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O que faz o coração?

O coração é uma bomba, normalmente batendo entre 60 e 100 vezes por minuto. A cada batida, o coração envia sangue por todo o corpo, levando oxigênio para cada célula do corpo. Depois de distribuir o oxigénio, o sangue regressa ao coração. A partir daí, o sangue é bombeado para os pulmões, onde é recarregado com oxigénio. Este ciclo é repetido uma e outra vez.

O que faz o sistema circulatório?

O sistema circulatório é composto por vasos sanguíneos que transportam o sangue de e para o coração. As artérias transportam sangue do coração para o resto do corpo, e as veias transportam sangue do corpo para o coração.

O sistema circulatório transporta oxigênio, nutrientes e hormônios para as células e remove os resíduos, como o dióxido de carbono. O caminho que o sangue segue vai sempre na mesma direção, para manter as coisas funcionando como deveriam.

Quais são as partes do coração?

O coração tem quatro câmaras, duas em cima e duas em baixo:

• As duas câmaras inferiores são o ventrículo direito e o esquerdo. Estas câmaras bombeiam o sangue do coração. Uma parede chamada septo interventricular separa os dois ventrículos um do outro.
• As duas câmaras superiores são o átrio direito e o átrio esquerdo. Os átrios recebem sangue a entrar no coração. Uma parede chamada septo interatrial separa os dois átrios um do outro.

Os átrios são separados dos ventrículos pelas valvas atrioventriculares:

• a valva tricúspide separa o átrio direito do ventrículo direito.
• a valva mitral separa o átrio esquerdo do ventrículo esquerdo.
• A valva mitral separa o átrio esquerdo do ventrículo esquerdo.

Duas outras válvulas cardíacas separam os ventrículos dos grandes vasos sanguíneos que transportam o sangue para fora do coração:

• a válvula pulmonar fica entre o ventrículo direito e a artéria pulmonar, que transporta o sangue para os pulmões.
• A válvula aórtica fica entre o ventrículo esquerdo e a artéria aorta, que transporta o sangue para o resto do corpo.

Quais são as partes do sistema circulatório?

Existem duas vias do coração:

• A circulação pulmonar é um curto-circuito do coração para os pulmões e vice-versa.
• A circulação sistêmica transporta sangue do coração para o resto do corpo e depois de volta para o coração.

Na circulação pulmonar:

• A artéria pulmonar é uma grande artéria que conduz do coração. Ramifica-se em dois, e transporta sangue do coração para os pulmões. Nos pulmões, o sangue capta oxigénio e remove o dióxido de carbono. E o sangue retorna ao coração através das veias pulmonares.

Na circulação sistêmica:

• O sangue que retorna ao coração foi carregado com oxigênio nos pulmões. Pode, portanto, ser distribuído ao resto do corpo. A aorta é uma grande artéria que deixa o coração cheio de sangue rico em oxigénio. Os ramos da artéria aorta transportam sangue para os músculos do próprio coração, assim como para todas as outras partes do corpo. Como uma árvore, os ramos ficam cada vez menores à medida que se afastam da aorta.
  Em cada parte do corpo, uma rede de pequenos vasos sanguíneos, chamados capilares, liga pequenos ramos arteriais a pequenos ramos venosos. Os capilares têm paredes muito finas, permitindo que os nutrientes e o oxigénio sejam distribuídos às células. Os produtos residuais entram nos capilares.
  Os capilares fluem então em pequenas veias. E as veias pequenas esvaziam-se em veias maiores à medida que o sangue se aproxima do coração. As válvulas nas veias mantêm o sangue a fluir na direcção certa. As duas grandes veias que levam sangue ao coração são a veia cava superior e a inferior. (Os termos “superior” e “inferior” não significam que uma veia é melhor que a outra, mas que estão localizadas acima e abaixo do coração.)
  Após o sangue retornar ao coração, ele precisará reentrar na circulação pulmonar, onde removerá o dióxido de carbono e será carregado com oxigênio.

Como o coração bate?

O coração recebe mensagens do corpo dizendo quando bombear mais ou menos sangue, dependendo das necessidades da pessoa. Por exemplo, quando estamos a dormir, os nossos corações bombeiam apenas sangue suficiente para fornecer a quantidade de oxigénio de que o nosso corpo necessita quando estamos a descansar. Mas quando fazemos exercício, nosso coração bombeia mais rápido para que nossos músculos recebam mais oxigênio e tenham melhor desempenho.

Como o coração bate é controlado por um sistema de sinais elétricos no coração. O nó sinusal (ou sinoatrial) é uma pequena área de tecido na parede do átrio direito. Ele envia um sinal elétrico que diz ao músculo cardíaco para começar a contrair (bombear). Este nó é considerado o marcapasso natural do coração porque define a frequência cardíaca e faz com que o resto do coração se contraia a esta frequência.

Estes impulsos elétricos fazem com que os átrios se contraiam primeiro. Depois viajam para baixo até chegarem ao nó atrioventricular, que funciona como um repetidor. A partir daí, o sinal elétrico passa através dos ventrículos direito e esquerdo, fazendo-os contrair.

Um batimento cardíaco completo consiste em duas fases:

1. A primeira fase é chamada de sístole. Ocorre quando os ventrículos se contraem e bombeiam sangue para a aorta e artérias pulmonares. Durante a sístole, as válvulas atrioventriculares fecham, provocando o primeiro som do batimento cardíaco. Quando as válvulas atrioventriculares fecham, isto impede que o sangue volte a fluir para os átrios. Durante este breve período de tempo, as valvas aórtica e pulmonar estão abertas para que o sangue possa fluir para a aorta e artérias pulmonares. Quando os ventrículos deixam de se contrair, as válvulas aórtica e pulmonar fecham para evitar que o sangue volte a fluir para os ventrículos. É este fechamento que cria o segundo som do batimento cardíaco.
2. A segunda fase é chamada de diástole. Ocorre quando as válvulas atrioventriculares se abrem e os ventrículos relaxam. Isto permite que os ventrículos se encham de sangue dos átrios e se preparem para o próximo batimento cardíaco.

Como posso ajudar o meu filho a manter o seu coração saudável?

Para ajudar o seu filho a ter um coração saudável:

• Encoraje o seu filho a fazer muito exercício.
• Serve uma dieta nutritiva.
• Ajude o seu filho a alcançar e manter um peso saudável.
• Realize e compareça regularmente aos check-ups do seu filho.
• Informe o médico do seu filho sobre qualquer histórico familiar de problemas cardíacos.

Informe o médico se o seu filho tem dores no peito, problemas respiratórios, tonturas ou desmaios; ou se ele ou ela tem a sensação de que o coração às vezes corre ou salta um ritmo.