Mary Pickford, nome original Gladys Louise Smith, também conhecida como Gladys Marie Smith, (nascida em 9 de abril de 1892, Toronto, Ontário, Canadá – crida em 29 de maio de 1979, Santa Monica, Califórnia, EUA), atriz americana de cinema nascida no Canadá, que foi “a querida da América” do cinema mudo e uma das primeiras estrelas de cinema. No auge de sua carreira, ela foi uma das mulheres mais ricas e famosas dos Estados Unidos.
Gladys Louise Smith cresceu em circunstâncias financeiras precárias. Logo após a morte de seu pai, ela começou a assumir os papéis de criança nas produções, e logo o resto da família também começou a atuar. Aos sete anos de idade, ela fez sua primeira aparição em uma companhia acionária de Toronto. Aos oito anos, ela foi em turnê, e dentro de 10 anos ela estava tocando na Broadway. Ela fez sua estréia em Nova York no The Warrens of Virginia, de David Belasco, em dezembro de 1907. Belasco sugeriu que ela mudasse seu nome para Mary Pickford. Aos 14 anos, ela já tinha aprendido mais sobre artes cênicas do que muitos atores mais velhos, e seu rosto atraente, emoldurado por uma massa de cachos dourados, tornou seu apelo virtualmente irresistível.
Pickford começou a trabalhar como figurante de cinema na Companhia de Biografia de D.W. Griffith, estrelando em seu filme The Violin Maker of Cremona, de 1909. Embora os nomes dos atores não estivessem listados nos créditos do filme, o rosto de Pickford rapidamente se tornou bem conhecido. Depois de aparecer na Broadway na produção A Good Little Devil, de Belasco, em 1913, ela se voltou permanentemente para a tela, subindo para a primeira posição na companhia de atores famosos de Adolph Zukor. Sua ascensão meteórica de uma jogadora anônima para uma estrela com sua própria produtora (Mary Pickford Studios, criada em 1916 por Jogadores Famosos) foi atribuída não apenas à popularidade fenomenal de seus filmes, mas também à sua dedicação ao seu ofício e seu cuidado meticuloso na criação de entretenimento de qualidade. A engenhosa ingenuidade com uma expressão de doce sinceridade e inocência invencível que ela interpretou em filmes mudos como Hearts Adrift (1914), The Poor Little Rich Girl (1917), Rebecca de Sunnybrook Farm (1917), Stella Maris (1918) e Johanna Enlists (1918) cativou o público em todos os lugares. Ela era conhecida no início como a “Biograph Girl with the Curls” e depois como “Our Mary” quando muito do seu nome foi revelado. Com o lançamento da Tess of the Storm Country em 1914, ela se estabeleceu firmemente como “A Queridinha da América”. Em 1917, a First National Films pagou-lhe 350.000 dólares por cada um de três filmes, incluindo o muito bem sucedido Daddy-Long-Legs (1919).
De uma coleção particular
Fotografia de uma coleção particular
Em 1919 Pickford assumiu a liderança na organização da United Artists Corporation com Griffith, Charlie Chaplin, e Douglas Fairbanks. Em 1920, após a dissolução de seu primeiro casamento (1911-19) com o ator Owen Moore, ela se casou com Fairbanks (divorciado em 1936). A popularidade de Pickford continuou ininterrupta em Pollyanna (1920), Little Lord Fauntleroy (1921), Little Annie Rooney (1925), My Best Girl (1927), Coquette (1929; seu primeiro filme falante), The Taming of the Shrew (1929; seu único filme com Fairbanks), e Kiki (1931). Embora ela tenha ganho um Oscar de melhor atriz por sua performance em Coquette, a popularidade de Pickford começou a diminuir com o advento do som.
Encyclopædia Britannica, Inc.
De uma colecção privada
De uma colecção privada
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Depois de fazer Segredos (1933), seu 194º filme, Pickford se aposentou da tela. A partir daí dedicou-se à United Artists, da qual foi primeira vice-presidente a partir de 1935 e para a qual produziu vários filmes. Ela também escreveu Why Not Try God? (1934), A Viúva Demi (1935) e Meu Encontro com a Vida (1935), e nos anos 30 ela apareceu no rádio. Em 1937 casou-se com o ator Charles (“Buddy”) Rogers. Seus últimos anos foram passados em negócios e atividades cívicas e caritativas, e ela acabou se tornando uma reclusa em Pickfair, a luxuosa propriedade que ela tinha construído com Fairbanks. Sunshine and Shadow, a sua autobiografia, foi publicada em 1955. Ela recebeu um Oscar honorário em 1976 por suas contribuições ao cinema; ela aceitou o prêmio de Pickfair.