Durante o objecto de brincadeiras, as ameixas podem agora ter a última gargalhada. Novas pesquisas demonstram que as ameixas secas são mais eficazes que a fibra de psílio no combate à constipação.
Em um ensaio de controle cruzado randomizado financiado pelo California Dried Plum Board mas conduzido independentemente na Universidade de Iowa, Satish Rao, MD, PhD, e colegas recrutaram 40 homens e mulheres constipados, com idade média de 38 anos. Os participantes receberam um total de 6 gramas de fibras diárias de 50 gramas de ameixas secas (1,76 onças, ou cerca de 5 a 6 ameixas) comidas duas vezes por dia ou 11 gramas de psílio (1 colher de sopa, como o Metamucil) tomadas em água duas vezes por dia. Cada regime foi seguido durante três semanas, com um período de washout de uma semana no meio. Os participantes mantiveram diários de sintomas e seu sucesso no alívio da constipação.
Embora ambos os suplementos tenham aumentado o número de movimentos intestinais completos, o uso de ameixas secas produziu um aumento maior do que a psílio. As medidas de consistência das fezes também melhoraram mais quando os sujeitos consumiam ameixas secas.
Robert M. Russell, MD, professor emérito da Tufts Friedman School, comenta, as ameixas secas têm sido um remédio antiquado por muito tempo, portanto não estou surpreso com estes resultados. De fato, a reputação das ameixas secas poderia ter sido um fator nos resultados, ele adverte, já que obviamente o estudo não poderia ser duplamente cego – ou seja, os participantes tinham que saber quando estavam recebendo ameixas em vez de psílio. Os participantes poderiam ter ouvido dizer que as ameixas secas são boas de suas avós e poderiam ter sido influenciados a pensar que elas seriam realmente um bom remédio.
Em todo caso, a necessidade de um tratamento de constipação eficaz e bem tolerado não é brincadeira, segundo o Dr. Rao: Há uma necessidade não satisfeita de alternativas naturais e seguras. Ameixas secas (ameixas secas) têm sido tradicionalmente usadas para a constipação, mas não têm sido estudadas cientificamente para este efeito.
Como em Outubro passado o Painel Europeu de Produtos Dietéticos, Nutrição e Alergias da Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) rejeitou uma proposta de alegação de saúde para as ameixas secas e a função intestinal, citando provas científicas insuficientes.
Os participantes do estudo classificaram o psílio e as ameixas secas igualmente palatáveis, e ambos eram seguros e bem tolerados. O psílio, derivado de cascas de plantas, é comumente recomendado por médicos para alívio da prisão de ventre e vendido sob uma variedade de marcas. É uma fibra solúvel que se dissolve na água – e deve ser tomada com fluidos. O psílio é especialmente elevado em um tipo de fibra chamada mucilagem, que absorve e retém água, fazendo com que ele incha e fornece o volume necessário para a regularidade.
Prunes, por outro lado, contém fibras solúveis e insolúveis em quantidades aproximadamente iguais. A fibra insolúvel, que não se dissolve na água mas também se liga com água no intestino, promove o movimento dos alimentos pelo sistema digestivo e aumenta o volume.
Prunes também contém cerca de 15 gramas de sorbitol (um álcool açucarado encontrado em frutas que às vezes é usado como substituto do açúcar) por 100 gramas; o Dr. Rao observa que o sorbitol tem mostrado ter um efeito laxante. Cada 100 gramas de ameixas secas também contém 184 miligramas de polifenóis antioxidantes.
Desde que testamos uma dose equivalente de fibra dietética, os pesquisadores concluíram, é provável que a melhora clínica observada com ameixas secas seja mais provável devido aos outros componentes benéficos das ameixas acima de seu conteúdo de fibra e/ou da mistura de fibra solúvel e insolúvel.
AO APRENDER MAIS: Alimentary Pharmacology & Therapeutics, Abril 2011; resumo em dx.doi.org/10.1111/j.1365-2036.2011.04594.x. The Facts on Fiber, Fevereiro 2009 Healthletter Special Report.