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Na segunda-feira, Reddit baniu milhares de subreddits incluindo The_Donald, uma comunidade conservadora de quase 800.000 membros acusados de incitar à violência, espalhar propaganda supremacista branca, e outras ofensas repetidas desde a sua criação em 2015. O takedown marcou o último empurrão de Reddit para conter o discurso de ódio na plataforma, e The_Donald foi um alvo maduro para a moderação.

Mas enquanto a comunidade foi expurgada de Reddit, seus membros estão se mudando para um site alternativo há meses, sugerindo que os usuários estavam esperando o banimento – e servindo como um lembrete de que “deplorar” é apenas tão útil.

A descarga de The_Donald para sua nova casa, TheDonald.win, está em funcionamento desde julho de 2019, quando o domínio foi registrado anonimamente, de acordo com uma pesquisa Whois. Em novembro, os membros do The_Donald estavam migrando para a nova plataforma, de acordo com os usuários do Reddit. Enquanto o tamanho da base de usuários do TheDonald.win é desconhecido, o site está em 1.207 nos Estados Unidos, de acordo com a empresa de análise de tráfego Alexa. (Em comparação, o clone semelhante do Reddit Voat ocupa 6.726 nos Estados Unidos). Foi claramente projetado para imitar o visual e a sensação do Reddit, mas sem a ameaça da chamada censura.

Para plataformas de mídia social, o abuso moderador pode se sentir muito como whack-a-mole. Derrubar um lugar de encontro e inúmeros outros surgem no seu lugar. Isso se torna ainda mais complicado quando proibições em massa e outras formas de moderação levam à criação de novos sites dedicados ao discurso sem restrições, como Reddit já experimentou em numerosas ocasiões.

TheDonald.win e outras plataformas como Voat – um espelho da Reddit que decolou quando o atual CEO Steve Huffman retornou à empresa em 2015 e baniu vários subreddits racistas – levantam questões difíceis sobre o papel das plataformas individuais na eliminação de comportamentos odiosos online.

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Else em outro lugar no site, comentadores têm usado linguagem racista, homofóbica e transfóbica.

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Junho passado, The_Donald foi colocado em quarentena pelos administradores da Reddit por encorajar a violência contra policiais e funcionários públicos. Reddit colocou um aviso no subreddit e exigiu que os visitantes optassem por entrar antes de acessar o conteúdo. A empresa diz que “trabalhou de boa fé para ajudá-los a preservar a comunidade”, mas acabou removendo alguns dos moderadores do The_Donald que “geralmente se contentam com este subredito que quebra nossa política de conteúdo”. Neste fevereiro, o subredito também foi colocado no “modo restrito”, o que impediu a maioria dos usuários de criar novos posts. Desde então, The_Donald.win tem-se mantido largamente inactivo.

Tal como o seu predecessor, TheDonald.win descreve-se como “não politicamente correcto” e diz que é um lugar para os apoiantes do Trump. No entanto, esta nova versão também não está sem regras. O site desencoraja o racismo, doxing, auto-promoção e “comentários que violam leis na sua jurisdição ou nos Estados Unidos”

Embora o site proíba o racismo, não parece ter ou impor regras em torno de outros tipos de discriminação, tais como sexismo e transfobia. Em um post recente, desenterrado por Heavy, um usuário finge comentar como Huffman da Reddit, dizendo “Desculpe-me por ter banido /r/The_Donald – como gesto de boa vontade, gostaria de convidar todos vocês para ir à minha casa foder a minha esposa”. Em outro lugar no site, comentadores têm usado linguagem racista, homofóbica e transfóbica.

Funcionalmente, TheDonald.win é muito parecido com Reddit. Os usuários podem subir e descer mensagens, assim como relatar conteúdo clicando em “deportar”, o que requer que você selecione qual regra foi violada (incluindo uma que diz “Nossa comunidade é um rally de Trump de alta energia”). Há cerca de 30 moderadores; um, que vai pelo cabo Shadowman3001, parece ser um antigo moderador de The_Donald, e acredita-se que alguns Redditors criaram TheDonald.win.

“Com nada mais do que talento bruto, e um impulso patriótico para preservar nosso país, escapamos da censura do Vale do Silício e criamos uma nova casa do nada”, escreveu Shadowman3001 no site esta semana. “Sem doadores, sem influências externas, apenas nós e nossa mensagem”

Alguns sugerem contornar esses filtros usando caracteres Unicode não-padrão para soletrar o domínio, ou mesmo redirecionando links como “Bidenforpresident.win” para o novo site.

OneZero chegou ao TheDonald.win em um e-mail para seu endereço de suporte, mas não ouviu imediatamente de volta.

TheDonald.win também se tornou um backup para outros subreddits proibidos, como alt-right communities ConsumeProduct e MetaCanada, e um subreddit dedicado ao fundador dos Proud Boys Gavin McInnes. Domínios também foram registrados para os subredits Gamergate KotakuInAction e KotakuInAction2.

Reddit aparentemente está dando alguns passos para desencorajar o tráfego para TheDonald.win. Os usuários dizem que a empresa começou a sinalizar ou banir comentários que mencionam TheDonald.win ou permutações do nome. Alguns sugerem contornar esses filtros usando caracteres Unicode não padronizados para soletrar o domínio, ou mesmo redirecionando links como “Bidenforpresident.win” para o novo site. TheDonald.win foi promovido em subreddits existentes, como Watch Reddit Die, Tucker Carlson, e Reclassified. As plataformas sociais alternativas Ruqqus e SaidIt.net também foram propostas como casa para a diáspora The_Donald, assim como Telegram, que a CNN recentemente caracterizou como um foco para a organização supremacista branca devido às políticas de conteúdo limitado e não reforçado.

Reddit não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da OneZero sobre as ações tomadas contra TheDonald.win.

Voat foi adotado de forma semelhante pela Reddit castoffs em 2016 após a proibição de um subredito da conspiração Pizzagate; em 2017 após a proibição do subredito Incels; e em 2018 quando a Reddit proibiu vários subreditos relacionados a Qanon. Entretanto, isso não isolou completamente a plataforma das pressões de rodar um website. Em 2017, Voat estava enfrentando um fechamento após os custos do negócio se tornarem insustentáveis – um sintoma da incapacidade do site de garantir financiamento de fontes tradicionais, como os anunciantes. TheDonald.win afirma ser auto-financiado por enquanto.