Em Novembro de 2013, o designer sul-coreano Jeabyun Yeon revelou o seu conceito para um “Portal Respirador de Oxigénio” apelidado de Triton, um dispositivo que permitiria às pessoas respirar debaixo de água “simplesmente mordendo-o”, na exposição de graduação do Instituto de Arte e Design da Samsung (SADI):
O designer sul-coreano Jeabyun Yeon acabou de revelar uma máscara de mergulho conceptual que permitiria aos mergulhadores respirar debaixo de água sem tanques de ar. A máscara, chamada Triton, consiste em dois braços ramificados projetados para servir como “guelras” que extraem oxigênio da água e entregam ar respirável diretamente nos pulmões de quem a usa. Em vez de transportar equipamentos pesados de mergulho, os nadadores podiam simplesmente morder uma peça de plástico na boca.
Yeon’s concept provou ser popular, e em março de 2014 o site Inhabitat publicou um artigo sobre o design elegante. Embora esse artigo descrevesse corretamente o Triton como uma “máscara de mergulho conceitual” e notasse que “o design é apenas um conceito” que pode “algum dia ser transformado em um produto comercial”, o título do artigo (“Triton Scuba Mask Transforma Divers em Peixes Humanos”) enganou alguns leitores a acreditar que o Triton era um produto totalmente desenvolvido, funcional e real.
Uma página do IndieGogo dedicada a angariar fundos para o projecto explica como as guelras Triton supostamente funcionam:
Triton emprega tecnologia de ponta para produzir ‘guelras artificiais’. A Fibra Oca Microporosa torna possível a respiração debaixo de água.
Os orifícios das roscas são menores que as moléculas de água, elas mantêm a água fora e deixam entrar o oxigênio. O micro compressor então extrai e armazena o oxigénio – permitindo-lhe respirar naturalmente e divertir-se na sua liberdade debaixo de água.
Usamos um micro compressor modificado muito potente, ele comprime o oxigénio e armazena o oxigénio extraído num tanque de armazenamento. O micro compressor funciona através de uma potente bateria de iões de lítio modificados.
No entanto, como os relatórios mais cépticos têm notado, o Triton é muito mais conceito do que produto, e não necessariamente um conceito que alguma vez será realizável:
Não sou vendido no Triton. Meu maior problema com ele é que ele teria que filtrar tanta água para fornecer todo o oxigênio que um humano precisa para uma única respiração. A média das necessidades humanas é de 500mls de ar a cada respiração; ao entrar, o ar tem uma concentração de 21% de oxigénio e uma concentração de 16% ao sair, para um total de ~25mls de entrada de oxigénio a cada respiração. A literatura científica coloca a concentração de oxigénio a 6mg/L de água do oceano para que o Tritão tenha de passar … cerca de 6L de água para cada respiração (assumindo que os nossos pulmões podem esfregar quase todo o oxigénio no ar que eles não conseguem)? Eu realmente não acho que ele pode fazer isso.
Que, dito isso, encontrar uma maneira de tirar o oxigênio da água do mar é uma grande idéia. Mas Yeon precisa fazer essa coisa passar por muita água do mar muito rápido antes que seja realmente utilizável para mergulhar
Yeon carregou um vídeo em 20 de fevereiro de 2016 supostamente mostrando um protótipo funcional de um conjunto de brânquias Triton, mas dado o número de cortes no vídeo (de tal forma que o mergulhador nunca é visto totalmente debaixo d’água por um longo período de tempo e poderia simplesmente estar segurando a respiração), não é possível determinar se o produto mostrado realmente funciona como alegado:
Após o lançamento do vídeo promocional, mais artigos expressaram algumas das mesmas dúvidas sobre a viabilidade de tal dispositivo, e mais:
Há vários levantados por especialistas e comentadores sobre o dispositivo:
1) O dispositivo tem que ser capaz de extrair oxigênio suficiente da água para permitir que você realmente respire. Isto é possível em teoria, no entanto, como foi apontado num artigo sobre Deep Sea News em 2014 (quando o dispositivo veio à luz pela primeira vez como um conceito), ele requer não só uma capacidade incrivelmente eficiente para extrair o oxigênio – que os designers dizem que se deve a uma nova Fibra Oca Microporosa – mas também a água tem que ser forçada através do dispositivo a um aumento de cinco litros a cada 15 segundos, o que só poderia ser alcançado com uma bomba maior do que todo o design Triton.
2) A seguir é a questão do armazenamento do gás em uma câmara – isto exigiria um compressor e bateria “ordem de magnitude mais eficiente do que qualquer outra coisa no mercado hoje”. Os fabricantes afirmam no site que têm um “micro compressor modificado muito potente” mas novamente sem nenhuma prova real.
3) Digamos que eles conseguiram resolver esses dois problemas o próximo é a capacidade de fornecer o oxigênio na quantidade certa à pressão certa para ser capaz de respirar. Isto é possível como o vemos em sistemas de circuito aberto e em Rebreathers de Circuito Fechado, no entanto, mais uma vez, não existe tecnologia no mercado neste momento que possa alcançar tal proeza em um design tão pequeno.
4) Finalmente há o vídeo, no valor facial parece que há uma unidade de trabalho, no entanto na inspeção próxima você pode ver que ele é composto de vários clipes curtos onde a pessoa parece estar ficando progressivamente mais negativamente flutuante (provavelmente devido a expulsão de ar de seus pulmões para criar as “bolhas” do dispositivo) e nenhum clip nunca mostra uma pessoa debaixo d’água por mais de um minuto. Como sabemos pela Freediving, isso não é nem mesmo uma dificuldade para a maioria das pessoas.
Tudo-tudo a possibilidade de um dispositivo como o Triton não está além do reino das possibilidades em algum momento; infelizmente, porém, os desafios enfrentados pelos projetistas simplesmente não parecem ser razoavelmente resolvidos com a tecnologia disponível hoje. Os designers teriam de ter desenvolvido 3 ou 4 novas tecnologias incrivelmente eficientes e compactas para tornar isto possível.
Outros comentadores começaram a questionar se a campanha Indiegogo para financiar o desenvolvimento do dispositivo de brânquias Triton não seria um esquema, dada a extrema improbabilidade científica de que tal dispositivo pudesse ser construído com a tecnologia existente e a falta de provas de que Triton tenha produzido algo além de um mero conceito:
Neste momento, uma campanha Indiegogo para um dispositivo que os seus fabricantes afirmam ser “o futuro da respiração subaquática” está a fazer um raking em dinheiro – mais de $600.000 na altura deste posto, $100.000 dos quais foram distribuídos em apenas 24 horas.
É fácil ver o apelo do dispositivo de mão, chamado “Tritão”. O equipamento de mergulho é pesado e complicado. Entretanto, o Triton parece sedutoramente simples e a campanha diz que ele “permite que você respire debaixo d’água”
Mas apesar da campanha de financiamento da multidão, não há provas reais de que este dispositivo realmente funciona, vários especialistas disseram à Tech Insider.
Um deles é Neal Pollock, um associado de pesquisa do Centro de Medicina Hiperbárica e Fisiologia Ambiental do Duke University Medical Center, e o diretor de pesquisa da Divers Alert Network – uma organização sem fins lucrativos que ajuda mergulhadores em emergências médicas e promove a segurança do mergulho.
“Em conceito soa muito bem e é muito emocionante”, diz Pollock à Tech Insider, mas “Eu não encorajaria ninguém a tirar uma carteira”
Para os criadores de Triton provarem que inventaram um dispositivo que pode realmente fazer o que eles dizem que pode, Pollock e outros especialistas querem ver mais evidências; a campanha de financiamento da multidão e o site da Triton simplesmente não fornecem o suficiente para continuar.
Independentemente disso, Pollock observa que os desafios tecnológicos envolvidos na criação de um dispositivo como o Triton são tão vastos que “não é realista, é ficção científica”.
Em 1 de abril de 2016, Triton publicou uma atualização anunciando o lançamento de um novo vídeo mostrando o produto em ação. Eles também revelaram que o Triton exige o uso de cilindros de ‘oxigênio líquido’, e que decidiram devolver as doações de todos os financiadores que contribuíram até agora e lançar uma nova campanha:
Dentro de cada Triton, as brânquias artificiais utilizam “oxigênio líquido”, que combinadas com os outros componentes permitem aos usuários respirar debaixo d’água, o que você pode ver no vídeo acima. Vamos divulgar mais informações sobre os cilindros de “oxigênio líquido” e a cinta de segurança.
Nota que os cilindros de “oxigênio líquido” não vão durar para sempre, então planejamos tornar possível a compra e troca de cilindros por meio do nosso site. Eles virão em pacotes de 1, 3 e 5, e nós listaremos os preços assim que forem finalizados. Também estamos trabalhando em uma solução para torná-los recarregáveis.
Queríamos compartilhá-lo no início da campanha, mas hesitámos porque também queríamos proteger nossa propriedade intelectual. Nosso sucesso e os comentários positivos que recebemos deixaram claro que esses detalhes são importantes para que nossos financiadores entendam.
Lançamos esta campanha para construir uma comunidade de pessoas que estão animadas para dar vida ao Tritão, e estamos comprometidos em fazer com que nossos financiadores se sintam confiantes em nossos esforços. Após cuidadosa consideração e à luz desta nova informação, decidimos reembolsar todos os apoiadores Triton e lançar uma nova campanha.