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Se alguma vez sonhou em mudar-se para o estrangeiro depois da reforma, Veronica Ondrejech tem um conselho para si: faça-o agora, e não espere pelo momento perfeito. Amanhã não está prometido.

Veronica e seu marido, Ray, um aposentado da Força Aérea, compartilharam um sonho de viver na Europa. Com apenas 50 anos de idade, em 2017 decidiram reformar-se cedo e dar o salto. Encontraram a sua cidade ideal em Portugal e preparavam-se para se mudar quando Ray faleceu inesperadamente.

Veronica tomou a difícil decisão de continuar a perseguir o seu sonho, e mudou-se para Vila Real de Santo António, uma pequena vila na região do Algarve. A sua experiência provou que ela fez a escolha certa, porque a vida expatriada em Portugal é tudo o que eles esperavam.

Nesta entrevista pessoal, parte da nossa série Expat Retiree, leia o que Veronica tem a dizer sobre a reforma em Portugal e os seus valiosos conselhos para outros que estão a contemplar uma mudança para o estrangeiro.

O que lhe deu a ideia de se reformar cedo e mudar-se para o estrangeiro?

Desde que o exército lhe permite reformar-se aos 20 anos de serviço activo (com benefícios), sabíamos que queríamos reformar-nos mais cedo do que a maioria.

O meu marido nunca encontrou o encaixe perfeito de uma segunda carreira depois de se reformar da Força Aérea, mas eu ainda estava a trabalhar e a ganhar bom dinheiro.

Para ser justo, eu também recebi uma herança que eu não esperava da minha avó (não uma quantia enorme, mas o suficiente para comprar uma casa no exterior com o patrimônio em nossa casa com o trust como um suplemento). Financiaríamos as nossas viagens com um blog de viagens e trabalho de consultor de marketing.

Então a resposta curta foi que sabíamos que queríamos fazê-lo jovem, mas os impostos e um aumento no valor da propriedade, mais um pouco de rendimento inesperado para complementar as nossas poupanças, levaram-nos a tomar medidas.

Como escolheu Portugal como destino da sua reforma?

Procurámos informação e livros online para encontrar os melhores destinos de reforma na Europa. Tínhamos estado na Europa muitas vezes, mas Portugal não tinha realmente estado no nosso radar.

Um amigo visitou Portugal para as ondas espantosas, e delirava sobre as praias, as pessoas e a história. Isso confirmou que Portugal deveria estar na nossa lista para dar uma olhada.

Voamos para lá no início de 2017 e exploramos muitas áreas em Portugal, de norte a sul. Decidimos que Portugal era para nós e que a região algarvia de Portugal seria o nosso destino de reforma.

Meanwhile, tínhamos decidido vender a nossa casa quando o mercado na Califórnia estava quente, e nós listamos enquanto estávamos fora para que fosse fácil para os corretores de imóveis ver. Nossa casa foi vendida em menos de uma semana por 50 mil dólares acima do preço pedido, e assinamos os documentos virtualmente. A casa foi fechada dentro de uma semana após o regresso a casa, e nós tínhamos um acordo para alugar de volta.

Felizmente, o meu marido faleceu alguns meses após a nossa visita a Portugal. Tive de decidir se continuava com a mudança ou se ficava em casa, e decidi manter os nossos planos. Eu mudei-me para Portugal em Outubro de 2017.

Como escolheu Vila Real de Santo António?

Quando eu e o meu marido visitámos Portugal para ver se era compatível connosco, visitámos muitas regiões.

Visitámos o Porto no Norte, que é uma cidade fantástica com o rio e casas portuárias, mas estava demasiado frio para mim (uma nativa do Sul da Califórnia).

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Lisboa era vibrante e cheio de vida, mas era demasiado grande para nós. Tínhamos mudado de Los Angeles para San Luis Obispo, CA, depois que meu marido se aposentou da Força Aérea em 2005 (sua última estação de serviço foi o Centro Espacial e de Mísseis de Los Angeles) e nós gostamos da sensação de comunidades menores.

Vila Real de Santo Antonio (VRSA) tem tudo o que estávamos procurando. Tem praia, rio, praça da cidade e fácil acesso para passear pela Europa.

Seville fica a apenas 1 hora e meia de distância, e a Base Naval da Rota fica a apenas 3 horas de carro. Existe um Costco em Sevilha onde podemos comprar alguns dos itens que nos faltam e aparelhos que são mais americanos em estilo.

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Que estatuto legal tem que lhe permite viver em Portugal?

Sou também um cidadão alemão, o que me permite viver e trabalhar em qualquer parte da UE. O meu pai era alemão, e a minha mãe americana, por isso nasci com ambas as cidadanias.

Não tinha conhecimento disto até a minha irmã trabalhar na Holanda e explicar que a sua firma não precisava de obter um visto de trabalho para ela, uma vez que era considerada cidadã por nascimento. Então eu procurei os requisitos e marquei uma consulta com a embaixada alemã.

Eu mostrei o passaporte do meu pai, a certidão de casamento dos meus pais, e a minha certidão de nascimento, e dei-lhes a taxa do passaporte juntamente com duas fotos. Eles me enviaram um passaporte alemão. Fácil. Com um passaporte alemão posso viver e trabalhar em qualquer lugar da UE.

Pesquisar a sua herança. Se você quer viver no exterior, é importante que você verifique toda a sua genealogia e cidadania em potencial. É a melhor e mais rápida forma de se mudar para o estrangeiro. Se você serviu no exército, pode anular outras cidadanias, no entanto, o seu cônjuge pode ser elegível, e então você entra como dependente.

Muitos dos meus amigos americanos estão a solicitar o visto D7 (o visto de “reforma” de Portugal). O melhor é solicitar dos Estados Unidos na sua Embaixada Portuguesa local. Demora algum tempo, mas Portugal é um dos países mais generosos com vistos.

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Outra opção para obter residência em Portugal é através do programa “Visto de Ouro”. Se você comprar um imóvel acima de 500K Euros, então você é elegível para este programa, mas certifique-se de contratar um advogado antes de comprar, pois as regras são específicas.

Você recebeu algum empurrão dos seus filhos sobre a sua decisão de se mudar para Portugal?

Temos quatro filhos: dois rapazes e duas raparigas. Todos eles são viajantes, pois os treinamos jovens para ver o mundo. Eles estavam entusiasmados por nós e, claro, visitaram.

Dois dos nossos filhos entraram para o exército, e a nossa família acabou espalhada pelos EUA (Florida, Georgia, Maryland, e California), por isso não é como se fôssemos todos vizinhos. Visitar requer um longo voo ou uma viagem de carro para nos vermos, então viver em Portugal não é assim tão diferente.

Falas português? Se não, é difícil navegar na vida quotidiana?

Estou a tentar, mas é uma língua difícil.

É super fácil de se deslocar, pois 90% da população aqui no Algarve fala inglês. Este é um destino turístico ENORME para os britânicos, e muitos expatriados são britânicos, por isso o inglês é muito falado.

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Existe um relatório global de língua inglesa que pode encontrar online, e Portugal pontua no maior percentil de proficiência em inglês todos os anos.

Eu recomendo aprender português, pois é educado falar a língua, e há algumas pessoas mais velhas que não falam inglês.

Como se compara o custo de vida em Portugal com o dos EUA?

O salário médio para os locais é de cerca de 800-1000 euros por mês. Você pode viver confortavelmente com 3K Euros por mês (verifique a conversão de dinheiro, pois é um grande alvo de mudança neste momento).

Você pode facilmente alugar um belo apartamento de 2 quartos em Portugal por 750-1.500 Euros, dependendo de onde você escolher morar.

Eu comprei um condomínio/apartamento de 2 quartos com vista para o rio e oceano por 150.000 Euros em 2018. Por mais 10K eu tenho uma garagem debaixo do meu apartamento (muito raro . . . se encontrar uma garagem, apanhe-a rapidamente).

É super barata para comer e beber no Sotavento Algarvio. As cervejas são 1-2 euros, o vinho 2-3 euros e a maioria dos “menus turísticos” são 11-12 euros. Um menu turístico inclui uma entrada, bebida (cerveja e vinho também), prato principal, sobremesa e café. Não se esqueça de pedir o prato do dia, pois estes podem ser tão baixos como 5-7 Euros.

Fico chocado cada vez que recebo a minha conta com o baixo custo de sair para comer. É mais fácil sair do que jantar e aproximadamente o mesmo preço quando você compra todos os ingredientes necessários.

Muitos dias, meus amigos e eu nos sentamos em um snack-bar (meu favorito tem vista para a marina e o rio) e vamos lanchar e beber por horas. A conta é inferior a 20 Euros.

Tipping é cerca de 10 por cento, e em lanchonetes e cafés você só arredondar para o próximo dólar. Como americano, eu ainda dou 10-20 por cento de gorjeta, e eles estão sempre felizes.

Grocerias são mais ou menos as mesmas que a América nas lojas, mas você pode ir aos mercados de agricultores e mercados de peixe para um melhor negócio. Peixe fresco e comida local estão em abundância, já que os portugueses são uma nação de pescadores e agricultores. Os itens locais serão mais baratos do que os importados, é claro.

Onde você obtém os seus cuidados de saúde? Você tem um plano de seguro local?

Esta é uma ótima pergunta para os militares, pois eu estava debatendo um plano de saúde.

Eu tenho TRICARE e liguei para mudar para TRICARE Overseas, mas você ainda tem que pagar o provedor primeiro e depois ser reembolsado. (Nota da Poppin’ Smoke: TRICARE reembolsa 75% do custo).

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Eu aprendi o quão barato é o seguro de saúde em Portugal, e decidi comprar um plano com o seguro Allianz através da minha organização local de expatriados. Tenho 53 anos e é apenas cerca de 1.000 Euros por ano para uma cobertura completa (também inclui seguro de viagem para 2 meses de viagem de cada vez).

Eu estou registado no sistema de saúde português, por isso posso obter cuidados de saúde gratuitos, mas não quero ser um fardo para o sistema deles. Além disso, sou uma PPO girl, não uma HMO girl.

Existe uma clínica privada bonita ao fundo da rua que aceita consultas no mesmo dia, e são apenas 50 Euros para uma visita. Eu já desci para uma reação alérgica e mordidas de insetos, mas nem me dei ao trabalho de enviar o pedido ao TRICARE, pois é tão barato.

Se você tem uma condição que pode ser cara, então eu recomendaria apenas comprar a cobertura de saúde. Se conseguir provar que está actualmente coberto quando compra o seguro, então todas as condições pré-existentes estão cobertas imediatamente.

Aceitam apenas novos clientes até aos 70 anos, por isso se estiver perto dessa idade, entre enquanto pode (uma vez coberto, eles continuam a cobrir).

Que imposto sobre o rendimento paga como expatriado americano em Portugal?

Em suma, eu pago imposto sobre os meus ganhos americanos na América e sobre os meus ganhos portugueses em Portugal. Expatriados americanos que residem em Portugal devem apresentar declarações de impostos em ambos os países.

Eu recomendo pesquisar a Exclusão de Renda Estrangeira. Se você se qualificar para a exclusão, você pode ganhar até $107.600 por pessoa (para o ano fiscal de 2020) em renda obtida no exterior sem incorrer em impostos americanos.

Tambem, eu me inscrevi para o status de Residente Não Habitual (NHR). É um processo fácil, e o estatuto de NHR significa que Portugal só o taxará a uma taxa fixa de 20% sobre qualquer rendimento ganho em Portugal nos seus primeiros 10 anos de residência.

Dito tudo isso, eu não sou advogado nem contabilista. Deve consultar um CPA ou consultor financeiro sobre a sua situação pessoal.

Há algo que gostaria de ter conhecido ou feito de forma diferente antes de se mudar para Portugal?

Queria ter sabido que NÃO devia ter trazido o meu carro e tê-lo vendido nos Estados Unidos e depois comprado um aqui. (Nota do Poppin’ Smoke: saiba mais sobre trazer um carro para Portugal vs. comprar no vídeo da Veronica aqui – 20:45).

Quando você se tornar um residente, você tem apenas 3 meses para trocar a sua licença, então faça isso rapidamente. Consulte o processo, porque você precisa obter cópias autenticadas do seu histórico de DMV autenticadas no seu Consulado Português local. Eu não fiz isso, e agora eu posso ter aulas de condução de Português e o teste como se eu nunca tivesse conduzido antes.

Fale-nos sobre a vida na VRSA!

Eu adoro viajar, por isso uso a minha localização em Portugal (mesmo na fronteira espanhola – o meu apartamento tem vista para Espanha) como base para viajar pela Europa.

Eu vou a pé até ao centro da VRSA. A minha cidade está cheia de grandes lojas, e muitos espanhóis viajam aqui para as maravilhosas roupas de cama, cerâmica, lojas de roupa e produtos de cortiça (a cortiça é como um tecido aqui, com belas bolsas, chapéus, bolsas, etc.).

Há um ferry para Espanha mesmo à saída da minha casa. Leva apenas nove minutos para chegar a Espanha e custa menos de dois euros. Eu posso dirigir, mas é tão divertido sair na água!

Então, tenho acesso a dois países, um rio, o oceano e muitas conservas e trilhas. Eu ando de bicicleta até à praia ou nas reservas de pinheiros ao longo da praia até Monte Gordo, uma cidade em frente à praia a poucos quilómetros a sudoeste de VRSA.

Monte Gordo tem cerca de 15 cafés num calçadão elevado com vista para o oceano. É uma grande cidade turística, por isso está viva e ocupada no Verão e fechada no Inverno.

VRSA tem apenas 3 hotéis, por isso é mais uma cidade local e com o tamanho certo para ter tudo o que precisa sem estar muito ocupado. Não há “clubes”, pois é uma cidade familiar.

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Pessoas se reúnem na praça da cidade à noite, onde há muitas noites, há uma banda ou DJ. As famílias se reúnem com os vizinhos, e as crianças correm pela praça enquanto os pais olham de uma mesa de café. É um lugar comunitário seguro e feliz, eu adoro!

Há um sistema de trem, balsa e ônibus para se locomover, mas eu tenho um carro. Tenho amigos que não têm carro, mas recomendo arranjar um aqui.

A cidade “maior” mais próxima seria Faro, que fica a cerca de 35-45 minutos de carro. O aeroporto está localizado em Faro, e há muitas companhias aéreas de baixo custo para que você possa dar uma volta pela Europa e além. África é também um voo fácil ou uma viagem de ferry de outros países europeus.

Tem muitos amigos da população local, ou socializa principalmente com outros expatriados?

Eu socializo com todos os tipos de pessoas. Entrei para o Rotary Internacional, que opera em inglês, e sou o americano simbólico. Há membros de toda a Europa e temos visitantes globais com bastante frequência.

Quando me mudei para minha casa, ganhei a “loteria do vizinho”, pois o meu vizinho é um dos meus amigos mais próximos. Ela é portuguesa e tem dois filhos na faculdade, e nós somos semelhantes na idade.

Ela é divertida e ativa, ensina na escola local, e sua irmã é a Presidente/Presidente da Câmara do nosso município. Ela apresenta-me e eu estou a tentar aprender português apesar de as pessoas falarem inglês.

Fui incluído num grupo de caminhadas, num grupo de almoço e tenho amigos para toda a vida que fiz num cruzeiro no rio Douro que fiz com a nossa organização de expatriados no Algarve, a Associação de Moradores e Visitantes Estrangeiros (AFPOP é a sigla em português).

Sente-se “aceite” na comunidade local?

Mudou-se dos EUA para Portugal para gozar a reforma, mas acabou por aceitar um emprego – o que aconteceu?

Gosto de partilhar as minhas viagens criando vídeos de viagens e tenho um blog de viagens, Traveling Queen. Eu postei um vídeo para outro site para mulheres viajantes e decidi publicá-lo também na minha página do FB. Chamei-lhe “porque vive uma americana em Portugal” e foi partilhado.

| Veja o vídeo no canal da Veronica no YouTube!

Um líder de equipa do escritório da Lisbon Coldwell Banker (CB) viu-o no Facebook e contactou-me. Falámos e ele pediu-me para me juntar à sua equipa. Eu estava reformado mas pensei que, como tinha treinado agentes do CB na Califórnia, ia experimentar.

É uma Equipa de Luxo Global, por isso é divertido andar de carro para conhecer melhor o Algarve e ver algumas das belas casas históricas. Acho que posso ajudar os americanos a evitar algum do drama que vivi ao comprar a minha casa, e posso apenas levar alguns clientes de luxo, conforme necessário.

O que é que gosta de viver em Portugal, e especificamente, da sua cidade?

Eu amo a cultura, a história, a facilidade de viajar para outros países, e mais importante, o gentil, amigável e humilde povo português.

A minha cidade é perfeita para mim. É o tamanho perfeito para ter tudo o que eu quero mas nada da vida louca da cidade grande (se você quer a vida da cidade grande, tente Lisboa).

O custo de vida é baixo, e há uma nova cidadezinha ou local histórico em cada esquina.

O importante para mim é a comunidade, e a minha praça da cidade é o centro da vida e das amizades. Passeando pelo rio, de bicicleta até ao oceano ou até Castro Marim (Castelo dos Templários), ou até Monte Gordo (cidade turística), sinto que tenho tudo.

VRSA é literalmente o canto mais a sudeste de Portugal, e os limites da minha cidade incluem a praia, o rio e as reservas com flamingos e aves. É o meu canto perfeito do paraíso.

Quais são alguns dos desafios de viver em Portugal como um expatriado?

A habituar-se ao ritmo mais lento da vida. Como a família e os amigos vêm primeiro, as coisas são mais lentas e podem levar mais tempo. Que grandes prioridades, certo?

Não é divertido quando se espera que a campainha toque para que se possa ter o serviço de ar ou gás ligado, mas aprende-se a não planear mais do que uma ou duas coisas num dia.

Os portugueses também não gostam de dar más notícias. Por isso, se um empreiteiro ou uma pessoa de serviço não pode vir como previsto ou não pode fazer um trabalho num período de tempo específico, você pode potencialmente esperar por eles, e eles nunca aparecem. Eles preferem não chegar do que dar más notícias.

Você pode ficar proativo e explicar que precisa deles para confirmar e compartilhar as más notícias. Aprenda a fazer perguntas específicas e quantificáveis e a relaxar. As coisas aqui são mais lentas.

Que conselho daria a alguém que está a pensar em mudar-se para Portugal?

Veículos

Não traga o seu carro – é uma confusão. Trouxe o meu carro e acabei por vendê-lo para poder comprar um aqui.

Escolher onde viver em Portugal

Aluguer de apartamentos em várias cidades e zonas de Portugal para que possa encontrar a vibração certa para si.

|Procure um aluguer mobilado em Portugal!

Aluguer durante o Verão e na época baixa. A maioria dos alugueres são mobilados, por isso é fácil de experimentar antes de comprar. O verão é muito movimentado aqui, enquanto o inverno pode fechar uma cidade turística.

Money &Banco

Cobrir uma corretora e conta bancária Schwab para que você possa obter as melhores taxas de câmbio e retirar dinheiro sem taxas das caixas automáticas aqui.

Eu amo a USAA e tenho usado durante anos, mas a taxa de câmbio é melhor com Schwab. Se você teve uma conta de investimento USAA, eles a transferiram recentemente para Schwab de qualquer maneira, então basta ligar para eles e pedir para abrirem uma conta corrente com um cartão ATM para você.

E é sempre bom viajar com mais de um cartão ATM. Nunca se sabe qual funciona melhor quando se viaja. Na Islândia apenas um dos meus cartões multibanco funcionou (e eu tenho quatro . . . . é um exagero, mas esse sou eu).

Comunicação

Tenha o WhatsApp instalado no seu telefone. A maioria das pessoas usa-o aqui uma vez que os planos de chamadas/SMS/dados são caros (ainda não encontrei um ilimitado).

T-mobile One funciona em todo o mundo, por isso mantenha-o até encontrar outra coisa melhor. Eu tinha T-mobile e adorei, mas mudei para um plano local, e agora estou me chutando.

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Eu tenho um cartão SIM alemão e um cartão SIM local. Preciso de dois, pois o SIM português não funciona fora do país. Como estou sempre em Espanha, preciso de cobertura, e o cartão alemão funciona muito bem.

Assimilar a vida portuguesa

Aprender a relaxar e a concentrar-se nas coisas importantes, como a família e os amigos. Há muitas vezes que eu conheço meus vizinhos, e todos eles estão dispostos a parar e conversar (às vezes por muito tempo . . . e eu estou com pressa). Eles estão a caminho do trabalho, compromissos ou reuniões, mas eles priorizam o contato cara a cara com vizinhos e amigos.

Então eles estão atrasados . . oh bem . . . todos sabem que o “tempo português” é “atrasado”, e ninguém se preocupa ou fica estressado. Basta esperar e encontrar outra pessoa com quem conversar. São pessoas muito gentis e pacientes.

Sejam abertos e amigáveis, e absorvam o bom e o mau. Desfrute de cada experiência à medida que ela se apresenta.

Aprenda a viver como um local e não espere que as coisas sejam como são na América.

O meu amigo americano, Ray, disse-o melhor: “Eu mudei-me para cá porque queria viver aqui, não sair de lá.”

Quais são os teus planos a longo prazo? Pretende ficar em Portugal num futuro próximo?

Sim, eu amo isto aqui. É uma casa de repouso, e eu vou passá-la aos meus filhos. É uma jóia. Vistas como esta são difíceis de obter, e eu estou no lugar perfeito para mim. Localização, localização, localização.

Algo que você gostaria de acrescentar para ajudar os outros a tomar a decisão de se mudar para o exterior?

O meu marido faleceu quando estávamos a vender a nossa casa e a fazer as malas para nos mudarmos para Portugal. Fiquei destroçado, mas foi mais fácil avançar com os planos já em andamento do que descobrir um plano diferente.

Há momentos em que penso “o que fiz?” mas este ano a visão a posteriori aponta para uma boa decisão. Nunca sabemos o que será ou o que é perfeito, apenas temos de dar passos em frente e tentar.

Pensei que a maioria das pessoas que têm este “sonho” de viver no estrangeiro ou de se reformarem cedo já estão no espaço mental certo; é apenas dar os passos para fazer o que é necessário.

Pode sempre ir para casa, mas se não tentar quando pode, pode sempre ter o arrependimento de não tentar. Nem sempre é perfeito, e você precisa ser flexível e aberto a diferentes formas de fazer as coisas, mas acho que a maioria dos militares já está muito à frente neste aspecto.

Amanhã não está prometido (falo por experiência própria), então se o desejo de andar por aí o excita, e você pode formular um plano, então aproveite o dia.

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Seguir a Veronica e aprender mais sobre a vida em Portugal no seu canal do YouTube, Aventuras de um Xpat Americano no Algarve!

Pode também ligar-se a ela na página do Facebook do seu blog, ou contactá-la se estiver interessado em comprar uma casa em Portugal.

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