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Desde que vendemos uma enorme quantidade de amperes de tubo de boutique de ponta mais alta, perguntam-nos com bastante frequência sobre atenuadores e como eles irão afectar o tom, volume, dinâmica, etc. Este artigo atinge algumas das especificidades dos vários atenuadores amplificadores que carregamos, mas primeiro vamos explicar alguns conceitos básicos simples (que muitos de vocês já sabem).
O que faz um atenuador? Essencialmente, ele permite que você dirija seu amplificador de tubo com mais força sem o volume associado que vem com o aumento do volume.
Porquê usar um atenuador? É bem sabido que quanto mais rígido um amperímetro de tubo for conduzido, melhor ele soa. No que diz respeito à qualidade de som, os tubos adoram ser executados com força, uma vez que produzem o seu melhor som quando executados à tensão da placa. Um atenuador permite que você acione o amplificador sem rebentar os ouvidos, pois ele sangra parte da potência que está sendo enviada para o alto-falante. O altifalante reproduz então o tom de um amplificador com manivela a um volume reduzido.

Como é que eles funcionam? Os atenuadores são colocados entre a saída do amplificador e o alto-falante. Eles replicam a carga de ohm de um alto-falante para que o amplificador não “saiba a diferença”. A maioria usa então uma bobina para reduzir a potência, convertendo o excesso de potência em calor. A voltagem reduzida que não é convertida em calor é então enviada para o alto-falante.
Qual é a desvantagem? Bem, há sempre um trade-off, mas neste caso é insignificante. Você vai ler ou ouvir sobre pessoas referindo-se a pequenos graus de perda de tom quando atenuadas. Na nossa experiência, a potencial perda de tom vem mais ou menos de uma redução no volume do altifalante. Naturalmente, parte do seu tom vem do altifalante que está a ser conduzido. Quando é conduzido menos, o tom do alto-falante mudará ligeiramente.
Que modelos você carrega? Nós carregamos vários modelos do Dr. Z, Tone King, e Swart. O Dr. Z Airbrake é um dos modelos mais populares que foi realmente projetado por Ken Fischer da fama do Trainwreck. Possui cinco configurações (quatro níveis de atenuação e um bypass) e um botão de “nível de quarto”. Este modelo também vem em um pacote menor conhecido como o Brake Lite, que é essencialmente a mesma coisa menos o botão “quarto”. É também bastante único, uma vez que foi projetado para ser instalado permensivamente dentro de um amplificador combinado. Recentemente, o Dr. Z lançou o Brake Lite SA, que é uma versão independente do Brake Lite, projetado para ser usado com cabeças e cabines.
Swart Amplificadores também faz um atenuador muito popular chamado Swart Night Light. Este atenuador de potência apresenta quatro configurações de atenuação e um bypass. Uma coisa que torna este especial é a capacidade de seleccionar um modo que utiliza uma lâmpada para criar alguma atenuação, ao mesmo tempo que adiciona um ligeiro toque de compressão. Muito bom!
Todos os atenuadores acima são valores extremamente bons e todos, exceto o freio pneumático, podem ser utilizados por menos de $200, mas se o custo não for uma preocupação, então confira o Tone King Ironman. Esta criação de Mark Bartel é talvez o melhor atenuador de amplificador de guitarra do mercado, mas vem a um preço mais alto. Ele apresenta 15 passos de atenuação de carga reativa, cada um com puro acoplamento de transformador. Certamente não para todos, mas se a qualidade superior é desejada a qualquer preço, este é o único!