No beisebol, a média de rebatidas (AVG) é uma medida da taxa de sucesso de um batedor em alcançar uma rebatida durante um taco, e é calculada dividindo as rebatidas de um jogador pelas suas rebatidas nos tacos. A obtenção de uma média de rebatidas de .400 em uma temporada é reconhecida como “o padrão de excelência em rebatidas”, à luz de como a rebatida de .300 em uma temporada já é considerada sólida. Vinte jogadores registraram uma média de rebatidas de pelo menos 0,400 em uma única temporada da Liga Principal de Beisebol (MLB) a partir de 2018, sendo o último deles Ted Williams do Boston Red Sox em 1941. Três jogadores – Ed Delahanty, Ty Cobb e Rogers Hornsby – conseguiram o feito em três temporadas diferentes, e nenhum jogador jamais atingiu mais de 0,440, um recorde estabelecido por Hugh Duffy em 1894. Ross Barnes foi o primeiro jogador a bater .400 em uma temporada, com uma média de rebatidas de .429 na primeira temporada da Liga Nacional, em 1876.
No total, 20 jogadores atingiram a marca de .400 na história da MLB e cinco já o fizeram mais de uma vez. Destes, dez eram batedores destros, nove eram canhotos e um era batedor de troca, o que significa que ele podia bater de qualquer lado da placa. Dois desses jogadores (Terry e Williams) jogaram por apenas um time da liga principal. O Philadelphia Phillies é a única franquia a ter quatro jogadores que alcançaram o marco enquanto estavam no seu plantel: Delahanty, Billy Hamilton, Sam Thompson e Tuck Turner, todos eles atingiram uma média de rebatidas superior a .400 durante a época de 1894. Três jogadores ganharam o prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) no mesmo ano de sua temporada de .400. Tip O’Neill, Nap Lajoie e Hornsby são os únicos jogadores que ganharam a Triple Crown ao mesmo tempo em que alcançaram uma média de rebatidas de .400, liderando suas respectivas ligas em média de rebatidas, home runs e corridas impulsionadas (RBI). Embora a média de rebatidas de Shoeless Joe Jackson de .408 em 1911 não lhe tenha valido o título de rebatedor da Liga Americana, ela estabeleceu um recorde da liga principal para um novato que se mantém até hoje. Fred Dunlap tem a menor média de rebatidas da carreira entre os jogadores que bateram .400 em uma temporada com .292, enquanto Cobb – com .366 – registrou a maior média de carreira na história da liga principal.
Due aos 75 anos que se passaram desde que Williams se tornou o último jogador a alcançar a façanha e as mudanças integrais na forma como o jogo de beisebol é jogado desde então – como o aumento da utilização de arremessadores especializados em alívio – um escritor do The Washington Post chamou a marca de “místico e inalcançável”. Consequentemente, as tentativas dos dias modernos de alcançar a marca santificada por Rod Carew (.388 em 1977), George Brett (.390 em 1980) e Tony Gwynn (.394 na temporada de 1994) geraram uma grande propaganda entre os fãs e na mídia. Dos 17 jogadores elegíveis para o Hall da Fama do Basebol que bateram .400 em uma temporada, 14 foram eleitos e dois foram eleitos na primeira cédula. Jogadores são elegíveis para o Hall da Fama se tiverem jogado em pelo menos 10 temporadas da MLB e tiverem sido aposentados por cinco temporadas ou falecidos por pelo menos seis meses. Estes requisitos deixam dois jogadores inelegíveis – Barnes e Turner – que não jogaram em pelo menos 10 temporadas. O Shoeless Joe Jackson é inelegível para o Hall da Fama porque foi permanentemente banido do basebol em 1921 pelo seu envolvimento no Escândalo Black Sox.