu conversei com meu mentor, Christopher Titmuss, sobre equanimidade. Ele ofereceu uma estrutura sucinta para cultivar a equanimidade através de duas áreas primárias. A primeira é o movimento entre dor e prazer, e a segunda é a equanimidade com resultados futuros das nossas acções. Então eu quero falar sobre estas duas áreas primárias.
Prazer e Dor
Alguém tem tanto prazer como dor hoje? Há sempre alguma flutuação entre o prazer e a dor. Mesmo que todo o seu corpo doa e você esteja em agonia, ainda há um momento de prazer quando você cheira a torrada no café da manhã; ou quando você sai e o calor do sol simplesmente pega a bochecha.
Precisamos de equanimidade para nos mantermos equilibrados e presentes no fluxo, entre o prazer e a dor. Nos Discursos de Duração Média (M. 38) o Buda disse:
Vendo uma forma com o olho, não se cobiça por ela se é agradável e não se desagrada se é desagradável. … Tendo assim abandonado o favor e o oposto, qualquer sentimento que se sinta, seja doloroso ou agradável, ou nem doloroso nem agradável, não se busca gratificação através do sentimento ou se permanece apegado a ele. Como não se faz isso, o desejo de sentir cessa. Com a cessação do desejo vem a cessação do apego; com a cessação do apego, cessa o ser; com a cessação do ser, cessa o nascimento; com a cessação do nascimento, do envelhecimento e da morte, cessa a tristeza, o lamento, a dor, o pesar e o desespero. Tal é a cessação de toda essa massa de sofrimento.
Você pode ver algum lixo, e há uma reação contra ele, ver uma bela flor e há um movimento em direção a ela. Fique atento, compreendendo as coisas como elas realmente são. Abandonando tanto os movimentos de favor e oposição, ainda se sente o que quer que se sinta, seja doloroso ou agradável. Ele não está falando sobre a cessação dos sentimentos aqui. Ele não está a falar em ficar entorpecido, ou entorpecido. Pelo contrário, seja o que for que se sinta, sente-se sem a vontade.
Mais experiências agradáveis?
Todos os dias os momentos e experiências mudam, não apenas o tempo. Quando estamos sentados com uma dor, podemos estar sentindo nitidez, apunhalamento. Mas depois há um formigueiro dentro dessa sensação aguda, e quando olhamos apenas para o formigueiro, o formigueiro é mais ou menos agradável. Depois há um latejar, e o latejar tem um pulso, um calor. Faz tudo parte do que temos com o corpo e a mente. É parte da vida, e na maioria das vezes a vida está além do que podemos controlar ou prever.
O simples fato é que na vida há prazer, e há dor, e há experiências que não são nem prazerosas nem dolorosas. A questão não é como podemos ter experiências mais prazerosas. Pessoas que não treinaram suas mentes procuram uma acumulação de experiências prazerosas. Mas você já teve muitas experiências agradáveis, não é mesmo? Isso realmente te fez feliz? Não, foi apenas uma experiência agradável. Chegou, foi.
Então vamos ser atirados de um lado para o outro, empurrados e puxados, entre o prazer e a dor? Podemos nos manter firmes com o simples fato de que os sentimentos mudam? Equanimidade é essa qualidade de mente que é equilibrada e presente com qualquer um dos três tipos de sentimento à medida que eles mudam. A mente quando é equânime está livre do hábito de agarrar e cobiçar, da aversão e do afastamento, e da indiferença.
Numa mente destreinada, quando o prazer surge, a mente agarra-se a ele, tenta fazê-lo ficar. O movimento da luxúria e da cobiça é estimulado. Quando surge um sentimento desagradável, a aversão, a raiva, a culpa, a retirada, o medo – ocorre alguma forma de afastamento. Uma mente destreinada tende a ficar enfadonha quando encontra uma sensação não distintamente agradável ou desagradável. Pode haver uma qualidade flutuante, dormente, indistinta, quase como confusão, que traz incerteza quanto ao que está realmente presente. A percepção não é suficientemente excitante para se prestar atenção, basicamente, porque não é muito agradável e não é muito desagradável. Estes três estados de espírito enquadram-se nas categorias gerais dos chamados três venenos – ganância, ódio e ilusão.
Um antigo texto budista (Anguttara Nikaya VI, 55) diz
Apenas como uma montanha rochosa não é movida por tempestades, assim, vistas, sons, gostos, cheiros, contatos e idéias, sejam desejáveis ou indesejáveis, nunca agitarão uma de natureza estável, cuja mente é firme e livre.
Eu gosto desta imagem de uma montanha que não é movida por tempestades, porque às vezes podemos sentir uma tempestade interior a ocorrer, e não podemos mexer nos ensinamentos. “Agora o que era suposto eu fazer em relação a esta?” Pense apenas na montanha, imaginando a tempestade a atravessar, mas a montanha não se abala.
Como desenvolvemos a equanimidade?
Provavelmente a melhor maneira de trabalhar com a equanimidade é abraçar os nossos obstáculos, abrir-se aos nossos desafios, sejam eles quais forem. Os obstáculos testam o nosso equilíbrio e equilíbrio na vida. Aprendemos com as situações da vida para não tentarmos evitar, controlar, manipular e conter todas as experiências, mas permitir a possibilidade de apenas estarmos com algo, como é, equanimemente.
Viajar também suporta a equanimidade. Há coisas que você faz neste país que são um pouco diferentes do que eu estou acostumado, mesmo que não sejamos de culturas radicalmente diferentes. Às vezes meu primeiro pensamento é “Você está fazendo errado” e depois eu me lembro “Não, isto é apenas diferente”. Lembro-me de reparar como este modo funciona. É uma boa oportunidade para a mente se libertar da reatividade, apego e praticar a equanimidade.
Quantas pessoas aqui já estiveram na Índia? Se você não tivesse praticado a equanimidade, você estaria no primeiro avião para fora.
Quando eu pousei na Índia, eu precisava de roupas locais. Comprei material e fui à loja do alfaiate. O alfaiate tirou medidas, e disse para voltar na próxima semana. Quando voltei à loja, não estava pronto, mas o alfaiate disse: “Volte amanhã”. Bem, aqueles que foram à Índia sabem que quando voltei no dia seguinte, não estava pronto. Eu ia visitar o alfaiate, e todos os dias ele dizia “Volta amanhã”. Finalmente percebi que amanhã nem sempre significa a mesma coisa em inglês indiano que em inglês americano. Este é um exemplo simples das oportunidades diárias que temos para praticar equanimidade.
Eu entendo que você tem um sistema de saúde bastante bom na Nova Zelândia, mas às vezes você tem que esperar muito tempo por uma cirurgia – outra oportunidade para praticar equanimidade. Mas algumas situações vão exigir ação persistente, outras situações vão convidar paciência e equanimidade. Nós precisamos de sabedoria para saber a diferença. Quando não há nada a fazer a não ser esperar, vai ser um tempo em que ansiedade, preocupação, culpa e raiva se acumulam, ou vai ser um tempo de espera pacífica e equânime?
Podemos trazer uma qualidade de equilíbrio e compostura para a tarefa
Às vezes os grandes obstáculos, as grandes dificuldades, são um pouco mais fáceis de lidar. Eles invocam uma profunda sabedoria de dentro de nós. Eu tive o privilégio de ser o membro da família presente quando a minha avó morreu. Lembro-me muito claramente de estar no hospital com ela e segurar-lhe a mão – apenas estar presente. Não foi preciso nenhum esforço para estar presente com ela. Não precisei tentar; a profundidade da situação exigia uma qualidade de presença equânime.
Mas algumas semanas depois, minha tarefa era limpar o refrigerador dela. Por alguma razão, essa era uma tarefa mais emocionalmente volátil. Foi doloroso separar todas as coisas que ficaram para trás. Seja qual for o desafio, seja ele intenso e profundo, ou tão comum quanto limpar uma geladeira, podemos trazer uma qualidade de equilíbrio e compostura à tarefa.
Equanimidade com resultados de nossas ações
A prática da equanimidade desenvolve naturalmente a equanimidade porque quando estamos atentos, estamos experimentando coisas sem julgamento ou distorção. A prática da concentração também desenvolve a equanimidade porque quando as nossas mentes estão concentradas, desenvolvemos uma presença calma com as coisas à medida que elas mudam. Em uma mente concentrada, pensamentos, sentimentos e experiências podem surgir, mas eles simplesmente rolam. Não nos envolvemos num movimento de desejo ou aversão, a favor e contra, a favor e contra.
Contemplação de causa e efeito apóia a equanimidade. Esta é a abordagem da sabedoria. Vemos como as coisas surgem devido às causas, como o efeito foi determinado pela causa, não pelos nossos desejos, e como o desejo e a aversão complicam as coisas.
Essencialmente, a vida desenvolve a equanimidade à medida que nos abrimos mais e mais às nossas experiências do dia-a-dia, presentes tanto para as coisas que gostamos como para aquelas que não gostamos. Em nossa vida diária, relacionamentos, situação de trabalho e em retiro, cultivamos a vontade de estar igualmente próximos de todas as coisas.
Explorações práticas da equanimidade
O que seria necessário para desfrutar das sessões de uma hora? A sessão de uma hora inteira é um pouco mais do que o que você costuma fazer em um retiro Vipassana. De alguma forma, o costume do agradável e puro período de meditação de quarenta e cinco minutos tornou-se o hábito. Habituamo-nos a ele, e torna-se confortável. Então você vem neste retiro, olha o horário e pensa – “Será que ela é louca?!”
O último retiro que eu sentei foi com PaAuk Sayadaw, um professor birmanês. Quando olhei para a agenda pensei – “Ele é maluco?!” O período mínimo para sentar era de uma hora e meia. Então considerem-se sortudos por ser apenas uma hora aqui. Dá-vos uma boa oportunidade de brincar com coisas que são difíceis de fazer em sessões mais curtas. Se nos habituarmos a sentar durante quarenta e cinco minutos, aqueles primeiros quarenta e cinco minutos podem não ser tão desafiadores, mas aqueles últimos quinze serão a oportunidade de praticar equanimidade.
É totalmente bom mover posturas – em pé, sentados, a andar e reclinados. A vigília não depende de as pernas estarem dobradas de uma determinada maneira. Mas antes de se mexer, considere se realmente precisa de se mexer. Uma mudança de postura aumentará a atenção ou apenas um pouco mais de esforço, diligência, relaxamento ou interesse nas sensações do momento presente será suficiente para estabilizar a atenção?
Pode desenvolver a equanimidade sentando-se apenas um pouco mais do que se está confortável sentada. Quando você ouvir o sino marcando o fim do período sentado programado, e sua mente gritar “Oh, graças a Deus”, experimente o alívio do pensamento “Oh, graças a Deus”, e então se acalme de volta. A campainha é apenas uma experiência de audição; não te obriga a levantar. Esperem. Fiquem sentados. Permaneçam compostos até que a intenção surja conscientemente dentro de vós para vos levantardes. Então fique de pé conscientemente e entre no próximo movimento conscientemente. Não se deixe arrastar pela energia do grupo. Faça a escolha de se mover ou permanecer imóvel.
Itches and insects
Itches are fabulous opportunities for equanimity practice. Ninguém morreu de coceira. Então aproveite a oportunidade para senti-la. Sinta a intenção de arranhar, mas deixe a intenção passar. Espere por três intenções de coçar antes de deixar a mão mexer.
Uma vez ensinei um retiro numa quinta. Era verão, e as janelas estavam abertas no salão de meditação. As moscas devem ter pensado que seria adorável juntar-se ao retiro de meditação. Havia tantas moscas – dezenas pousando em cada pessoa – uma oportunidade perfeita para a prática da equanimidade. Sentimos cada pequeno passo de pé, e as sensações incomuns das moscas tirando umidade dos nossos lábios. Não é uma sensação dolorosa, no entanto muitos iniciantes estavam sobrecarregados com o impulso de bater.
Na prática de meditação você acolhe oportunidades como essa – experiências que não lhe farão mal, mas que o desafiam a manter a mente firme e desimpedida pelo desejo e pela aversão. A prática da equanimidade treina a atenção diante de experiências agradáveis, desagradáveis ou flutuantes.
Situações de inconveniência
Quando seu carro quebra, você pode se preocupar e se preocupar em chegar atrasado, mas o fato é simples — ele quebrou. Talvez o quarto esteja um pouco frio demais ou um pouco quente demais para o seu conforto. Equanimidade é uma boa opção.
Talvez a sua família queira fazer uma coisa, e você queira fazer outra. No compromisso, você nunca consegue o que quer. Quando temos que estar presentes com coisas que não são como pensamos que deveriam ser, temos uma chance de desenvolver a equanimidade ao invés de culpar a sociedade, culpar uma instituição, culpar o sistema, ou culpar uma pessoa. Eu já vivi em uma comunidade que fazia regras sobre tudo. As tampas das sanitas devem ser deixadas para cima ou para baixo? Que tipo de comida era permitida? As decorações pessoais podiam ser afixadas em corredores públicos? Quando seria feita a limpeza? Quem era um visitante bem-vindo? Como seriam usados os quartos comunitários? Onde era permitido o exercício e o yoga? Embora houvesse apenas cerca de dez ou doze pessoas vivendo juntas, quase precisávamos de um bibliotecário de direito para acompanhar todas as nossas políticas. Por que era tão difícil para as pessoas simplesmente descansar com a experiência de inconveniência, e encontrar um senso de equilíbrio interior com isso?
A espera é uma oportunidade para a equanimidade, quer estejamos esperando por um compromisso, um e-mail, ou pela campainha tocar. Doenças e acidentes convidam à equanimidade e paciência. Podemos nos manter firmes diante de acidentes ou tragédias?
Quando lisonjeados
Precisamos também de equanimidade quando somos elogiados, lisonjeados, e as coisas estão indo na nossa direção. Se não tivermos equanimidade quando somos elogiados, seremos otários de vigaristas, ou vulneráveis a anúncios, vendedores e políticos.
A equanimidade permite-nos experimentar a vida sem sermos viciados nem pelo desejo nem pela aversão. É uma qualidade que nos permite ser independentes no mundo. A equanimidade é descrita pelo Buda como a forma mais elevada de felicidade.
Equanimidade é a quarta das práticas tradicionais da Brahma Vihara – bondade amorosa, compaixão, alegria simpática e equanimidade. É uma forma de cultivar a equanimidade através da contemplação da equanimidade em relação a muitos tipos de seres, talvez recitando frases como a contemplação tradicional:
Todos os seres são herdeiros de seu próprio carma, de suas ações. Sua felicidade ou infelicidade dependem de suas ações, e não dos meus desejos por eles.
Esta contemplação requer uma reflexão sobre causa e efeito. Muitas vezes a encurtamos para Coisas como elas são, ou posso aceitar as coisas como elas são. Independentemente de como descrevemos, a equanimidade amadurece quando entramos em contato com as coisas, sejam elas agradáveis ou dolorosas, com uma mente equilibrada. Quando entendemos que as coisas surgem devido a causas e condições, paramos de lutar para controlar os resultados. Todos os tipos de fatores colidem para criar o resultado final. Mesmo na meditação podemos notar a tendência de tentar controlar a experiência.
Você só pode fazer a prática. Você não pode fazer funcionar – Sharon Salzberg
É útil observar essas pequenas tentativas de controle, a energia exigente do imperativo que pensa, Tem que ser assim. Tem de ser assim. Você impõe ultimatos à sua experiência de meditação como Se eu não ficar calmo até a noite, eu vou sair do retiro. É importante sentir essa energia convincente. Não se vai sentir bem, mas sente-o de qualquer maneira. Cai na experiência; sente onde estás em pé; sente os teus pés no chão. E onde você está em pé emocionalmente? Está a provocar raiva, exigência, medo? Há desejo ou aversão que obscurece a atenção? Tomem consciência da vossa própria presença nessa experiência. Se a experiência estiver repleta de interesse próprio, vocês se sentirão desequilibrados. A equanimidade permite-nos permanecer para além das nossas preferências. Quando nós permanecemos além de nossas preferências, nós temos outro ângulo através do qual podemos experimentar o altruísmo, ou pelo menos o egoísmo.
O Terceiro Patriarca Zen disse:
O grande caminho não é difícil para aqueles que não têm preferências. Quando o amor e o ódio estão ambos ausentes, tudo se torna claro e não disfarçado. Faça a menor distinção, porém, e o céu e a terra são colocados infinitamente distantes. Se você deseja ver a verdade, então não tenha opiniões a favor ou contra nada. Colocar o que você gosta contra o que você não gosta é a doença da mente. Quando o profundo significado das coisas não é compreendido, a paz essencial da mente é perturbada em vão.
Equanimidade é um estado condicionado
Equanimidade é uma maneira muito agradável de experimentar os fenômenos. Na verdade, é tão encantadora que pode ser facilmente confundida com liberdade. Há vários anos atrás eu estava fazendo um retiro de quatro meses da Brahma Vihara. A equanimidade era profunda e profunda. Durante muitos dias a atenção foi notavelmente contínua e sem esforço; nem desejo nem aversão surgiram. Eventualmente eu me perguntei: “talvez eu esteja livre de desejo e aversão” e algo a esse respeito em uma entrevista. Meu professor Christopher Titmuss, muito gentilmente disse: “Shaila, a equanimidade é um estado condicionado”. Esta clareza não descartou o significado de uma ausência sustentada de reatividade ou o valor de saturar a consciência com profunda equanimidade. Mas meu desejo tinha levado uma simples ausência de reatividade a uma fantasia, um pensamento, uma esperança, de que era algo mais do que é.
Eu e o meu ainda operamos mesmo em estados muito profundos de equanimidade, criando a posição de ser aquele que é equânime. O próprio sentido de ser aquele que está livre de desejo e aversão revelou as limitações da equanimidade. A equanimidade deve ser vista pelo que ela é – um belo fator de mente; mas não é liberdade. É um estado condicionado.
O Buda descreveu a equanimidade como o estado condicionado que mais se assemelha à mente libertada. É uma pseudo-liberdade, ou a semblante da liberdade. É apenas uma sensação de libertação. Como diz um colega – “Enquanto houver um eu, ainda há trabalho a ser feito”
Quero terminar com um poema de T.S. Eliot. Este é do quarto dos Quatro Quartetos (The Norton Anthology of English Literature, 4th Ed.)
Little Gidding
Existem três condições que muitas vezes se assemelham
Diferem completamente, florescem na mesma sebe:
Apego a si próprio e às coisas e às pessoas, desprendimento
De si próprio e das coisas e das pessoas; e, crescendo entre
eles, indiferença
Que se assemelha aos outros como a morte se assemelha à vida,
Estar entre duas vidas – sem floração, entre
A urtiga viva e a urtiga morta. Este é o uso da memória:
Para a libertação – não menos do amor mas expandindo-se
De amor para além do desejo, e assim libertação
Do futuro bem como do passado. Assim, o amor de um país
Apego ao nosso próprio campo de ação
E vem a encontrar essa ação de pouca importância
Pois nunca indiferente. A história pode ser servidão,
História pode ser liberdade. Veja, agora eles desaparecem,
Os rostos e os lugares, com o eu que, como podia, os amava,
Para se renovar, transfigurar, em outro padrão.