Tarshema Brice dificilmente está entre os falsificadores de elite do mundo. Mas com a ajuda da moderna tecnologia de consumo, ela desenvolveu um sistema exigente para fabricar falsas notas verdes americanas.
Primeiro, o cabeleireiro e zelador de 34 anos pegou notas de $5 com uma marca d’água específica e as ensopou com o desengordurante “Purple Power”. A seguir, ela esfregou a tinta com uma escova de dentes. Depois de secar as notas agora em branco com um secador de cabelo, ela as alimentou através de uma impressora a jato de tinta 3 em 1 da Hewlett-Packard Co. que as embelezou com imagens digitalizadas de notas de $50 ou $100.
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As notas falsificadas pareciam e pareciam reais e podiam passar em qualquer teste rudimentar por um balconista. Brice, que se declarou culpada de falsificação no mês passado no tribunal federal, admite ter produzido entre $10.000 e $20.000 em notas falsas durante dois anos antes do seu esquema desmascarado em setembro. A residente de Richmond, Virginia, “estava criando seis crianças sozinha com uma renda modesta e estava preenchendo as lacunas fazendo dinheiro falso”, diz seu advogado, Charles E. James Jr., que se declara culpada de falsificação no mês passado no tribunal federal.
O esquema de Brice é emblemático de uma reviravolta moderna em um crime tão antigo quanto o próprio dinheiro: a tecnologia digital revolucionou a arte da falsificação. Não faz muito tempo, produzir boas falsificações era a província dos artesãos que gravavam chapas de impressão e gastam milhões em notas falsas em impressoras off-set. Hoje, basta um scanner, uma impressora a cores e, para melhores resultados, algumas notas pequenas e um limpador doméstico.
“Antigamente, havia um gasto significativo de fundos para produzir uma nota falsa”, disse Ed Lowery, o agente responsável pela divisão criminal dos Serviços Secretos. “Você tinha que comprar muito papel de qualidade, a tinta, a impressora. Você não imprimiu mil de cada vez, você imprimiu quatro ou cinco milhões”. Você tinha uma rede de distribuição.”
Agora, “por que você imprimiria um par de milhões em falsificações? Dependendo da tecnologia que você está usando, você poderia apenas imprimir algumas para sair numa sexta-feira à noite”, disse ele.
Estatistics highlight the growth: Em 1995, menos de 1% das notas falsas foram produzidas em impressoras digitais. No último ano fiscal, quase 60% dos 88,7 milhões de dólares em moeda falsa recuperados nos EUA foram criados usando impressoras a jato de tinta ou laser, disse o Serviço Secreto.
A maioria dos falsificadores digitais produziu algumas centenas ou milhares em notas falsas, disse o Serviço Secreto. Outros eram mais industriosos. No mês passado, um artista gráfico autodidata de 37 anos de idade foi condenado a 12 anos de prisão por liderar um anel de falsificação que fabricou US $ 1,4 milhões em notas falsas de 50 e 100 dólares.
Overso, continua a ser uma história diferente. A maioria dos falsos 68,2 milhões de dólares em moeda americana recuperados no ano fiscal passado foi recuperada por impressoras offset, diz o Serviço Secreto, porque estes “moinhos falsificadores” altamente eficientes podem escapar mais facilmente à detecção por parte das autoridades americanas e até operar com o apoio de governos corruptos.
As notas falsificadas representam apenas uma pequena fração dos US$ 1,27 trilhão em circulação, as autoridades policiais e os promotores federais dizem que atacam agressivamente os falsificadores de dinheiro para proteger os consumidores e os donos de empresas e a economia americana em geral. No ano fiscal passado, que terminou em 30 de setembro, os Serviços Secretos fizeram 3.617 prisões por falsificação.
O Tesouro dos EUA também respondeu à ameaça tecnológica. Em meados da década de 1990, introduziu a primeira grande reformulação de notas americanas em seis décadas. Testemunhando perante o Congresso em 2010, Larry R. Felix, o diretor do Bureau of Engraving and Printing, disse que as mudanças no design eram necessárias “para combater o surgimento de uma nova categoria de falsificadores que estavam usando cada vez mais computadores, scanners, copiadoras coloridas e outras tecnologias emergentes para replicar notas”.
Contas re-desenhadas $20s, $50s, $10s e $5s foram introduzidas entre 2003 e 2008. Um snazzy $100 – a conta mais comumente falsificada, de acordo com os Serviços Secretos – entrou em circulação em outubro após um atraso de quase 2 anos e meio devido a problemas de produção. Os novos $100 incluem dois novos recursos de segurança: uma fita de segurança 3-D azul e um sino de mudança de cor em um tinteiro. Esses recursos são “destinados a impedir o aumento da falsificação de moeda usando tecnologia reprodutiva digital”, testemunhou Felix.
Uma porta-voz do Bureau of Engraving and Printing, Darlene Anderson, não respondeu a duas mensagens telefônicas buscando mais informações sobre as contra-medidas de sua agência.
Fabricantes de impressoras e scanners, trabalhando com bancos centrais e autoridades policiais de todo o mundo, também tomaram medidas para combater falsificadores, criando software que pode detectar e bloquear a digitalização de notas.
“A HP trabalha com as autoridades policiais, a indústria, bancos centrais e agências governamentais em todo o mundo para reduzir o risco de atividades de falsificação”, disse Michael Thacker, diretor de relações com a mídia da HP, a empresa de hardware para computadores com sede em Palo Alto, Califórnia. Ele se recusou a ser mais específico: “Devido aos potenciais riscos de segurança, a HP é obrigada a manter os detalhes de suas atividades confidenciais”
Apanhar falsificadores que contornam essas salvaguardas requer as mesmas habilidades que os agentes que visam traficantes de drogas e líderes de gangues, diz o Serviço Secreto.
Em 2012, por exemplo, um ladrão armado condenado foi apanhado a tentar usar 10 notas falsas de 100 dólares para comprar um portátil Dell numa loja da Brandsmart em West Palm Beach.
O suspeito tornou-se informador dos Serviços Secretos e levou os agentes ao seu fornecedor. Agentes convenceram aquele homem a cooperar, e ele foi disfarçado, comprando 10.000 dólares em notas falsas – algumas ainda úmidas da gráfica – de Jean P. Losier, um artista e pintor de 39 anos no Condado de Palm Beach, Flórida, de acordo com os papéis de cobrança.
Losier, que se declarou inocente, descreve-se em seu site como “mega artista” de “pinturas e desenhos de elite”.
Bloomberg.com