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Sobre a Finlândia

Finlândia é a grande surpresa dos países nórdicos, uma terra maravilha natural com mais de 179.000 ilhas e mais árvores do que pessoas. Com quilómetros de selva vazia, os finlandeses estão em sintonia única com o seu ambiente natural. Esta é uma nação onde as pessoas podem passar do trabalho de escritório à procura de cogumelos selvagens num piscar de olhos.

A cultura dos finlandeses foi moldada pelo histórico cabo de guerra entre a Suécia e a Rússia, deixando enclaves pontilhados como a Karelia de cor russa, e as regiões de língua sueca de Åland e Ostrobothnia. Mesmo a língua finlandesa é uma anomalia, curiosamente relacionada ao húngaro.

Para a maioria, a porta de entrada para a Finlândia é Helsínquia. Uma capital amigável e surpreendentemente pequena, aqui igrejas históricas se erguem acima de praças públicas arrumadas e cais de pedra estão lotados de comerciantes do mercado e ferryboats. É provavelmente o melhor lugar para encontrar o famoso espírito de festa da Finlândia, especialmente durante as noites de verão.

Vastas áreas são protegidas pelos 40 parques nacionais da Finlândia, proporcionando fantásticas oportunidades para observar pássaros, renas, alces e ursos. Cerca de 10% da Finlândia está coberta por água e 75% do país está coberto por florestas, proporcionando um parque natural de aventura para caminhantes, ciclistas de montanha, esquiadores de fundo, cães trenós, assim como entusiastas da pesca e dos desportos aquáticos. Não é de se admirar que o sisu (que significa ‘hardiness’) seja visto como parte integrante do carácter finlandês.

O sul cosmopolita, com as suas cidades movimentadas e as suas elegantes e modernas sensibilidades de design (esta é, afinal, a casa de Alvar Aalto e Marimekko) parece estar muito longe da Lapónia escarpada, onde o povo Sámi tem vindo a pastorear renas há milénios. Para fins turísticos, a Lapônia é também a casa do Pai Natal, garantindo uma temporada de Natal agitada no parque temático Santa perto de Rovaniemi.

Talvez a contribuição mais famosa da Finlândia para a cultura mundial seja a sauna – com uma estimativa de 2 milhões deles, há mais saunas do que carros na Finlândia. Desfrutar de uma visita à sauna, idealmente depois de um mergulho em um lago selvagem, é praticamente obrigatório para todos os visitantes.