As empresas de máquinas descentralizadas têm um histórico comprovado de alto desempenho, batendo consistentemente seus pares não descentralizados, de acordo com indicadores-chave de desempenho. Com base em nosso estudo de 28 empresas de máquinas globais e seu desempenho em cinco anos, 100% das empresas descentralizadas tiveram um crescimento positivo no mercado, enquanto apenas 33% das empresas não descentralizadas experimentaram o mesmo. Não é surpreendente que as organizações descentralizadas também tenham superado seus pares em termos de crescimento médio de receita e crescimento da margem EBIT nesse período.
Definindo a Descentralização
Descentralização é uma estrutura organizacional que mantém unidades de negócios independentes (na medida do possível) sob um único guarda-chuva corporativo. Cada unidade de negócio funciona como uma empresa autónoma com um Presidente, que age de forma muito semelhante a um CEO e os negócios são tão independentes quanto possível.
Para descobrir o que está por trás do sucesso consistente das empresas descentralizadas, entrevistamos CEOs e presidentes de empresas de companhias industriais de capital aberto. Descobrimos que existem três factores principais no desempenho das empresas descentralizadas: uma linguagem comum, líderes com uma mentalidade de propriedade e uma cultura que rejeita o status quo.
Fale Isso Fale: Como um Idioma Comum se Traduz Entre Empresas
As empresas descentralizadas falam sobre problemas e oportunidades da mesma forma – independentemente de quão diferentes são os seus negócios. Isto significa que se um líder dirige um negócio de saúde e outro executivo dirige um negócio de produção, eles podem compreender os desafios uns dos outros e aprender com o outro por causa do idioma partilhado. Muitas vezes, a linguagem comum é um sistema de negócios compartilhado – as ferramentas e processos utilizados por todos, independentemente do local onde se encontram na empresa.
Existe um extenso treinamento e doutrinação na utilização do sistema de negócios, embora esse aprendizado venha durante o trabalho, e não através de um curso de treinamento. Líderes em empresas descentralizadas com sistemas operacionais e de alocação de capital claros e desenvolvidos estão constantemente ensinando; até mesmo revisões de desempenho são frequentemente estruturadas dessa forma. O foco está em como um gerente mais experiente pode ensinar os outros a encarar os problemas de forma diferente e a escavar até a causa raiz de qualquer problema. “Não é treinamento; é fazer”, disse um CEO de uma empresa de manufatura industrial. “Se você é novo, você recebe muita ajuda de seus pares – com o entendimento de que isso não está em negociação”.
Um executivo que tem experiência de trabalho tanto em ambientes descentralizados como centralizados observou que essa abordagem é altamente eficaz e dá aos funcionários uma compreensão de cada recanto do negócio, o que é importante, uma vez que as empresas descentralizadas esperam que os executivos estejam tão confortáveis em um chão de fábrica quanto em um escritório de esquina. “Quando um presidente de divisão era novo, ele ou ela ia trabalhar na linha por uma semana, trabalhando das 7h às 19h, para entender o sistema operacional da empresa”, explicou ele. “Todos eram doutrinados dessa forma.”
Numa empresa descentralizada, os líderes seniores não impõem funções, decisões, ou custos centrais às suas empresas operacionais. Por exemplo, muitas das empresas que analisamos não tinham um sistema comum de planejamento de recursos empresariais (ERP) porque ele pode forçar processos comuns que não são ideais para todos os vários negócios. O custo/benefício não está lá, e seria um ato de centralização.
Quem prospera em uma Empresa Descentralizada?
As empresas descentralizadas atraem um certo tipo de líder – especialmente uma com uma mentalidade de propriedade. “Aqui está o teste: Escolha PowerPoint ou Excel. Se você escolher PowerPoint, a entrevista acabou”, brincou um presidente de um fabricante. “Procuramos pessoas analíticas e competitivas que possam arregaçar as mangas e ir da sala de reuniões para o chão da loja.”
Muitos dos executivos com quem falamos apontaram as seguintes características em funcionários que prosperam em uma empresa descentralizada.
Uma empresa descentralizada precisa de líderes que se sintam confortáveis como coaches, professores e testadores de pressão, aqueles que acreditam no sistema operacional e nunca param de praticá-lo. Este tipo de dedicação a fatos e detalhes cria uma cultura mais baseada em fatos, menos baseada em opiniões e testa a validade dos detalhes, forçando a honestidade intelectual. No entanto, encontrar este tipo de talento pode ser um desafio. Um vice-presidente sênior de um conglomerado industrial usou uma analogia de piloto de carros de corrida para resumir as diferenças entre líderes centralizados e descentralizados.
“Numa empresa centralizada, você é a estrela e conduz o carro. Em uma empresa descentralizada, você não é apenas o piloto; você é responsável por toda a equipe das boxes. Você tem que construir o carro e mantê-lo”, explicou ele.
Executivos comentaram que quando encontram pessoas famintas por mais responsabilidades de propriedade, uma estrutura descentralizada é muitas vezes o que eles têm sonhado.
“Quando vamos recrutar com este modelo, as pessoas estão morrendo para fazer isso”. Eles estão fartos de ficar sentados em salas de reunião com 15 pessoas, e ninguém na sala pode tomar uma decisão completa”, disse o presidente de uma empresa fabricante.
Quando você encontra o talento certo, as empresas descentralizadas podem criar um forte pipeline para o planejamento da sucessão da liderança. Estas empresas treinam líderes a partir de uma baixa P&L responsabilidade de crescer para os mais altos em um ambiente onde eles são testados constantemente e foram treinados para agir como proprietários de negócios.
Além de um certo tipo de líder sênior, as empresas descentralizadas também precisam de um CEO com a mentalidade certa – alguém que se sinta confortável em ser muito acessível aos funcionários, que abrace o modelo de ensino e que não espere um show de cachorro-e-pão nas reuniões. Um executivo com quem falamos explicou que nas empresas descentralizadas, não há uma disputa de duas semanas para reunir informações quando o CEO vem visitar. Todos já sabem do que ele ou ela quer falar por causa do conjunto simplificado de métricas e ferramentas de comunicação que as empresas descentralizadas têm. Os CEOs das empresas descentralizadas também passam pelo ensino do idioma fazendo, e portanto doutrinam um idioma comum. Eles têm a tendência de se comportar como iguais, e não como o líder mais poderoso e inacessível da empresa.
Uma cultura de desconfiança (de uma boa maneira)
Líderes que realmente sentem a propriedade dos seus negócios criam uma cultura onde o desempenho pode subir com menos restrições. Um dos aspectos chave da cultura em uma empresa descentralizada é que há menos política interna, em grande parte porque os líderes empresariais podem tomar decisões com um alto grau de autonomia.
“A minha observação é que há muito mais frustração em uma empresa centralizada. Eles têm que ir para a batalha interna o tempo todo para fazer as coisas e obter a aprovação de muitas pessoas”, observou um vice-presidente sênior de um conglomerado industrial que já trabalhou em empresas centralizadas e descentralizadas. “Em uma empresa descentralizada, ainda é preciso justificar o que se quer fazer, mas é mais simples e não político”.
Há também um alto nível de confiança dentro da organização, dando aos líderes a liberdade de assumir riscos e cometer erros – apesar da forma como comunicam as lutas e as soluções serem importantes. Se você compartilhar informações, então você tem sucesso e falha juntos; se você esconder dados cruciais, então você falha sozinho.
“A confiança é fundamental para o nosso sucesso”, disse o CEO de uma empresa de manufatura industrial. “Se você falhar uma vez, tudo bem. Se você falhar uma segunda vez, tenho que perguntar se você é a pessoa certa para o trabalho”.
Um gerente geral de um grande conglomerado industrial concordou que as empresas descentralizadas lhe dão espaço para experimentar as coisas. “Você poderia argumentar que se meu chefe aprovasse minhas decisões, eu poderia cometer menos erros, mas enquanto você puder aprender e se recuperar desses erros, você está criando um líder melhor”, disse ele.
Existe também um alto nível de transparência entre as unidades de negócios, e é claro para todos quais empresas estão atuando e quem é responsável pelos sucessos e fracassos.
“É mais fácil avaliar o desempenho individual em uma empresa descentralizada e tomar medidas corretivas”, disse um vice-presidente sênior de um conglomerado industrial. “Em um ambiente centralizado e matricial, porque a responsabilidade pode ser compartilhada, pessoas medíocres podem sobreviver por muito tempo”.
Movendo de Centralizado para Descentralizado: É Possível e Vale a pena?
A maioria dos executivos com quem falamos concordaram que as empresas centralizadas poderiam se descentralizar se estivessem realmente comprometidas com isso, mas observaram que seria extremamente difícil fazer essa transição, já que requer uma cultura e uma mudança de pessoas. A maioria das empresas tem uma tendência arrepiante para querer centralizar, pois isso lhes permite poupar dinheiro no curto prazo e manter a rentabilidade.
Também é importante lembrar que as empresas não podem se descentralizar sem manter a transparência e uma forte governança empresarial em seu núcleo. “Se você não estiver totalmente comprometido , você pode criar uma bagunça”, disse um presidente de um fabricante. “Você acaba por ficar ao capricho dos seus gestores gerais – e o seu sucesso depende de quão bons e verdadeiros são esses gestores”.
O CEO de uma empresa de manufatura industrial disse que uma empresa centralizada que procura fazer esta escala de mudança também precisaria exercer extrema paciência”. “Você tem que estar disposto a simplificar as coisas e libertar a organização dos grilhões da burocracia, juntamente com a coragem e convicção de saber que as coisas não podem mudar em 12 meses”, ele observou. “Eu não posso simplesmente acordar e correr uma maratona. Mas posso treinar e medir os progressos – é a mesma ideia”.
Exemplos de empresas que fizeram isto incluem a Crane Co., Colfax Corp. e Marmon Holdings, que todas fizeram esta mudança contratando vários empregados de empresas descentralizadas bem estabelecidas, como a Danaher Corp. e a ITW Inc.
Alguns conglomerados industriais estão a avançar para a descentralização, dividindo-se em entidades mais pequenas e separadas, tais como a General Electic Co., United Technologies Corp., Atlas Copco, Metso Oyj, e Ingersoll Rand Inc. Um dos elementos apelativos da descentralização é que as fusões, aquisições e alienações são muito mais fáceis. Você pode adicionar empresas e cortar suas perdas mais facilmente quando elas são negócios autônomos e não se entrelaçam com outras unidades de negócios.
No entanto, a descentralização não é o Santo Graal para todas as empresas. Modelos de negócios mais intensivos em capital tendem a ter menos necessidade ou oportunidade para este tipo de modelo, e há benefícios chave para a centralização também. Os líderes dentro das empresas centralizadas têm conhecimentos profundos e estreitos, são hábeis em conduzir o consenso e alinhamento entre seus pares, e podem desenvolver estratégias específicas para cada área. Além disso, pode haver indústrias, mercados e situações onde a centralização faz mais sentido.
A descentralização não é adequada para todas as empresas. Em uma empresa descentralizada, os líderes estão executando múltiplas funções e precisam saber como eles jogam juntos. Se a descentralização ou a centralização é adequada para a sua empresa depende, em última análise, da sua estratégia de criação de valor.
Uma vitória nunca é suficiente: Pushing Performance Limits
A descentralização é uma escolha consciente e consistente que resiste e desafia a lógica da centralização. Os líderes destas empresas acreditam que esta estrutura proporciona melhores retornos e aceitam que este estilo de gestão independente é menos colaborativo e influente – competências tão valorizadas em organizações centralizadas e matriciais. Eles também aceitam que haverá uma certa duplicação de custos, com a crença de que sua cultura e filosofia irão mais do que compensá-los.
Para as empresas que adotaram um modelo descentralizado, há benefícios claros: líderes altamente responsáveis que agem como proprietários de negócios e conduzem uma cultura de vitória em toda a empresa. É esta mentalidade de propriedade que cria foco, responsabilidade e motivação que proporciona alto retorno para os investidores, superando a duplicação de custos que pode resultar neste tipo de estrutura.
Nem todos os líderes prosperarão neste tipo de ambiente, mas aqueles que o fazem podem levar suas habilidades – e suas organizações – a novas alturas. Enquanto muitas empresas marcam crescimento e sucesso batendo o retorno do ano anterior ou alcançando 10% do EBIT, as empresas descentralizadas não têm o mesmo nível de satisfação, e normalmente alcançam mais de 20% do EBIT. “Você reconhece o que alcançou, e então pressiona sua organização para ir mais longe”, explicou um presidente de uma empresa de sensores de utilidade pública. “Nunca há um limite”. Não importa o quanto você seja rentável, você nunca pára”.
Olli Laurén é sócio gerente e lidera a Global Machinery & Prática de Tecnologia Industrial na empresa de consultoria de liderança global Egon Zehnder.