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Even antes da vitória de Donald Trump em 2016 fez dele o primeiro presidente bilionário da história americana, os membros do clube de três vírgulas estavam derramando recursos em campanhas políticas em países da Austrália e Tanzânia até a Coreia do Sul e Nepal. Ao longo da última década, dezenas de bilionários concorreram a cargos públicos em eleições em todo o mundo.

Embora o destino do presidente Trump esteja agora no Senado após o seu impeachment na Câmara dos Deputados, há dois outros países com um bilionário ao leme. O presidente chileno e investidor bilionário Sebastián Piñera, no cargo desde o ano passado, está em seu segundo mandato, após um mandato anterior de quatro anos que terminou em 2014. A República Tcheca é liderada pelo primeiro-ministro Andrej Babiš, um magnata da agricultura que ganhou seu primeiro mandato em 2017. Forbes estima seu patrimônio líquido em US$ 3,6 bilhões, tornando-o o líder nacional eleito mais rico do mundo, superando a fortuna de US$ 3,1 bilhões de Trump.

Trump nem é o político mais rico dos EUA – esse título vai para o governador de Illinois J.B. Pritzker, que foi eleito em novembro de 2018 depois de uma das mais caras corridas gubernatórias da história americana. Em outro concurso de governadores de preço, a corrida de 2010 na Califórnia, a ex-CEO do eBay Meg Whitman perdeu para o atual Gov. Jerry Brown. E embora possa haver poucos precedentes para presidentes bilionários, não há falta de governadores bilionários: tanto o governador da Virgínia Ocidental, Jim Justice, quanto o ex-presidente do Tennessee, Bill Haslam, que terminou seu segundo mandato em janeiro de 2019, valem dez números.

Forbes descobriu que o Líbano tem a distinção incomum de ser o único país com mais de um líder bilionário nesta década. O atual Primeiro Ministro Saad Hariri, no cargo desde 2016, foi um membro de longa data da lista de bilionários e valeu um valor estimado de $1.5 bilhões em 2018; ele desistiu da lista em 2019. Ele serviu anteriormente como primeiro-ministro do Líbano de 2009 a 2011, quando foi sucedido por Najib Mikati, um bilionário das telecomunicações que liderou o governo até 2014.

Acontece que ter bilhões de dólares à sua disposição nem sempre garante a vitória: na Ucrânia, o chamado “rei do chocolate” Petro Poroshenko ganhou a presidência em 2014 – quando Forbes estimou seu patrimônio líquido em $1,3 bilhões – mas perdeu a reeleição este ano para o comediante Volodymyr Zelensky. Na Rússia, o co-proprietário do Brooklyn Nets, Mikhail Prokhorov, obteve míseros 8% dos votos na sua candidatura para destituir Vladimir Putin em 2012, e o fundador do Foxconn, Terry Gou, terminou em segundo lugar nas primárias presidenciais de 2019 para o partido de oposição Kuomintang.

Embora muitos com fortunas de dez dígitos tenham entrado na política pela primeira vez na década de 2010, alguns dobraram o seu compromisso com o cargo público. O ex-primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi, que a Forbes estima em 7,2 bilhões de dólares, renunciou ao cargo de líder do país em 2011, mas passou a servir como deputado e senador antes de ganhar as eleições para o Parlamento Europeu em maio passado. O ex-prefeito de Nova York Michael Bloomberg deixou a prefeitura em 2013, mas está de volta às manchetes desde que anunciou sua campanha para a indicação presidencial democrata em novembro – e, notavelmente, despencou US$ 30 milhões em um anúncio de compra de cidades em todo o país.

Nem todos os bilionários procuraram o cargo mais alto do país – muitos outros se contentaram em concorrer a um assento no parlamento. A lista de representantes com dez dígitos vai desde a baronesa de aço Savitri Jindal, que serviu na legislatura do estado indiano de Haryana de 2005 a 2014 e tem um patrimônio líquido de US$ 6,5 bilhões, até o sul-coreano Chung Mong-Joon, patrimônio líquido de US$ 1.2 bilhões, um descendente do falecido fundador da Hyundai, que passou mais de duas décadas no parlamento antes de renunciar em 2014 para (sem sucesso) concorrer a prefeito de Seul.

Para outros, a política é um negócio familiar. O magnata imobiliário Manuel Villar ficou em terceiro lugar nas eleições presidenciais filipinas de 2010 e serviu no Senado de 2001 a 2013; sua esposa, Cynthia, sucedeu-o no Senado e seu filho, Mark, é ministro no gabinete do presidente Rodrigo Duterte. Olivier Dassault, da França, e Magdalena Martullo-Blocher, da Suíça, têm assento nos respectivos parlamentos do seu país, seguindo os passos dos seus pais: Serge Dassault, que era um senador bilionário antes da sua morte em 2018; e Christoph Blocher, que dividiu o seu stock no gigante químico suíço Ems-Chemie entre os seus quatro filhos em 2004 para poder concorrer ao cargo.

Fucking the assumption that they vote and campaign with their pocketbooks, some billionaires have embraced left-wing politics. Tom Steyer colocou a mudança climática e a tributação dos ricos no centro da sua campanha para a nomeação presidencial democrata. Binod Chaudhary, o único bilionário do Nepal, ganhou um lugar no parlamento para o Partido Comunista Marxista-Leninista de extrema esquerda antes de mudar para o Congresso nepalês centrista em 2017.

Os bilionários também se tornaram uma visão comum nas eleições não competitivas durante os anos 2010, particularmente na Rússia, onde os políticos oligárquicos suportaram apesar das críticas de Vladimir Putin à sua presença no parlamento em 2008. Suleiman Kerimov, um investidor rico com um património líquido de 9,7 mil milhões de dólares, tem sido um pilar da política russa desde 1999, quando se juntou à Câmara Baixa da Rússia, a Duma; em 2008, mudou para o Conselho da Federação, o equivalente russo do Senado. Outros concorreram ao cargo apenas para o deixar em cima da hora: Anatoly Lomakin, que fez fortuna no comércio de químicos, juntou-se à Duma em 2012, mas renunciou no ano seguinte devido a questões de saúde.

Os anos 2010 marcaram a chegada do primeiro presidente bilionário da América – e embora seja muito cedo para prever o que a próxima década tem reservado, é provável que os bilionários continuem a empunhar a sua riqueza para concorrer ao cargo e ganhar poder político. Aqui está uma lista de bilionários atuais e antigos que entraram na política na última década, classificados por ordem de patrimônio líquido:

Michael Bloomberg

Valor líquido: $56,1 bilhões

Fonte de riqueza: Bloomberg LP

Posição: Prefeito de Nova Iorque (2002-13)

A funcionar para: Presidente dos Estados Unidos (2020)

Suleiman Kerimov

Valor líquido: $9.7 bilhões

Fonte de riqueza: investimentos

Posição: Membro da Duma do Estado Russo (1999-2007); Membro do Conselho da Federação Russa (2008-presente)

Silvio Berlusconi

Valor líquido: $7,2 bilhões

Fonte de riqueza: mídia

Posição: Primeiro Ministro da Itália (1994-95, 2001-06, 2008-11); Membro da Câmara dos Deputados Italiana (1994-2013); Senador da Itália (2013); Membro do Parlamento Europeu (2019-presente)

Terry Gou

Valor líquido: $7,1 bilhões

Fonte de riqueza: eletrônica

Ran para: Presidente de Taiwan (2019; perdido nas primárias do Kuomintang)

Manuel Villar

Valor líquido: $6.7 bilhões

Fonte de riqueza: imóveis

Posição: Senador das Filipinas (2001-13); Presidente da Câmara de Representantes das Filipinas (1998-2000); Membro da Câmara de Representantes das Filipinas (1992-2001)

Ran para: Presidente das Filipinas (2010; perdido nas eleições gerais)

Savitri Jindal

Valor líquido: $6,5 bilhões

Fonte de riqueza: aço

Posição: Membro da Assembleia Legislativa de Haryana, Índia (2005-14)

Olivier Dassault

Valor líquido: $6.3 bilhões

Fonte de riqueza: diversificada

Posição: Membro da Assembleia Nacional Francesa (2002-presente)

Magdalena Martullo-Blocher

Valor líquido: $5,3 bilhões

Fonte de riqueza: produtos químicos

Posição: Membro do Conselho Nacional Suíço (2015-presente)

Andrei Skoch

Valor líquido: $5,1 bilhões

Fonte de riqueza: aço

Posição: Membro da Duma estatal russa (1999-presente)

Bidzina Ivanishvili

Valor líquido: $4,9 bilhões

Fonte de riqueza: investimentos

Posição: Primeiro Ministro da Geórgia (2012-13)

Andrei Guriev

Valor líquido: $4,3 bilhões

Fonte de riqueza: fertilizantes

Posição: Membro do Conselho da Federação Russa (2001-13)

Jeff Greene

Valor líquido: $3,9 bilhões

Fonte de riqueza: bens imóveis, investimentos

Ran para: Governador da Flórida (2018; perdido nas primárias democratas); Senador da Flórida (2010; perdido nas primárias democratas)

Meg Whitman

Valor líquido: $3,7 bilhões

Fonte de riqueza: eBay

Ran para: Governador da Califórnia (2010; perdido nas eleições gerais)

Andrej Babiš

Valor líquido: $3,6 bilhões

Fonte de riqueza: agricultura

Posição: Primeiro Ministro da República Checa (2017-presente)

J.B. Pritzker

Valor líquido: $3,4 bilhões

Fonte de riqueza: hotéis, investimentos

Posição: Governador de Illinois (2019-presente)

Alexander Skorobogatko

Valor líquido: $3,2 bilhões

Fonte de riqueza: imóveis, aeroporto

Posição: Membro da Duma (2003-16)

Donald Trump

Valor líquido: $3,1 bilhões

Fonte de riqueza: bens imóveis

Posição: Presidente dos Estados Unidos (2017-presente)

Sebastián Piñera

Valor líquido: $2,8 bilhões

Fonte de riqueza: investimentos

Posição: Presidente do Chile (2010-14, 2018-presente); Senador do Chile (1990-98)

John Catsimatidis

Valor líquido: $2,7 bilhões

Fonte de riqueza: petróleo, bens imóveis

Ran para: Prefeito da cidade de Nova Iorque (2013; perdido nas primárias republicanas)

Najib Mikati

Valor líquido: $2,5 bilhões

Fonte de riqueza: telecomunicações

Posição: Primeiro Ministro do Líbano (2005, 2011-14); Membro do Parlamento Libanês (2000-presente)

Vadim Moshkovich

Valor líquido: $2,1 bilhões

Fonte de riqueza: agricultura, terra

Posição: Membro do Conselho da Federação Russa (2006-14)

Mohammed Dewji

Valor líquido: $1,9 bilhões

Fonte de riqueza: diversificada

Posição: Membro da Assembleia Nacional da Tanzânia (2005-15)

Bill Haslam

Valor líquido: $1,8 bilhões

Fonte de riqueza: paragens de camiões

Posição: Governador do Tennessee (2011-19); Prefeito de Knoxville (2003-11)

Clive Palmer

Valor líquido: $1.8 bilhões

Fonte de riqueza: mineração

Posição: Membro do Parlamento Australiano (2013-16)

Binod Chaudhary

Valor líquido: $1.7 bilhões

Fonte de riqueza: diversificada

Posição: Membro do Parlamento Nepalês (2008-12; 2017-presente)

Thomas Steyer

Valor líquido: $1,6 bilhões

Fonte de riqueza: hedge funds

Correr para: Presidente dos Estados Unidos (2020)

Jim Justice, II

Valor líquido: $1,5 bilhões

Fonte de riqueza: carvão

Posição: Governador da Virgínia Ocidental (2017-presente)

Anatoly Lomakin

Valor líquido: $1,4 bilhões

Fonte de riqueza: investimentos

Posição: Membro da Duma (2012-13)

Farkhad Akhmedov

Valor líquido: $1,4 bilhões

Fonte de riqueza: investimentos

Posição: Membro do Conselho da Federação Russa (2004-09)

Andrei Molchanov

Valor líquido: $1,2 bilhões

Fonte de riqueza: materiais de construção

Posição: Membro do Conselho da Federação Russa (2008-13)

Chung Mong-Joon

Valor líquido: $1,2 biliões

Fonte de riqueza: construção naval, máquinas industriais

Posição: Membro da Assembleia Nacional da Coreia do Sul (1988-2014)

Ran para: Prefeito de Seul (2014; perdido nas eleições gerais)

Ihor Kolomoyskyy

Valor líquido: $1,1 bilhões

Fonte de riqueza: bancos, investimentos

Posição: Governador de Dnipropetrovsk, Ucrânia (2014-15)

Hary Tanoesoedibjo

Valor líquido: $1 bilhão

Fonte de riqueza: mídia

Ran para: Vice-Presidente da Indonésia (2014; perdido nas eleições legislativas)

BILHÕES DE FORMAS:

Valor líquido (na hora da morte): $22,6 bilhões

Fonte de riqueza: diversificada

Posição: Senador da França (2004-17); Prefeito de Corbeil-Essonnes (1995-2009)

Saad Hariri

Valor líquido (em 2018): $1,5 bilhões

Fonte de riqueza: construção, investimentos

Posição: Primeiro Ministro do Líbano (2009-11, 2016-presente); Membro do Parlamento Libanês (2005-presente)

Frank Stronach

Valor líquido (em 2018): $1.5 bilhões

Fonte de riqueza: autopeças

Posição: Membro do Conselho Nacional Austríaco (2013-14)

Dmitry Ananyev

Valor líquido (em 2017): $1,4 bilhões

Fonte de riqueza: bancos, TI, imóveis

Posição: Membro do Conselho da Federação Russa (2006-13)

Petro Poroshenko

Valor líquido (em 2014): $1,3 bilhões

Fonte de riqueza: confeitaria

Posição: Presidente da Ucrânia (2014-19); Membro do Parlamento Ucraniano (1998-2002; 2003-07; 2012-14)

Sergei Petrov

Valor líquido (em 2018): $1.000 milhões