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Sparta é um dos estados mais famosos da era Clássica. É frequentemente considerado como o epítome do estado militar que é dedicado à guerra. A história de Esparta tem fascinado intelectuais de Platão até hoje e inspirado grandes líderes como Frederico o Grande e Napoleão. Durante a maior parte do período clássico da Grécia, foi a maior potência militar e teve um exército formidável. Para muitos, parecia que Esparta era invencível, e de fato seu exército nunca havia sido derrotado em batalha.

No entanto, em 371 a.C., Esparta foi derrotada, e isto marcou o início do fim do poder espartano e gradualmente se tornou um poder menor com o tempo. Esta decadência ocorreu porque a população de Esparta declinou, mudança de valores, e preservação teimosa do conservadorismo. Esparta finalmente rendeu sua posição como o poder militar preeminente da Grécia antiga.

História de Esparta

Por muitas décadas Esparta foi o maior poder na Grécia. Este poder era baseado no seu exército bem disciplinado e muito temido. O espartano Hoplite era considerado os melhores soldados do mundo grego. O estado estava focado no desenvolvimento de belos e corajosos guerreiros. A necessidade de produzir soldados excepcionais moldou a história e a sociedade espartana. A origem do espartano provavelmente estava na chamada “Idade das Trevas” no século 2 a.C.

Durante este tempo, os invasores gregos do norte falavam uma variante do grego conhecida como Doric invadiu o Peloponeso. Eles derrubaram o Reino Mycenaean e estabeleceram o seu próprio estado. O novo estado era governado por uma elite de língua dórica que escravizava muitos da população existente. Estes eram os helots, uma grande população de pessoas que eram os servos da elite espartana. Os helots não tinham direitos legais e tinham que prover seus senhores espartanos com comida e trabalho. A necessidade de controlar os helots moldou a sociedade espartana.

De acordo com a mitologia espartana, Lycurgus, que era quase certamente uma figura mítica, deu-lhes a sua constituição única que estabeleceu o sistema político do estado e sua ordem social. dois reis de duas famílias reais chefiaram o sistema político. Um conselho os aconselhou sobre os anciãos, e cada cidadão espartano podia votar em uma assembléia geral. Cada cidadão espartano era esperado que fosse um guerreiro, e o dever de cada mulher espartana era carregar um guerreiro.

Sparta era um estado totalitário de muitas maneiras, e o governo supervisionava todos os aspectos da vida dos cidadãos. As crianças que eram consideradas inaptas eram mortas logo após o nascimento. Os meninos foram retirados de suas famílias e matriculados no Agoge. Para garantir que os espartanos produzissem guerreiros suficientes, eles desenvolveram o sistema Agoge.

Neste sistema, crianças do sexo masculino foram treinadas desde tenra idade para serem guerreiros. Eles foram expostos a muitas dificuldades e privações para endurecê-los. Esta educação produziu os melhores soldados da Grécia, e o hoplite espartano era invencível nos campos de batalha de toda a Grécia. Esparta tinha tradicionalmente adotado uma política externa cautelosa e estava feliz em dominar a Liga do Peloponeso. No rescaldo da derrota da segunda invasão persa da Grécia, eles decidiram não continuar a guerra contra os persas.

Sparta estava sempre consciente de que os cidadãos espartanos eram uma minoria na sua própria terra, e eles sabiam que se o seu exército fosse derrotado ou perdido, os coágulos se levantariam e destruiriam Esparta. Isto mudou durante a Guerra do Peloponeso, quando Esparta e seus aliados entraram numa luta de vida ou morte com o Império Ateniense. Os espartanos conseguiram prevalecer, mas apenas a um custo elevado. Ele poderia expandir sua influência através do mundo grego no rescaldo da derrota de Atenas.

Este novo poder perturbou a sociedade espartana e com o tempo minou o sistema único que permitiu aos espartanos se tornarem os melhores soldados da Grécia. Pouco mais de trinta anos após a sua vitória sobre Atenas, os espartanos foram derrotados por um novo poder em ascensão na Grécia, Tebas. A derrota em Leuctra foi a primeira infligida ao exército espartano. Os espartanos perderam o controle de grande parte do seu império e não mais a maior potência da Grécia. Na verdade, eles foram algo como um backwater e entraram num período de profundo declínio. No entanto, eles permaneceram independentes até a ascensão do Império Romano, que o anexou no século II a.C.

Declínio no número de cidadãos espartanos

Sparta foi uma sociedade que se baseou, segundo muitos historiadores, em um sistema de castas. Os cidadãos espartanos eram a casta mais alta, e dominavam os outros grupos da sociedade. Os outros grupos em Esparta incluíam os helots e os Pereoki; este era um grupo de freemenhos que não eram cidadãos e eram geralmente artesãos e comerciantes. Os cidadãos espartanos, homens ou mulheres, tinham de ser capazes de traçar os seus antepassados até aos conquistadores dóricos originais. Eles também não podiam ser de origem dórica. Para ser um cidadão espartano, era preciso empreender a educação rigorosa do Agoge. Somente aqueles que completaram sua educação no Agoge tinham direito a ser um cidadão.

Agora havia algumas exceções, incluindo um helot ou um estrangeiro que foi adotado por uma família ‘espartana’. Para ser um cidadão, o espartano tinha que pagar o seu caminho no Agoge. Ou seja, ele tinha que contribuir para o funcionamento do sistema fornecer a sua armadura. O não pagamento deles significava que um espartano poderia ser expulso do corpo estudantil espartano. O critério para um cidadão espartano era muito elevado. Enquanto o sistema assegurava que os espartanos fossem guerreiros dedicados e bem treinados, também levava a problemas para substituir aqueles que morriam em batalha.

A população de Esparta nunca foi muito alta. Mesmo em seu auge no século VI a.C., o número de cidadãos espartanos era de aproximadamente 9000. Isto é conhecido pelo tamanho do exército espartano da época. Na época da batalha de Leuctra, o tamanho da população espartana, mais uma vez com base no tamanho do seu exército, era de apenas 4.000. O corpo de cidadãos espartanos vinha diminuindo ao longo do tempo.

Even embora os espartanos tivessem permitido que alguns não cidadãos se alistassem no corpo de cidadãos em vários momentos de crise, a liderança espartana há muito tempo estava muito nervosa com o declínio do número de cidadãos, especialmente porque a população helot continuava a crescer. As razões exactas para este declínio não são conhecidas. Acredita-se que ao longo do tempo a taxa de natalidade espartana diminuiu. As razões precisas para isso não são conhecidas. Pode resultar do rigoroso sistema agoge e do fato de que a família não era tão importante para os homens como seus camaradas no sistema agoge.

Outra razão para a diminuição do número de cidadãos era que cada vez mais muitos cidadãos espartanos não podiam mais pagar suas dívidas no sistema agoge, pois a sociedade se tornou cada vez mais dividida entre ricos e pobres. A crescente riqueza de Esparta estava concentrada nas mãos de poucos, o que significava que menos homens podiam satisfazer as exigências financeiras de um cidadão. Este declínio no cidadão espartano significou menos soldados para combater as suas guerras. O brilho absoluto do hoplite espartano significava que mesmo que seus exércitos estivessem ficando menores por muitos séculos, eles poderiam vencer seus inimigos em batalha. Entretanto, na época da batalha de Leuctra, o exército espartano era muito pequeno, e foi derrotado pela primeira vez na sua história.

O colapso dos valores espartanos

Sparta era muito admirado na Grécia. Os gregos admiraram a harmonia e a ordem produzida pela Constituição Espartana. De fato, muitos gregos queriam que sua polis adotasse uma forma similar de governo. O sistema cidade-estado também influenciou filósofos como Platão, e sua influência pode ser vista em sua grande obra, a República. O sistema espartano foi baseado na idéia de que o coletivo veio antes do individual. O Estado exigia total obediência do cidadão cujo serviço ao Estado vinha antes dos seus desejos familiares e pessoais. O guerreiro espartano e, de fato, outros cidadãos se viam como membros do coletivo, o que é melhor visto no sistema agoge. Os espartanos eram esperados a renunciar à riqueza pessoal e ganhar e usar todos os seus recursos pessoais para o bem do Estado e do corpo cidadão.

O corpo cidadão era um grupo de iguais todos comprometidos com as definições e glória de Esparta. No entanto, com o tempo estes valores foram erodidos, e Esparta veio a assemelhar-se aos seus vizinhos turbulentos e muito individualistas. Este era um processo a longo prazo, e havia muitas razões para o declínio dos valores espartanos tradicionais que sustentavam o seu sistema político. Contudo, a Guerra do Peloponeso acelerou esta tendência. O saque da guerra levou a uma crescente divisão entre os cidadãos espartanos. Uma classe rica de cidadãos emergiu rica do saque e dos pagamentos dos aliados de Esparta. Isto significava que muitos cidadãos não podiam mais ser membros do sistema agoge, mas estavam sob o controle de uma elite rica.

Acredita-se também que a crescente desigualdade na riqueza também resultou em uma queda na taxa de natalidade. Então Esparta estava cada vez mais atormentada pela dissidência interna e pelas lutas políticas. Isto porque muitos espartanos tinham experiência de liderança fora da cidade-estado e não estavam mais dispostos a obedecer à velha elite. Generais espartanos como Lysander começaram a procurar o poder pessoal, o que levou a uma crescente instabilidade numa entidade política que parecia tão fixa e estável ao longo dos séculos. Antes da fatídica batalha de Leuctra, Esparta não estava mais tão unificada como antes, e este foi um fator de declínio.

Conservadorismo

O sistema espartano e toda a sociedade foi construída em torno de um objetivo, e que era manter a ordem existente. Eles procuraram preservar a sua ascendência sobre a população helot e a sua liderança do mundo Geek. Era uma sociedade que desconfiava da mudança e acreditava que ela era desestabilizadora. A Constituição de Esparta foi transmitida de geração em geração, e não foi alterada ou alterada. O sistema ou a sociedade que foi sancionada pela Constituição também não mudou. Os espartanos eram notoriamente conservadores, e se recusavam a endossar a mudança, ao contrário do resto da Grécia que estava mudando continuamente, especialmente os atenienses.

O conservadorismo dos espartanos era muitas vezes uma força, mas também uma fraqueza. O Estado ou a sociedade não mudava e se adaptava às novas realidades sociais, políticas e militares. Esparta era incapaz de mudar – isto significava que ela era inflexível, e muitos até a viam como uma sociedade petrificante. Os espartanos não mudaram suas táticas militares e ainda usavam as táticas tradicionais mesmo quando outros estados da Grécia, como Tebas, estavam atualizando a formação da falange. Então os espartanos não podiam mudar, mesmo quando o corpo do cidadão entrou em um declínio precipitado. Não houve um esforço significativo para reformar o sistema agoge. A sociedade parecia incapaz de lidar com muitos dos problemas que enfrentava na sequência da sua vitória na Guerra do Peloponeso.

Conclusão

Spartan foi o vencedor da Guerra do Peloponeso, e por 400 a.C., era a maior potência do mundo grego e um dos principais actores do Mediterrâneo oriental. Entretanto, por 377 a.C., os espartanos haviam sido derrotados na batalha pela primeira vez, e perderam a liderança da Grécia. O poder espartano diminuiu devido a fatores militares, sociais e culturais que permitiram a outros estados desafiar sua posição preeminente no mundo grego.

As tendências de longo prazo que minam Esparta foi o declínio no número de cidadãos e como eles formaram a espinha dorsal do exército, isto enfraqueceu muito o poder espartano. O prêmio colocado na estabilidade e ordem significava que os espartanos desconfiavam da mudança, e este conservadorismo significava que Esparta não podia mudar para enfrentar os desafios que enfrentava. Então a Guerra do Peloponeso produziu tensões na sociedade, e a crescente riqueza resultante da guerra-booty criou uma crescente desigualdade entre os cidadãos.

Atualizado em 5 de dezembro de 2020

Admin e EricLambrecht