Sentido do Solar Comercial é algo de enigma. Caindo entre os setores mais conhecidos da indústria solar residencial e em escala de uso, solar comercial – ou C&I solar como é freqüentemente chamado, referindo-se à escala comercial e industrial – abrange uma grande variedade de tipos de clientes, projetos solares, e tamanhos de projetos. Ele também difere do solar residencial em algumas formas chave.
Como Ian Clover, Gerente de Comunicação Corporativa, Hanwha Q Cells explica, “No mundo do jargão-pesado da linguagem solar, C&Eu condensava manualmente Comercial e Industrial em uma sub-secção de snackable da indústria fotovoltaica. Mas à medida que as sub-secções vão passando, o espaço C&I tem talvez a maior margem de flexibilidade, oferecendo uma jangada de possibilidades desde a montagem no solo até ao uso engenhoso do espaço no telhado”
Por uma variedade de razões que abordaremos neste artigo, o solar comercial tem sido lento a descolar, mas há sinais de que este sector está pronto para um crescimento significativo. E, para aqueles que aprendem a navegar na complexidade destes projectos, as recompensas podem ser grandes.
Este artigo é o primeiro da nossa série Unlocking Commercial Solar, na qual vamos mergulhar numa variedade de aspectos do solar comercial para ajudar os profissionais solares a compreender a dinâmica deste sector único.
No artigo de hoje, oferecemos uma breve cartilha sobre o que é o solar comercial, a escala deste sector e alguns dos factores que têm limitado a sua expansão, bem como as previsões de crescimento futuro. Em artigos subsequentes, discutimos os diferentes actores envolvidos em projectos solares comerciais, como vender um projecto solar comercial, e como pode ser o financiamento para estes projectos.
Um exemplo de um projecto solar comercial; C&I projectos solares podem assumir uma vasta gama de formas e tamanhos. O que é o solar comercial?
O solar comercial pode parecer simples-solar para as empresas, ao contrário do solar residencial para as casas. Entretanto, o solar comercial engloba uma variedade de diferentes tipos de clientes e projetos. Além das empresas de diferentes tamanhos, de grandes corporações a pequenas empresas locais, os clientes “comerciais” de energia solar também podem incluir governos, escolas e universidades, e até mesmo organizações sem fins lucrativos.
Projetos solares comerciais podem tomar a forma de matrizes de telhados em edifícios ou montagens no solo, e podem variar amplamente em tamanho desde quilowatts até megawatts. De acordo com Joe Naroditsky, Diretor, Solar &Operações na Community Purchasing Alliance (CPA), uma organização que conecta organizações sem fins lucrativos com licitações solares, o C&Projetos solares que sua organização facilita podem variar em tamanho de 50 kW para pequenas igrejas e sinagogas até 300-400 kW para grandes escolas.
E isso é apenas a ponta do iceberg.
Utilizando a Aurora, pesquisadores da UC Davis examinaram o potencial solar do mundo real de alguns dos maiores edifícios comerciais dos Estados Unidos. Sua análise do maior edifício comercial dos Estados Unidos, uma empresa aeroespacial com 770.000 metros quadrados de telhado, descobriu que ele poderia gerar 88 milhões de kilowatts-hora de energia limpa! Como explicado no Washington Post, “Isso é suficiente para energizar quase 5.200 casas por um ano, compensar 47.800 toneladas métricas de CO2, e poupar até 388 acres de terra”
Obviamente, este é o extremo extremo do espectro onde os telhados dos edifícios rivalizam com a escala dos projetos em escala de uso, e este local não foi desenvolvido com energia solar. No entanto, serve para ilustrar a extrema variação no tamanho potencial de projetos em um setor onde os edifícios e clientes diferem amplamente.
Constraints on the Commercial Solar Market
Como você começa a ler sobre o setor solar comercial, um dos refreios comuns que você verá é que este mercado não cresceu quase tão rapidamente quanto o solar residencial ou em escala de uso. Como observado na PV Magazine, “Os mercados solar comercial e industrial (C&I) têm sido um desafio relativo para os desenvolvedores solares explorarem”
Há uma série de fatores que têm contribuído para isso. Para um deles, os preços mais baixos da eletricidade comercial tornaram historicamente mais difícil a economia do solar em propriedades comerciais. “O setor C&I tem dificuldade em competir contra um preço médio de 15% ou mais baixo por quilowatt-hora do que os preços da eletricidade residencial, de acordo com a Agência de Informação de Energia dos EUA. Há menos desconto nos custos instalados entre a média residencial de $2,80 por watt-DC versus “não residencial” de $1,85/watt, ou muito menos do que $1,03-1,11/watt para a escala de serviços públicos no primeiro semestre de 2017, de acordo com os últimos números do Laboratório Nacional de Energias Renováveis”, como Mark Berger explica na PV Magazine.
Outra barreira diz respeito ao fato de que em muitos edifícios comerciais o ocupante não é o proprietário do edifício. Este “incentivo dividido” significa que os proprietários dos edifícios que tomariam a decisão de instalar o solar muitas vezes não são os que pagam as contas dos serviços públicos, tornando a poupança de energia solar menos aliciante para eles.
O financiamento também é mais complexo no espaço solar C&I, e de acordo com alguns empreiteiros com quem falámos, menos acessível. Isso está começando a mudar, porém, à medida que os mecanismos de financiamento para este espaço se tornam mais bem compreendidos pelos atores financeiros e há mais projetos de sucesso para os financiadores olharem e avaliarem o risco.
Como explicado em Solar Power World, “O primeiro grande obstáculo em qualquer projeto é a viabilidade financeira: Mostre-me o dinheiro. O solar comercial e agora o solar comunitário estão avançando além das fronteiras burocráticas orçamentárias ao sistematizar estruturas para o setor privado, consumidores e terceiros para se associarem e investirem em ativos de infraestrutura energética”.
Outras barreiras incluem “desafios de contratação, o descompasso nos termos de arrendamento de edifícios e financiamento PV, e altos custos de transação relativos ao tamanho do projeto”, de acordo com um relatório do Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL).
Escala de Corrente Comercial do Solar
De acordo com a Associação das Indústrias de Energia Solar, em abril de 2018, havia 2.562 megawatts (MW) de projetos solares comerciais nos EUA, incluindo instalações de mais de 4.000 empresas em quase 7.400 locais.
Este nível de capacidade instalada fica atrás do mercado residencial, apesar do tamanho maior dos projetos, e está muito atrás do mercado em escala de uso. A partir de 2016, o NREL informou que a energia solar não residencial (outro termo frequentemente usado para este mercado) compreendeu 24% da capacidade total instalada nos EUA.
Capacidade fotovoltaica instalada nos EUA por setor até 2017 e demanda projetada de 2018 a 2021, de acordo com o NREL. Apesar deste início lento, há uma série de indicações de que este mercado está pronto para decolar.
Potencial de Crescimento em Solar Comercial
Antes dos indicadores de crescimento do solar comercial é o crescente interesse das corporações em energizar suas operações com o solar. O relatório da SEIA Solar Means Business destaca a implantação agressiva do solar pelas corporações em todo o país, descobrindo que em 2017 os “25 maiores usuários corporativos de energia solar na América instalaram mais de 2.500 MW de capacidade em quase 7.500 instalações diferentes.
Dada a escala de muitos dos edifícios neste setor, você pode imaginar que à medida que as barreiras são enfrentadas, o potencial de capacidade comercial instalada é significativo.
Em um relatório de 2016, NREL examinou o tamanho potencial do setor solar C&I se certos desafios fossem superados. Eles concluíram que, nas metas “SunShot 2020” do Departamento de Energia dos EUA, o potencial “tecno-econômico” para escritórios era de 54 GW, para hotéis 16 GW, e para armazéns 34 GW para um potencial combinado destes tipos de edifícios de 104 GW nos EUA!1
Para o contexto, no final de 2017, o DOE relata que a capacidade combinada de toda a energia solar fotovoltaica e eólica instalada no país era de 144 GW.
Muitos dos desafios neste setor já estão sendo superados. Um recente white paper da SEIA e SolarKal destaca o facto de os projectos solares comerciais poderem ser estruturados de várias formas que dividem os custos e benefícios entre proprietários e inquilinos de edifícios para satisfazer diferentes critérios. Eles também enfatizam a variedade de estruturas de financiamento para atender às necessidades das partes envolvidas, e o fato de que o solar é competitivo em termos de custo com a energia de utilidades.
O solar comercial pode oferecer muitos benefícios – para proprietários de edifícios, inquilinos comerciais, financiadores e, claro, para o meio ambiente. Para os proprietários de edifícios, os benefícios incluem o aumento do rendimento operacional e do fluxo de caixa e prazos de arrendamento mais longos, tal como o documento branco SEIA/SolarKal observa. A redução dos custos operacionais através da poupança nas facturas dos serviços públicos é um benefício óbvio para os inquilinos de edifícios comerciais com solar.
Também há benefícios para os empreiteiros solares que navegam com sucesso neste sector. As economias de escala em jogo nestes projetos maiores podem torná-los mais lucrativos, além dos preços totais significativamente maiores dos projetos em comparação com os projetos residenciais.
Fique atento aos artigos subsequentes desta série para saber mais sobre os interiores e exteriores do espaço C&I. Se você já está ativamente envolvido em solar comercial, interessado em fazer a transição para este espaço, ou apenas quer aumentar sua compreensão da indústria, nosso objetivo com esta série é fornecer perspectivas úteis sobre como funciona o setor solar comercial. Em artigos futuros iremos aprofundar os vários actores envolvidos em projectos comerciais, como vender C&I projectos solares, e algumas das estruturas de financiamento para projectos solares comerciais.
Estamos entusiasmados com o potencial de C&I solar como outro pilar chave no crescimento da energia solar de uma forma mais ampla e esperamos que você também o seja!
1 – Para o contexto, a Iniciativa do DOE Sunshot foi estabelecida com o objectivo de reduzir o custo da energia solar. As metas do custo solar para 2020 foram: “$0.10 por kilowatt hora para solar residencial, $0.08 por kilowatt hora para solar comercial, e $0.06 por kilowatt hora para solar em escala de utilização.” A meta do Sunshot para a escala de utilização foi atingida em 2017. Uma análise do primeiro trimestre de 2018 pela NREL relatou que o custo solar comercial por kWh nos EUA caiu agora para 91% da meta para 2020, portanto as condições nas quais essas estimativas são baseadas não estão longe da realidade.