Por Alex Wilking
BU News Service
Existe algo imensamente satisfatório em beber uma cerveja infundida com café. Talvez seja a saborosa e rica profundidade que a combinação de café e malte escuro apresenta. Talvez seja a correria de beber uma parte superior e uma parte inferior ao mesmo tempo (Quatro Loko qualquer um?). Não importa o seu veneno, os cervejeiros artesanais estão levando as cervejas de café para cima, considerando cuidadosamente como elas são obtidas e integram seus ingredientes.
Brewing beer with coffee não é uma nova revelação – Untappd mostra que mais de 10.000 cervejas em sua base de dados estão agora sendo fabricadas com algum tipo de café. As cervejas de café geralmente tomam a forma de stouts ou carregadores, muitas vezes ostentando o prefixo “café da manhã” para denotar que poderia substituir o seu java matinal (ver Founder’s Breakfast Stout”). O Thrillist fez um grande arredondamento de cervejas de café populares se você estiver procurando por algumas recomendações.
As cervejas de café contêm um pouco de cafeína, embora a quantidade exata varie dependendo da cerveja. Caffeine Informer estima que a cerveja de café tem em média menos de 50mg por 12 fl. oz. Dada essa média, você teria que beber cerca de seis cervejas de café para obter a cafeína do zumbido de uma xícara de café. E por essa altura, você vai estar muito bêbado para reparar.
É uma cerveja robusta? É uma cerveja de café? É só um café? O mundo pode nunca saber.
Mas simplesmente usar grãos de café no processo de fabrico da cerveja não foi suficiente. Agora, cervejeiros ambiciosos estão pegando aquela planta e fazendo cervejas que imitam espressos (Clown Shoes’ “The Barista”), cappuccinos (Lagunita’s “Cappuccino Stout”) e até mochas (Rogue’s “Mocha Porter”). Espere nuances sutis como nozes, frutas escuras, aveia e chocolate para acompanhar a forte presença do café nestas cervejas.
As cervejeiras artesanais também começaram a prestar atenção à origem do seu café. Estas cervejeiras estão agora fornecendo café em grãos de empresas vizinhas, alimentando negócios locais e colaborações amigáveis de desova. E, dependendo da variedade e origem desses grãos de café, o bebedor pode experimentar uma série de gostos diferentes. Por exemplo, um café etíope robusto vai ter um sabor mais brilhante e frutado do que um porteiro feito com grãos de café hondurenhos.
Se você estiver interessado em alguns outros exemplos notáveis, a Revista Draft fez um excelente artigo sobre a evolução das cervejas de café. Aqui está uma ótima citação do artigo:
“O interesse e o nível de sofisticação das pessoas que bebem essas cervejas aumentaram”, disse Paul Schneider, um cervejeiro da Cervejaria Juramento Solene de Illinois. “Cervejeiros e torrefadores estão definitivamente elevando a fasquia e experimentando de maneiras que tornam o produto melhor”. As pessoas estavam fazendo carregadores de café e stouts em cervejarias dos anos 90, mas não havia nenhuma fonte do café ou qualquer processo ou qualquer coisa; você só queria aquele sabor genérico e torrado”. Agora eu acho que há mais consideração pelos tons ácidos, florais e de frutas”
Como notas do artigo do Draft Mag (se você for muito preguiçoso para lê-lo), os cervejeiros também estão experimentando onde eles adicionam esses grãos de café no processo de fabricação da cerveja. Desde o uso de grãos de café inteiros durante o processo de fermentação, até deixar uma cerveja sentar-se no café de café frio após a fermentação, cada técnica irá adicionar sabores vibrantes que estão redefinindo o que uma cerveja de café é capaz de fazer. Mesmo os lúpulos presentes nestas cervejas estão sendo selecionados especificamente para ajustar e realçar as características do café.
Como o Boston Globe trouxe à tona, o café normalmente não cruza para cervejas não escuras. Mas no verdadeiro espírito da cerveja artesanal americana, algumas almas corajosas também estão tentando colocar o café em outros estilos de cerveja, como IPAs. Por qualquer razão, estas cervejas normalmente vêm embelezadas com combinações de sabor flamboyant, como o “Boomstick No Label Brewing’s Double Black Rye Coffee IPA” ou o “No Middle Ground” da Serra Nevada”
Podemos ver uma cerveja com nitro-espresso duplo chocolate com casca de laranja e chocolate até ao final deste ano? Eu não descartaria, para o melhor ou para o pior.
Como muitas das minhas colunas parecem pregar, a qualidade e a inovação começam a ter um lugar central no mundo da cerveja. Enquanto os cervejeiros procuravam originalmente o café por suas características “torradas” e não necessariamente pelo sabor (pense em Starbucks ou Folgers-like sabores de café), tem havido um novo desejo de garantir que cada aspecto da cerveja seja levado em consideração. Se você nunca experimentou o duplo prazer de uma cerveja de café, não há melhor momento para dar uma chance.